Epistul. LV

quelques évêques dont on respecta les motifs, opposition qui (lu temps de saint Cyprien avait cessé d'être. Dollinger a voulu trouver dans l'œuvre d'Origène un prolongement de cette opposition, et associer Origène à l'auteur des Philosophoumena et àTertullien dans une attitude rigoriste et dans une tenace animosité contre Calliste ^ . Pour cela, on fait état du passage du De orationc où Origène s'élève vivement contre les évèques qui ont la prétention de remettre les fautes d'idolâtrie, d'adultère et de fornication: le passage, en effet, est fort instructif; mais, dès l'instant qu'il y est question de remeltre l'idolâtrie, bien manifestement la situation visée par Origène est autre et plus récente que la situation de Calliste. Au surplus, le De oratione appartient à la fin de la vie d'Origène, il se place, croyons-nous, au temps de Philippe l'Arabe (244-249) : à Césarée, si tard, quelles raisons particulières aurait-on eues de polémiser contre Calliste? Du moins, ce passage d'Origène nous révèle d'abord le senlimcnt même d'Origène, et sans doute aussi celui de l'Église de Césarée : l'évtque a le pouvoir de remettre les fautes involontaires, même les fautes formelles, mais de ce pouvoir on exclut l'adultère, l'homicide et l'idolâtrie. C'est la discipline des Kglises dissidentes signalées par saint Cyprien, c'est la discipline défendue par Tertullien et les Philosophoumena . Mais Origène sait que certaines Eglises sont plus indulgentes : « Il est des évoques, écrit-il, qui. je ne sais comment, osent s'attribuer un pouvoir bien supérieur au pou-

1. DocLLiNCER. Hippolyt und Knllisl, p. iol ot suiv. cité par Hari^ack, DogmengeschicteA- I^, p. 411, note, qui se rangea l'opinion erronée', croyons nous. île Dollinger.

ÉTUDES DUISTOIRK. 7

voir épiscopal : ils se vantent de remettre l'idolâtrie, Tadultère, la fornication, comme si leur prière suffisait à remettre des fautes qui sont mortelles. Ils ne savent pas qu'il est écrit : Est peccatum ad înortem, non pro illo dico ut roget quis ^ » Cependant Origène reconnaît aux martyrs le pouvoir qu'il ne reconnaît pas aux éveques. Il n'existe pas de rémission des péchés autre que le baptême, et l'on ne peut être baptisé deux fois. Mais le martyre est un baptême, puisque la passion du Christ a été un baptême, Baptismo habeo baptlzari. De même donc que la passion du Christ a purifié le monde, la passion des martyrs purifie. Les martyrs « procurent à ceux qui les prient la rémission de leurs fautes » : ils sont, eux, les prêtres immaculés qui seuls peuvent offrir à Dieu une victime immaculée -. Par là, tout ensemble, Origène est un témoin de la tendance contraire à celle de Calliste et de saint Cyprien, rien de plus.

Calliste nous amène à redire, en terminant, ce que nous disions d'Hermas : il y a dans les Eglises des controverses, des hésitations, des réactions, mais le développement se fait, continu et lent, avec une suite vitale. L'Encratisme a été éliminé, le Montanisme a été éliminé, le Novatianisme va être éliminé, cependant que l'organisme pénitentiel fixe ses formes jadis malaisées à reconnaître.