Ed. 1788, p. 168-172; Ed. Flammarion, p

ÉTUDES LITTÉRAIRES

peine indiquée dans le premier jet. Elle s’est péniblement, je dirai presque douloureusement démêlée. Le couplet ou plutôt l’hymne en l’honneur des lettres représente un labeur inlini. G est ainsi que beaucoup des idées morales, des analyses sentimentales, des thèses philosophiques du roman ne paraissent ou ne sortent (ju’à l’une ou à l’autre des revisions.

Pour donner une impression plus complète du travail de Pernardin de Saint-Pierre, je vais mettre sous les yeux du lecteur deux assez longs morceaux, où l’on suit sans peine toutes les étapes de l’invention.

Le premier est le début même du roman.

PI'iEMIÈKE RÉDACTION

Histoire de Melle. Virginie de la Tour^.

Sur le côté oriental de la montagne qui s’élève derrière le Port- Louis de risle-de-France, à la naissance d’un vallon'^ appelé 1 enfoncement des Prêtres ^ on voit le long des bois deux terrains abandonnés, et sur ces terrains % les ruines de deux petites maisons Elles sont scituées ’’ de manière qu’en montant un peu au-dessus vous êtes * sur la crête d’un rocher d’où vous voyés

1. 4<= réd. : Paul et Virginie. — Les 3 premières rédactions se dis- Imguent par I encre et l’écriture ; la quatrième est sur l’un des teuillets supplémentaires.