Dépêche de M. Grey aa comte Russell du 18 septembre

incidents dramatiques de cette transaction si piteusement avor* téeS et on se bornera maintenant à n'indiquer ici que le côté par lequel elle touchait aux affaires du Danemark. Le moment était des plus graves. La France adhérait pleinement au projet du ministre britannique, et TAutriche consentait à y souscrire sous la condition d'une assurance en cas d'attaque de la part de la Russie. Si l'Angleterre eût alors accordé les garanties demandées par la cour de Vienne, la situation aurait peut-être radicalement changé, le salut du Danemark devenait dans tous les cas certain ; mais lord R|^ssell se refusait à donner la moindre des garanties, et il rejeta ainsi l'Autriche irrévocablement dans l'agitation allemande* Restait encore une politique beaucoup plus modeste, mais toujours sensée et saine : c'était de donner, au moins pour sa part, suite au projet de déchéance, d'accorder à la France cette satisfaction et ce gage de fermeté, et de tenir l'Allemagne en respect par la manifestation éclatante de l'accord toujours conservé entre les deux grandes puissances de l'Occident. Lord Russell y pensa un instant : il formula sa déclaration de forfeiture ^ il l'expédia même pour Saint-Pétersbourg; puis soudsdn il la révoqua, et donna tête baissée dans le piège que lui tendait depuis longtemps M. de Bismark.

Rien de plus curieux que de suivre, daps les rapports multipliés de sir Andrew Buchanan, le langage ondoyant et fuyant de M. de Bismark, au sujet de la controverse dano-allemande, jusqu'à la fin du mois d'octobre. Au moment où la question venait de se poser dans sa forme nouvelle et inquiétante, à la suite de l'ordonnance du roi Frédéric VU du 30 mars, le ministre prussien en était encore à se débattre contre la tem-

i. Voyez plus haut, page 166-i79.