AVANT- PROPOS. V

ment défendu les plus nobles doctrines, et, malgré la diversité des formes du gouvernemonl, donné l'exemple du respect des idées.

Le beau livre, De la Littérature considérée dans SCS rapports avec les institutions sociales, était vrai,' lorsqu'il parut en 1800; il reste vrai en 1889. Les rapprochements entre le goût littéraire et les convictions politiques n'ont pas cessé d'être étroits.

Quelque ondoyant et divers que soit l'homme , il ne peut avoir en lui deux caractères et deux natures d'esprit. Il apporte les mêmes vues et les mêmes imperfections dans l'imagination appliquée aux lettres, que dans la manière de juger le gouvernement des choses humaines ; et la littérature sera ce qu'une bonne et heureuse politique la fera.

Préparons donc le xx^ siècle! et pour le préparer, revenons puiser aux sources claires et coulantes, où se sont abreuvés les génies idéalistes et féconds, les illustres écrivains, les grands poètes et les puissants orateurs qui ont honoré et réjoui les cinquante premières