l’éd. : montagne] qui leur sert de baze

ÉTUDES LITTÉRAIRES

milieu d’un bassin formé de grands rochers, qui n’a qu’une seule ouverture tournée au nord. De cette ouverture, on aperçoit sur la gauche la montagne appelée le Morne delà Découverte S d'où l’on signale les vaisseaux qui abordent dans l’île, et, au bas de cette montagne, la ville nommée le Port-Louis ; sur la droite le chemin qui mène du Port-Louis au quartier des Pamplemousses; ensuite l’église de ce nom, qui s’élève avec ses avenues de bambous® au milieu d’une grande plaine ; et plus loin une forêt qui s’étend jusqu’aux extrémités de Pile. On distingue devant soi, sur les bords de la mer, la baie du Tombeau ; un peu sur la droite le cap Malheureux ; et, au-delà, la pleine mer, où paraissent à fleur d’eau quelques îlots inhabités, entre autres le Coin de Mire, qui ressemble à un bastion au milieu des Ilots.

A l’entrée de ce bassin, d’où l’on découvre tant d’objets, les échos de la montagne répètent sans cesse le bruit des vents qui agitent les forêts voisines, et le fracas des vagues qui brisent au loin sur les récifs ; mais au pied même des cabanes, on n’entend plus aucun bruit, et on ne voit autour de soi que de grands rochers escarpés comme des murailles. Des bouquets d’arbres croissent à leur base, dans les fentes et jusque sur les cimes où s’arrêtent les nuages L Les pluies que leurs pitons attirent, peignent souvent les couleurs de l’arc-en-ciel sur leurs flancs verts et bruns et entretiennent à leur pied les sources dont se forme la petite rivière des Lataniers ^ Un grand silence règne dans leur enceinte où tout est paisible; l’air, les eaux et la lumière. A peine l’écho y répète le murmure des palmistes qui croissent sur les plateaux élevés, et dont on voit les longues flèches toujours balancées par les vents U Un jour doux éclaire le fond de ce bassin où le soleil ne luit qu’à midi ; mais dès l’aurore, ses rayons en frappent le couronnement, dont les pics, s’élevant au-dessus des ombres de la montagne, paraissent d’or et de pourpre sur l’azur des cieux.

Le second morceau est pris dans l’épisode de la négresse fugitive dont les enfants vont demander la grâce. J’en sup-

l . Rt'pris (le hi 3® ri'd.

"i. Retour à la simjilicilé de la t''® réd.