AVANT-PROPOS DE LA TROISIÈME ÉDITION

Les deux premières éditions de ce premier volume 6.' Etudes ont paru sans autre différence que la correction d'une erreur de date, page 192, que je remercie M. Boudinhon de m'avoir signalée.

La troisième édition a subi une revision plus notable. La discussion théologique, qui accompagnait, pages 266-275, l'étude sur la hiérarchie primitive, a été supprimée. A la place, on trouvera un excursus sur le témoignage si controversé de saint Jérôme concernant l'organisation primitive de la hiérarchie à Alexandrie.

L'étude sur l'agape a été, peu s'en faut, intégralement récrite, pour répondre à la critique <{u'en avait faite notre ami et savant collègue de Tubingue, M. le professeur Fuiik. Si 1rs arguments de M. Funk nous avaient convaincu, nous n'aurions pas hésité à supprimer notre étude. <^)u'il nous pardonne si, ses objections loyalement examinées, nous avons été confirmés dans notre sentiment premier. Autant en dirons-nous

des observations présentées par M. Keating dans un article du Guardian (25 décembre 1902) intitulé « Récent discussions of the Agapé ». La question reste posée et la discussion reste ouverte : nous n'avions qu'à travailler à fortifier notre solution.

L'étude sur l'arcane n'a subi que quelques corrections matérielles. Sur ce sujet, cependant, ^l. le professeur Funk a publié un article qui ne nous a pas échappé, « Das Alter der Arkandisciplin », dans la Theologische Quarlalschrift, 1903, p. 69-90. M. Funk a bien montré que notre solution de la question de l'arcane était, en quelque façon, une réaction contre les théories de Zahn, d'Anrich, de Bonwetsch, même de Kattenbusch. Mais, quand M. Funk s'applique à établir que Tertullien et Origène ont connu le catéchuménat et un certain arcane, il abonde dans notre sens, loin de nous contredire. M. Funk est d'ac cord avec nous pour reconnaître que les scolastiques, du xvii" siècle au xix«, ont exagéré démesurément la signification de l'arcane, et que cette discipline qui remonte à la lin du II' siècle n'a rien d'apostolique. M. Funk est, ici, plus rallié qu'il ne pense à notre sentiment, et il nous permettra de nous en féliciter.

Tonlouse, 10 juiUet 1903.