HERMAS ET LE PROBLEME MORAL AU SECOND SIECLE

Faisons abstraction de tout ce que le Nouveau Tostamont peut nous apprendre sur la pénitence. Essayant d'étudier la tradition en elle-même, cherchons à noter, dans les tendances morales qui se manifestent au ii*' siècle, la trace que peut y marquer la conception pénitentielle qui leur est contemporaine.

« J'ai entendu, dit Ilermas, certains didascales enseigner qu'il n'existe pas de conversion autre que celle [du baptême], lorsque nous descendons dans l'eau [baptismale] et que nous recevons la rémission de nos fautes premières. »

Le Pasteur répond à lïcrmas : « Tu as bien entendu, car c'est ainsi. » Et il ajoute : « Il faut donc que celui qui a reçu la rémission de ses péchés [au baptême] ne pèche plus, mais qu'il demeure pur ^ » Le baptisé est sorti vivant du sein des eaux, il a recule sceau du Fils de Dieu. Mais ce sceau, il doit le