Deuxième partie. ^ chapitre m. stô
maître ne pouvait se séparer de la Prusse, ni faire dans ce moment un pas sans elle , malgré son désir ardent de voir les hostilités cesser. — Je répondis à Son Excellence que j'étais désolé de ce que les avis venus de Berlin eussent produit un tel changement dans les opinions personnelles qu'il m'avait exprimées avantr-hier... » C'était, comme on le voit, toujours la même situation, toujours les a avis » de Berlin venant stimuler à point la chancellerie aulique aux moments de défaillance, et c'est ainsi, et par une suite non interrompue d'élans passifs^ que le cabinet de Vienne devait être mené jusqu'au bout, jusqu'à cette « copossession » des duchés, la plus embarrassante des acquisitions sans contredit qui soient jamais venues accabler un conquérant marri et involontaire !
Ce fut tout le contraire avec un autre des anciens défenseurs du Danemark, avec ce royaume de Suéde qui finit par ne pas bouger du tout, après avoir longtemps tenu le monde en haleine par ses velléités d'aller en avant. Le gouvernement de Charles XV s'était beaucoup remué en 1863 dans l'intérêt de Frédéric VU, et M. de Manderstrôm n'avait négligé aucune occasion de faire l'apologie du cabinet de Copenhague, de recommander le royaume ami à la sollicitude des puissances, et de laisser entrevoir l'intervention indubitable de la Suède dans le cas d'une agression allemande contre le Danemark. « Nos intérêts les plus chers, disait entre autres une note de Stockholm du 19 juillet 1863, ne pourraient guère nous permettre de voir d'un œil tranquille écraser nos voisins sous des prétextes qui plus tard pourraient mettre en danger notre propre indépendance... » Vers le même temps (juillet 1863), les souverains de Suède et de Danemark se rencontraient personnellement à Skodsborg et à Malmœ , et l'Allemagne eut raison de considérer ces entrevues royales comme les prélimi-
naires d'une alliance défensive. Les pourparlers de Skodsborg et de Malmœ n'avaient-ils même pas une portée plus grande encore, et n'y combinait-on pas une union tout autrement décisive et qui eût rappelé le glorieux jour de Calmar ? On prétendait en effet, on prétend encore dans certains cercles de Copenhague et de Stockholm, que Frédéric YII caressait, vers la fin de son règne, un projet grandiose : que, mû par un patriotisme généreux et inquiété des « sympathies germaniques » de son successeur désigné, le duc de Glucksbourg, il n'aurait songé à rien moins qu'à léguer son royaume au prince Oscar, l'héritier du trône suédois. 11 est sûr, dans tous les cas, qu'un traité d'alliance avait été convenu dans ses principaux points entre M. Hall et le comte Hamilton, ministre de Suède à Copenhague, dès le mois d'août 1863* ; il est également sûr que la mort subite de Frédéric VII changea d'une manière notable les dispositions de la cour de Stockholm , qui dès lors ne voulut plus « mettre le comte Hamilton en état de procéder à la signature définitive du traité, » et il n'est pas non plus douteux que des a conseils » venus de Paris eurent une grande part dans ce refroidissement du roi Charles XV *. Rien de plus curieux du reste que les raisons que crut alors devoir donner
1. On en trouve la minute dans la curieuse et importante publication qui a paru à Copenhague en 1865 sous le titre Aktstykker vedkammende'den dansl^etydshe strid (t. 1er, p. g7 seq,). C'est au même recueil que sont empruntées les citations suivantes des dépêches de Stockholm.
2. Le comte de Scheel-Plessen, envoyé du Danemark près la cour de Stockholm, écrit ce qui suit à M. Hall, en date du 16 novembre i863 : « Je sais par rapport à ce traité que le roi (Charles XV) a dit avant-hier (le 14, la veille du décès de Frédéric VII ! ) que des instructions partiront sous peu pour mettre le comte Hamilton en état de procéder à la signature ; je sais aussi que mon collègue de France conseille de ne rien précipiter à cet égard. Je me permets de mander à Votre Excellence ces données, puisqu'elles me semblent dessiner assez bien la situation du moment .. » — Voyez Aktstykker, p. 87, qote.
