The Apocalypse of St. John

2, L'auteur de l'Apocalypse.

cependant masquer sa puissance d’évocation et de structure, ni la finesse de quelques-unes de ses nuances, ni la bonne grécité de certains passages, est une œuvre littéraire si extraordinaire, elle offre à la critique des aspects si contradictoires, qu'on ne peut la croire sortie d’un travail accompli dans des conditions normales. L'ignorance ou l'inexpérience littéraire ne suffisent pas à rendre compte de ses défauts, puisque aucune faute n’y est constante, et que sa structure est à la fois si subtile et si ferme. Elle porte les traces de la gêne, de la précipitation, par-ci par-là de véritables distractions, dans le désaccord des genres et des cas. C'est l'œuvre d’un génie contrarié, que des circonstances extérieures ont contraint de livrer à la publicité, pour ainsi dire, son brouillon.

« Quand Nerva eut fait casser par le Sénat les actes du tyran, saint Jean, avec les autres bannis, put retourner à sa résidence. Dans ses chères églises, il trouva son Apocalypse déjà lue en publie. Son génie à la fois systématique et fougueux les avait dotés, sous l’inspiration d'en haut, d’une œuvre imparfaite, si on la considère en critique littéraire, mais admirable au point de vue religieux. Rentré dans son existence normale, et müûri définitivement par l'épreuve, élevé à la plus haute sérénité par les douleurs et les révélations de

l'exil, le disciple bien-aimé devait, peu d'années après, donner à l'Eglise et au monde une œuvre plus sublime, son Evangile. »

V, Dans son travail sur l'Apocalypse, Sh. Care s’at. tache surtout à l'interprétation historique de ce livre et laisse de côté l'interprétation prophétique ou allégorique. Les premiers chapitres sont consacrés à l’his-

toire et aux caractères de la littérature apocalyptique en général.

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