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148 ÉTUDES DHISTOIRE

l'unité ecclésiastique qu'était Rome, avec son évêque comme chef, et à constituer autant de cercles ou paroisses ou, comme dit le Liber, de diocèses : « Hic [Marcellus]... XXV titiilos in urbe Roma constituit quasi diocèses, propter baptismum etpaenitentiam^ .i>

Il y a identité de langage entre la notice de Marcel et la notice de Simplicius, puisque le rédacteur final est un seul et même rédacteur écrivant pour être compris de lecteurs de la fin du v* siècle ou du commencement du VI*. Le ministère baptismal et pénitentiel tel que Simplicius l'organise à Saint-Pierre, à Saint-Paul et à Saint- Laurent, sera donc le même que Marcel a organisé dans les vingt-cinq titres ou paroisses de Rome. Cette supposition est confirmée par ce fait que les prêtres qui, semaine par semaine, exerceront le ministère baptismal et pénitentiel à Saint-Pierre, à Saint-Paul et à Saint-Laurent, sont pris, non point parmi les clercs qui administrent ou desservent ces trois basiliques suburbaines, mais parmi les prêtres des divers titres ou paroisses qui avoisinent la basilique : Saint-Pierre disposera des prêtres de Sainle-^NIarie du Transtévere, de Saint- Chrysogone, de Sainte-Cécile ; Saint-Paul, de ceux de Sainte- Sabine, de Sainte-Prisque, de Sainte-Balbine, des Saints-Nérée et Acliillée ; Saint-Laurent, de ceux de Sainte-Praxède, de Saint-Pierre esLiens. Il y avait donc dans ces titres paroissiaux un clergé chargé du ministère baptismal et pénitentiel.

Si le Liber rapproche ainsi ces deux ministères, n'est-ce pas un indice de l'analogie qui les rapproche? Au baptême solennel dont l'évêque est le minis-