WiLPERT, Fractio, p. 845, et Pitture, p

écritures fidèles. C'est lui qui m'envoya à Rome... J'ai vu aussi la plaine de Syrie, et toutes les villes, Nisibe au delà de l'Euphrate. Partout j'ai trouvé des confrères. Paul était mon compagnon. La foi me conduisait partout; partout elle m'a servi en nourriture un poisson de source, trés grand, pur, péché par une vierge sainte : elle le donnait sans cesse à manger aux amis; elle posséde un vin délicieux qu’elle donne avec le pain...

Abercius, évêque d'Hiéropolis en Phrygie, nous apprend qu'il a beaucoup voyagé à travers les églises, ainsi que vers le méme temps Méliton évéque de Sardes avait fait. Abercius est venu de Phrygie en Syrie, c'est-à-dire vers Antioche, d'oü il a poussé jusqu’à Nisibe. Il est allé jusqu'à Rome, but supréme de son voyage. Partout il a trouvé des frères par qui il a été reçu; partout il a été admis à la synaxe eucharistique qu'ils célébrent; partout la foi, la méme foi, lui a servi à manger le pain et le vin, le pain qui est le poisson.

miotts máy, ÔÈ MPONYE xal mapéðnxe roophv mévrn l/Ouv db rnyñc navueyéðn, xaüaoóv, ðv ÉdodEuro rapÜévoc &yvý. xol roUrov éméduwxz pihoic £a0tety tă mévros otvov yonatòv Éyouou, xépacux OidoUca wet” dprou.

Les expressions sont toujours les mêmes, car la foi veille à ne rien dire de nouveau hors de ce qu'elle a reçu : toop#v, un aliment, c'est le mot dont usait saint Justin pour désigner le pain eucharistié, un

1. On nous permettra de renvoyer à notre article « Abercius » du Dictionnaire de théologie (1898) et à l'article « Abercius » de Dom Leclercq du Dictionnaire d'archéologie chrétienne (1903). — Le marbre de l'inscription d'Abercius est aujourd'hui au musée du Latran. Cf. JALABERT, p. 1493-1438.

aliment qui n'est pas ordinaire, certes, puisque c'est le poisson, le Christ, péché par Marie la vierge pure, et donné par la foi sous les espéces du pain et du vin, xépaopa Oiboücx met’ dpvov : On a reconnu dans le mot xépacya, le xpäua de Justin, le temperamentum d'Irénée. L'eucharistie est donnée aux seuls initiés, éréôoxe torç, L'idée de l'union des « amis » entre eux domine dans les expressions d'Abercius : l'eucharistie est un repas d'initiés et de frères, mais un repas oü il n'est partagé que du pain et du vin, simulacre dé repas, èt, par-dessus tout, communion au mystique IXOYX.

Rien ne serait plus erroné que de se représenter le gnosticisme comme un pur systéme de spéculations : il est plus sacramentaire, a-t-on pu dire, qu'aucune religion. Il a une liturgie débordante, dont on a essayé de classer ce que nous en pouvons aujourd'hui connaitre, et dans laquelle se retrouve le sacrement du pain et du vin. L'étonnante préservation du type que nous constations dans la grande Église, va s'évanouir chez les gnostiques.

Le marcionisme, qui est moins un gnosticisme qu'une sorte de catholicisme réformé, en se séparant de la grande Église garde le baptéme et l'eucharistie : mais, en conformité avec son ascétisme, il ne veut pas qu'on se serve de vin pour l'eucharistie, on n'usera que de pain et d'eau?. Autant rapportet-on de Tatien, qui a l'ascétisme total en commun

4. W. Bocsser, Hauptprobleme der Gnosis (Göttingen 1907), p. 276- 319. STRUCKMANN, p. 90-114.

9. EPIPHAN. Haer. xui, 3: uuovfápu òè O5»0Ey map' QÜT ERITE)E TL TOY XATNYOULÉVEY dowvTwy. Dour: D OY Taç ÈV toi uuoTnpiois PTE, Hanwack, Brod und Wasser, p. 117-120,

avec Marcion : Tatien pratique l'eucharistie comme la sainte Église, dit Épiphane, mais il ne se sert que d'eau dans les mystéres!. Par idéal moral, par encratisme, les Marcionites et les autres s'interdisent le vin, qui est à leurs yeux quelque chose de diabolique?.

Les Acta Thomae, qui remontent à la première moitié du 111° siècle, nous ont conservé un spécimen de cette eucharistie sans vin. L'apótre Thomas a converti Mygdonia, femme de Charisios quiest un familier du roi Misdaeos. Mygdonia demande le baptéme?., Il faut préparer tout ce qui va servir à cette liturgie, et

4. Haer. XLVI, 2 : puotnpiots 0$ Dot HÉLENTA, xoà PILNS tfi &yíac Exxdnotas, Üĉatı dE póvw ypwpevos èv toic adroic uuocnptots.