DEUXIÈME PARTIE. — CHAPITRE m. d(K

russe cette iosurrection toujours persistante, les appréhensions alors générales d'un branle-bas pour le printemps, décidèrent le prince Gortcbakov à passer à M. de Bismark toutes ses fantaisies sur TElder, à lui prêter même un concours absolu et d'autant plus efficace qu'il prenait les dehors d'une neutralité affairée en quête d'un arrangement pacifique. La connivence de la Russie dans l'odieuse spoliation de la monarchie danoise n'était déjà plus, dès le mois de décembre 1863, un secret pour tout esprit judicieux et tant soit peu initié aux aflaires; la publication des state-papers au mois d'avril 1864 rendit cette connivence manifeste et palpable pour quiconque avait des yeux. On put constater dès lors que le prince Gortcbakov n'avait cessé de favoriser le cabinet de Berlin dans ses desseins, de lui tendre avec empressement, et bien qu'à la dérobée, une main secourable à toute traversée difficile. En vérité, dans ce passage de l'Ëider, le vice-chancelier russe joua le rôle de la biblique colonne de nuée n qui était ténébreuse d'une part, et de l'autre éclairait; » — elle éclairait cette fois M. de Bismark marchant vers la mer du Nord, et enveloppait de ses ténèbres le malheureux lord John dans sa poursuite efiarée I Des révélations piquantes^ sont venues depuis marquer dans ses moindres détails une conduite qui, encore une fois, ressortait déjà avec une clarté suffisante des rapports officiels de la diplomatie britannique publiés dans le blue book. On connaît main-

1. Les fameax extraits de dépèches publiés par le Moming-Post les 4 et 5 juillet 1864. A la suite d'un long entretien avec M. Drouyn de Lhuys au sujet de ces révélations de la feuille anglaise, le comte Moltke-Uvitfeldt, ministre du Danemark à Paris, écrit à Tévâque Monrad en date du 12 juillet 1864 : a Personne ne met pins en doute l'authenticité de ces documents, ou tout au moins Texistence des tendances politiques dont ils contiennent la révélation... n (Papiers d'État communiqués au rigsraad,) En effet, et malgré les démentis des gouvernements intéressés, personne parmi les initiés n'a mis un seul nstant en doute le fond authentique de ces documents, — et M. Drouyn de Lhuys moins que personne.

tenant le langage intime qu'avait parlé le gouvernement russe aux cabinets de Berlin et de Vienne au sujet des affaires du Danemark. Le 23 janvier 18a&, c'est-à-dire au moment même où lord John Russell demandait à la Russie « concert et coopération » pour le maintien de l'intégrité de la monarchie Scandinave, le comte de Thun, ambassadeur d'Autriche à la cour de Saint-Pétersbourg, mandait à M. de Rechberg que le prince. Gortchakov lui avait « de nouveau donné l'assurance que, dans cette question, la Russie continuerait d'être sympathique à l'Allemagne, et que dans le cas où la Suède voudrait assister le Danemark, on concentrerait un corps d'observation en Finlande, » — car, ajoutait le vice-chancelier, « il est très à craindre que la Suède ne devienne le foyer principal des intrigues, si l'insurrection polonaise n'est pas promptement étouffée. » Le 3 février, et la guerre sévissant déjà dans le SIesvig, le prince Gortchakov déclarait à l'envoyé prussien, M. de Redem, a que la résistance armée du D^nemwrk déliait jusqu'à un certain point l'Autriche et la Prusse des engagements du traité de Londres, et que dans tous les cas l'empereur Alexandre continuerait d'être favorable aux deux puissances allemandes. » La .semaine d'après, le Danevirk étant pris et l'Angleterre s'échauffant jusqu'à parler cette fois de protéger sérieusement la nation assaillie, de la protéger a même par les armes, » le cabinet de Saint-Pétersbourg voulut bien (10 février) écrû-e ostensiblement une note assez ferme à l'adresse de Berlin, pour insister sur « les intérêts de la Russie dans la Baltique » et son a devoir » d'empêcher tout démembrement des États de Christian IX. Communication « amicale » fut faite de ce document' à Paris et à Londres; mais en même temps et dans une lettre confidentielle à son chargé d'affaires à Berlin, M. d'Oubril, le vice-chancelier russe, exprimait l'espoir que M. de Bismark