DEUXIÈME PARTIE. — CHAPITRE III

manquer d'avoir aussi ses conséquences sur les bords du Rhin et du Mincio; il se demanda s'il ne serait point possible d'opposer à cette coalition une alliance sérieuse et éclatante avec l'Angleterre, si les libéraux de la Grande-Bretagne ne partageraient pas son émotion en présence du rétablissement projeté de la sainte-alliance, — et puisque le Danemark luttait encore et que le parlement bouillonnait d'amertume et de dépit, s'ils ne se décideraient pas, à cette dernière heure, à faire quelque chose de sérieux? Les fameux extraits de dépêches publiés à ce moment même (A juillet) par le Morning Post semblaient venir à point pour donner le branle à l'opinion ; le cabinet des Tuileries attacha à ces révélations une valeur que ne leur prêtait que trop réellement l'ensemble de la situation ; mais il en espéra aussi une impulsion sur l'esprit public en Angleterre qui ne s'est guère produite, et qu'il était même assez étrange d'attendre. Quoi qu'il en soit, il n'est point douteux que la France n'ait fait quelque tentative du côté du cabinet de Saint-James vers la fin de juin et les premiers jours du juillet. « On m'assure, écrivait à son gouvernement M. Torben Bille, le ministre danois à Londres, en date du 6 juillets que des avances plus ou moins directes ont été récemment faites par le cabinet de Paris pour amener une entente intime, ou même une alliance, avec le cabinet de Londres, en face de la coalition probable des trois cours du Nord. Le cabinet de Paris désire, dit-on, un accord pour toutes les éventualités générales d'une guerre; son vœu est que des engagements mutuels et formels soient pris à ce sujet. » Et, de son côté, l'envoyé danois à Paris, le comte Moltke-Hvitfeldt, s'exprime encore ainsi le 14 juillet: « L'accord, dont personne ne doute, qui s'est récemment établi

1 . Les dépêches danoises et suédoises qui sont citées dans la suite sont toutes empruntées aux papiers d'État communiqués au rigsraad.

44i ÉTODES DE DIPLOMATIE CONTEMPORAINE.

entre les cours de Saiot-Pétersbôurg, de Vienne et de Berlin semble devoir amener une entente entre les deux puissances occidentales ; les deux gouvernements se donnent mutuellement des preuves de confiance qui sont grosses d'heureux pronostics pour l'avenir... »

. Malheureusement ces dépèches sont traversées par d'autres qui montrent un horizon bien moins souriant. « Les avances françaises n'ont pas été accueillies favorablement, mande de nouveau M. Torben Bille de Londres. Tout en désirant une bonne entente avec la France, le cabinet anglais ne se soucie pas de se lier les mains ni de s'engager formellement pour l'avenir. » — « Nous souffrons en ce moment, écrit le comte Moltke de Paris le 7 juillet, de la situation générale de l'Europe. Il parait hors de doute que la sainte-alliance, que la France avait réussi à briser par la guerre de Grimée, est maintenant un fait plus ou moins accompli, devant lequel l'empereur, abandonné par l'Angleterre, ou tout au moins ne pouvant pas compter sur son concours, a résolu de garder une attitude plus réservée que jamais... » Hélas! on ne pouvait même plus compter sur la Suède maintenant, cette Suède qui avait cependant tant parlé et tant fait parler d'elle. « Le comte Manderstrôm m'a fait remarquer, lisons-nous dans une dépêche du comte de Scheel-PIessen de Stockholm (10 juillet), que la France paraissait s'émouvoir un peu. Il n'a pas dissimulé néanmoins que la Suède ne se regardait en aucune fa^on obligée, par ses promesses antérieures, à se joindre à la France pour le cas où cet État se déciderait à prendre les armes, afin de poursuivre un but qui serait dans son intérêt particulier !... » — « 11 n'existe pas, s'écrie avec désespoir M. Torben Bille dans sa dépêche du iô juillet, de rapprochement réel entre le cabinet (de Londres) et celui de Paris : tous deux continuent d'avoir