Haer. XLVII

3. On comparera l'initiation de Mygdonia et celle de Siphor des Acta Thomae à celle d'Aseneth dans Je Livre de la prière d'Aseneth. Ce récit grec est antérieur au milieu du vie siècle, où il fut traduit en syriaque par Moïse d'Aggel. Ms" Duchesne (Bulletin critique, 1889, p. 461-466) croit que ce petit roman réclame sa place parmi les œuvres littéraires du judaïsme hellénique et propagandiste, contemp 0rain de Jésus Christ ou même antérieur à lui. M. Bousset (Die Religion des Judentums im N. T. Zeitalter, 1903, p. 24) y voit une réfection d'un roman juif par une main chrétienne et gnosticisante. J'avais cru, quand j'ai publié le Livre de la prière d' Aseneth, cette main chrétienne beaucoup plus récente, je pensais au v* siècle, mais le sentiment de Bousset (aprés celui de Duchesne et aussi de Massebieau) paraîlra plus vraisemblable. Voyez BEER, art. « Pseudepigr. d. A. T. * dans la Realencyklopádie de Hauck, t. XVI (1905), p. 262.

Joseph promet à Aseneth qui se convertit au Dieu d'Israël (6eèç Üüiotos) qu’elle mangera le pain de vie et boira le calice de bénédiction (éd. BATIFFOL, p. 49). Et en effet un ange lui est envoyé, l'archistratege du Oso; Üdistos, et lui annonce qu'elle va « manger le pain béni de la vie et boire la.coupe pleine d'immortalité et étre ointe de l'onction bénie d'incorruptibilité » (p. 61). Aseneth apporte une table (rpxretav) et va apporter du pain. L'ange lui ordonne d'apporter plutót un rayon de miel, qu'elle trouve inopinément dans l'office. Et l'auge lui dit : « Heureuse es-tu, Aseneth, parce que les mystères inexprimables de Dieu te sont révélés, heureux tous ceux qui s'attachent au Seigneur par la conversion, car ils mangent de ce rayon, qui est l'esprit de vie et qu'ont fait les abeilles du paradis... et quiconque en mange ne mourra jamais. » Il tend alors du miel à

L'EUCHARISTIE DES GNOSTIQUES. 2491 c'est pourquoi Mygdonia va quérir sa nourrice, et lui dit : « Apporte-moi du pain et de l’eau! ». La nourrice réplique : « Non, je vais t'apporler plusieurs pains, et, au lieu d'eau, plusieurs mesures de vin. — C'est inutile, dit Mygdonia, je ne demande que ceci : de l'eau, un pain et de l'huile ». La nourrice ayant obéi, Mygdonia, tête nue devant l'apótre, reçoit de ses mains l'onction d'huile, accompagnée d'une invocation au « mystére caché dans lequel la croix nous fut montrée » etc.; puis elle est baptisée dans une fontaine qui est là comme par hasard?, « au nom du Père, et du Fils, et du saint Esprit ». Et quand elle est baptisée, l'apótre « rompant le pain et prenant un calice d'eau, la fait participer aux mystères du Christ? ».

On a ici trace de l'usage encratite de n'user pas de vin pour l'eucharistie. Les Acta Thomae n'ont pas été tellement expurgés que pareilles traces en aient totalement disparu. Ailleurs, il n'est plus fait

Aseneth, qui en mange, et lui dit : « Voici, tu as mangé le pain de vie et bu le calice d'immortalité et été ointe de l'onction d'iacorruptibilité » etc. (p. 63-64).

1. Le texte porte &pcov xai Üdatos xp&ctv. Mais la nourrice répond : Non, pas un pain et de l'eau, mais des pains et des mesures de vin, &vxl Üoatos pLetpntdc olvou. La servante a donc compris que 8x0; xp&ot; veut dire de l'eau. Et cela est étrange’ On peut conjecturer qu'il y a eu ici une retouche du texte primitif, qui disait eau et non : Mélange d'eau. La retouche aura été répétée, car Mygdonia réplique : Toüto póvov xp&ciy ÚðaToç xal Eva Gptov xol EAotov zópcov.

9. Ce baptéme d'eau fait double emploi avec le baptéme d'huile : il a dû être introduit là par une seconde main qui orthodoxisait le texte primitif.

3. Acta Thomae, 120-121, dans M. BONNET, Acta apostolorum apocrypha, II, 2 (Leipzig 1903), p. 230-231. Le texte est pour ces derniers mots incertain. J'ai suivi le texte du ms. de Paris (gr. 1510). Bonnet préfère ceci : xotwvov émoinoey «TAV 1G 100 XoigToU cœparr zal motnpiou coU uloU ToU eoù.

mention que du pain. Ainsi quand l'apótre a baptisé Siphor, un pain est placé sur une table, et l'apótre prononce les paroles suivantes : « Pain de vie, que ceux qui en mangent demeurent incorruptibles ! Pain qui rassasies les âmes affamées du bonheur! C'est toi qui as daigné recevoir le don, afin qu'à nous vienne la rémission des péchés, et que ceux qui te mangent soient incorruptibles. Nous t'invoquons, toi, le nom de la mére, mystére ineffable des principes et des puissances cachées : nous t'invoquons au nom de Jésus ». Et il dit : « Vienne la force de la bénédiction, que le pain soit confirmé, afin que toutes les àmes qui y auront part soient libérées de leurs fautes!! » Puis l'apôtre rompt le pain et le partage à Siphor, à sa femme et à sa fille?,

Du pain, mais pas de coupe. La prière dite sur le

1. Acta Thomae, 133 (BONNET, p. 240) : où el ó xaxattcoc O£tacOat Ouwpeav tva YEvn uiv Koeotc auapridv xal ol Écbiovrés oe düdvarot yévowvot.., Elbdre Guvapic edloylac xol évibpooOn á &proc wx.

2. On rattachera à cette idée de don de l'incorruptibilité conféré au communiant par le pain, l'usage de présenter ce pain avec du sel. Cet usage est attesté par la Atupaptupiæ ’Iuxw6ou (8 4) en tête des homélies clémentines (Clementina, éd. LAGARDE, p. 5) : &ptou xai &hatos Letaubétuw. Qu'il s'agisse là de l'eucharistie, on le voit par Homil. XIV, 4 (p. 444), où saint Pierre met du sel sur le pain eucharistié : ó Iérpoç £100, tòv prov èn’ ebyaotosia xAdoaç xoi émiels has, vf] unto npõtov ènéðwxey xoi pet” aÙtv Toïc vioic airs. Même affirmation, Homil. XIII, 8 (p. 136), communier à Peucharistie se dit « prendre sa part de sel », &\y peta)auGave : Homil. IV, 6 (p. 58), VI, 96 (p. 84), XI, 34 (p. 119), XV, 44 (p. 450), XIX, 95 (p. 189). On dit encore &}@y xowwvig, Homil. XIV, 8 (p. 444), GXGY ueri, Epistul. Clement. 9 (p. 9). Notez que, dans les Hom. Clem., la communion est prise le soir. Elle n'est pas réservée au dimanche, mais est quasi quotidienne. Bousser, p. 306. — Il serait tout à fait inoui d'imaginer une eucharistie du sel; d'ailleurs, ici le pain est donné avec le sel. On conjecturera que le sel est joint au pain comme un symbole d'incorruptibilité, et que l'usage aura été

pris d'appeler le pain eucharistié « sel », le nom du signe donné à la chose signifiée.

pain est appelée edloyla. Le pain est placé sur une table comme dans les peintures des cimetiéres romains. La priére a une vertu qui descend dans ce pain : c’est une vaut edhoytxs, une vertu de bénédiction, c'est une Gwpeé, un don qui fait que celui-là est incorruptible et immortel qui a mangé de ce pain sacré !.

Dans les Actus Petri cum Simone on relève le passage que voici :

Optulerunt autem sacrificium Paulo pane et aqua, et oratione facta, unicuique daret. In quibus contigit quendam nomine Rufinam, volens itaque et ipsa eucharistiam de manibus Pauli percipere. Cui Paulus spiritu Dei repletus accedenti dixit : Rufina, non tamquam digna accedes ad altarium Dei, surgens a latere non mariti sed moechi, et Dei eucharisliam temptas accipere?...

Et Rufina tombe aussitót frappée. On n'est pas d'accord sur l’âge de ces Actus Petri: Zahn, Lipsius, Bardenhewer, les placent vers 170, Harnack opine pour le in? siècle. Nous verrons saint Cyprien raconter des histoires dans le style de celle que racontent là les Actus Petri, et qui voient dans le sacrement eucharistique un être si saint, que le coupable ne peut y communier sans être puni aussitôt.

1. On peut citer d'autres passages des Acta Thomae (26, 27, 29, 49, 50, 51, 458), ils sont relevés et étudiés par STRUCKMANN, p. 105-109. Ils ne nous apprennent pas grand'chose, sinon que le pain une fois consacré s'appelle edxaptotiaæ, comme chez Justin, que Edyapiotia ainsi entendu a sùhoyíæ pour synonyme. — Mais il y a aussi des retouches catholiques dans certains passages. Ainsi au $ 49 (BONNET, p. 166) et au $ 158 (BONNET, p. 268).

2. Actus Petri cum Simone, 2, dans BONNET, Acla app. apoc. i. | (1891), p. 46. Corriger panem, aquam ut, accedis, etc.

OUT ST PAE e zT VUES AS TERT

Les Acta loannis, qui sont bien plus authenti- .

quement du n° siècle (seconde moitié), renferment de précieuses indications sur l'eucharistie. — L'apótre Jean comparait devant l'empereur Domitien et veut lui montrer la puissance du nom de Jésus. Il demande donc qu'on lui apporte du poison, qdguaxov

| 8av&cusov, un poison mortel, et il le verse, en le mê-

lant bien, dans une coupe pleine d'eau : « En ton nom, Jésus Christ fils de Dieu, je-boirai le calice que tu rendras suave : méle ton esprit saint au poison qui

-est dans ce calice et fais devenir [ce breuvage] breu-

vage de vie et de salut pour la santé de l'âme et du corps comme un calice d’eucharistie! ». Cette coupe

empoisonnée qui devient breuvage de vie comme est.

celle de l'eucharistie, n'est pas une eucharistie : on voit cependant l'intervention miraculeuse invoquée par l'apótre Jean, l'Esprit saint déscendant dans le calice. Ce calice est un calice d'eau.

Voulons-nous une vraie description de « l'eucha ristie du Seigneur », allons au récit de la mort de saint Jean à Éphése. Le jour choisi est un dimanche Tous les frères sont réunis, et l'apótre prend la parole. La premiére partie de son discours est une exhortation, une éme; quand elle est terminée, une priére suit.

Aprés quil leur eut dit ces paroles, [l'apótre| pria ainst :

O toi, qui as tressé celle couronne à ta chevelure, Jésus;

4. Acta Ioannis, 9, dans BONNET, t. II, 4 (1898), p. 456 : Toingov aÙTù móu Qo; xoi cwrnpias YevécÜa ...Óç mop ebyaptotias. — Acta Ioannis, 46 (p. 173), description d'une synaxe liturgique présidée par l'apótre dans la maison d'Andronicos : ó oùv ’Iodyvrc petà Tv ópihlav Tùy Tpos Tobç àOsApoUe xal tv edynv xol vv eOxaptot(av...

ei

ô toi, qui as paré de toutes ces fleurs la fleur impassible de ton visage; ô toi, qui as répandu ces discours; ô toi, qui seul prends soin de tes serviteurs et qui seul es le médecin qui guérit!; ô toi, seul bienfaisant, seul humble, seul pitoyable, seul ami des hommes, seul sauveur et juste; toi qui toujours vois tout, qui es en tout, présent partout, contenant, remplissant tout ?, Christ Jésus, Dieu, Seigneur; ô toi qui par tes dons et par ta pitié protéges ceux qui espé- - rent en toi; ô toi, qui connais exactement les industries | de notre perpétuel ennemi et tous les assauts qu'il complote contre nous : toi, Seigneur unique, secours tes serviteurs dans ta providence. Oui, Seigneur!

Et ayant demandé du pain, il rendit gráces ainsi :

Quelle louange, quelle offrande (xposvopé), quelle action de grâces (sdyapistla) invoquerons-nous, en rompant ce pain, sinon Loi seul, Seigneur Jésus? Nous glorifions ton nom dit par le Pére. Nous glorifions ton nom dit par le Fils?. Nous glorifions ton entrée de la porte*. Nous glorifions de toi la résurrection à nous manifestée par toi*. Nous glorifions de toi la voie. Nous glorifions de toi la semence, le verbe, la grâce, la foi, le sel, la pierre précieuse, le trésor, la charrue, le filet, la grandeur, le diadème, le fils de l’homme qui a été manifesté pour nous, celui qui nous a donné la vérité, la paix, la gnose, la force, la règle, la confiance, lespoir, Vamour, la liberté, le refuge en toi. Car toi seul es, Seigneur, la racine de limmortalité, et la source de l’incorruptibilité, et le siège des dons. Et tw as été dit tout cela pour nous, maintenant, afin que, nous, l'appelant de ces noms, nous connaissions ta grandeur inconnue pour nous jusqu'ici, mais connue