Le Opère, t. IX, p

4. « Si deve liora deliberare del modo di procedere tam contra personam, quani contra librum jani impressum. • Von Gebler, Die Acten, p. 53; ms. du Procès, fol. 387 v".

d'octobre, afin d'expliquer sa conduite. Cet ordre émanait du pape '.

Galilée comprit alors en quels périls il s'était engagé. Il fit d'abord la sourde oreille et chercha à gagner du temps. 11 ofîrit même de s'expliquer devant l'inquisiteur de Florence, prétextant son grand âge (près de soixante-dix ans), son état maladif et la fatigue d'un voyage de Rome '■^. Ces atermoiements étaient inutiles. Ses amis ne doutèrent bientôt plus que le meilleur parti était d'obéir et de se soumettre. « Croyez bien, lui écrivait Niccolini, qu'il serait nécessaire de ne pas essayer de défendre ce que la Congrégation n'approuve pas, mais qu'il faudra s'en rapporter à ce que voudront les cardinaux; autrement vous soulèverez de très grandes difficultés ^. » Comme l'ambassadeur de Toscane, fra Fulgence Micanzio, lui disait : « Ne vous défendez pas, ne vous fatiguez pas, mais soumettez-vous entièrement au désir de la Congrégation; vous éviterez ainsi bien des embarras^. »

Trois mois s'écoulèrent ainsi en vains pourparlers. Le pape à la fin s'impatienta. On eut beau lui présenter le certificat de trois médecins "•, attestant que Galilée était retenu au lit par la maladie. Se défiant du témoignage, il fit écrire le 30 décembre à l'inquisiteur de Florence que ni lui ni la Congrégation ne pouvaient et ne devaient supporter de tels subter-

1. « Die 23 septembre 1632, Sanctissimus (Papa) mandavit Inquisitori Florentiœ scril)i ut eidem Galileo noniine sacne Congrégation is significet, » etc. Von Cebler, Die Acten, p 03; ms. du Procès, fol. 394.

2. Von Gebler, Die Acten, p. 6o-71 ; ms. du Procès, fol. 397-407; cf. H. de l'Épinois, Revue des Quest. historiques, 18G7, t. II, p. 120 sq.