Cf. Frédégaire, Chron., IV

4. Jaffé, Regesta, n" 1491 (Hist. des G., IV, 22.23). Cf. Jaffé, n° 1743 (Hist. des G., IV, 2S) ; n" 1744 (Hist. des G., IV, 26) ; n° 1838 (Hist. des G., IV, 30); n" iSiO (Hist. des G., IV, 32). Sur les pratiques de Brunehaut, cf. Frédégaire, Chron., IV, 24. Le biographe de saint Éloi lui reproche nettement la simonie : < Maximeque de temporibus Brunehildis infelîcisslrnae reginae usque ad tempora Dagoberti régis violabat hoc contagium catholicam fidem. • Vita Eligii, lib. Il, cap. 1. Ce témoignage indique l'opinion régnante au temps où l'au-

Saint Colomban fait écho à ces plaintes généreuses \ et le récit que Grégoire de Tours trace des élections de Rodez 2 et d'Uzès ^ en montre la légitimité. A cet abus s'en joignait un autre, déjà signalé par l'Eglise : la nomination des laïques à l'épiscopat. Jovinus, désigné par Childebert II à l'évêché d'Uzès, était gouverneur de la Provence ^ ; Innocent de Rodez était comte du Gévaudan ^ . En résumé, les canons de l'Église sur les élections épiscopales n'étaient plus guère observés dans les royaumes d'Austrasie et de Bourgogne, vers la fin du vi® siècle.

Celui de Neustrie offre un spectacle à peu près semblable. On sait que Chilpéric détestait particulièrement l'Eglise, dont il jalousait la richesse et la puissance ^. Il affecta en quelque sorte de nommer habituellement des laïques aux évêchés vacants. Grégoire de Tours remarque expressément que sous son règne peu de clercs parvinrent à l'épiscopat '^. Nous avons un exemple frappant de sa politique dans le choix qu'il fit du successeur de Domnolus

leur écrivait. Il est sûrement inexact pour le règne de Clolaire II, comme nous le verrons plus loin.

i. « Muiti in hac provincia taies (simoniaci) esse noscuntur. » Ep. îJ, ap. Biblioth. maxima Patr., t. XII, p. 32.

2. « In qua ecclesia in tantum pro episcopatu intentiones et scandala orta convaluerunt, ut pêne sacris ministeriorum vasis et omni facultate meliori nudarelur, verumtamem Transobadus presbiter rejicitur et Innocentius Gaballitanorum cornes eligitur ad episcopatum, opitulanleBrunichilde regina. » Greg.Turon, Hist.Franc.,\l, 3S.