Id., file 669, n" nSli. (1^22, i5 avril, Meaux

2. Record Office, file CC9, n" 1192. Le n* ii83 est également contresigné : OfiTord.

ÉTUDES DE DIPLOlfATIQUE ANGIAISE 33

est-il nécessaire de revêtir ce bref de toutes les formes requises pour en assurer l'authenticité. C'est qu'en effet les bureaux du sceau privé, en. rapport avec la chancellerie, continuent — alors même que le roi est outre-mer, — à expédier des actes sous le sceau privé. Ainsi, pour la date qui nous occupe, Henri V est devant Meaux le i5 avril ; or un bref de sceau privé est daté de Southampton 19 avril. Gomme le roi n'a pas quitté la France, il faut supposer que le gardien du sceau privé, ou du moins ses bureaux, en l'absence du roi, rédigeait et libellait des brefs pour afiTaires urgentes et en cours, comme si le roi eût été présent.

Quand le roi est hors de son lie et envoie un bref au chancelier ou au trésorier, ce bref est contresigné ; mais la règle n'est pas devenue géné<* raie, ni rigoureuse, et beaucoup d'actes rédigés en France ne portent pas ce contreseing spécial.

On peut donc trouver, datés du même jour, deux brefs de sceau privé, et dont le lieu diffère, sans qu'il y ait pour cela erreur ou inadvertance de scribe, deux actes datés, le premier d'Angleterre, le second de France, bien qu'il y ait identité de date. Aussi bien comprend-on avec quelle attention minutieuse il faut dresser les itinéraires de certains rois.

Y avait-il en pareil cas un double de la matrice du sceau privé ou deux sceaux privés distincts?

c'est ce qu'il serait difficile d'affirmer. Le bref d'Henri V daté de Meaux porte l'empreinte d'un sceau large et rond * ; celui qui est daté de Southampton le 19 avril, alors que nous savons que le roi est en France, est de forme ovoïde. C'est là une remarque que j'ai faite sur les documents originaux ; mais comme elle repose sur des traces et des empreintes et que le sceau a disparu, il serait téméraire de conclure catégoriquement. L'essentiel est d'être prévenu par avance qu'une lettre de sceau privé, présentant tous les signes manifestes de la validité, peut être donnée en Angleterre, alors que le souverain n'est plus dans son royaume. Voici par exemple un bref du 1 5 juillet i42i. Daté de Westminster, la neuvième année du règne, bien qu'à cette date Henri V soit à Mantes et à Rouen, il ne peut être suspect. Il ne porte pas le contreseing du clerc royal qui accompagne le roi, mais il est plus prudent de s'abstenir de toute conjecture tant qu'on ignore par quelle voie et quand ce bref issu des bureaux du sceau privé est parvenu à la chancellerie.

a5. — Henri, par la grâce de Dieu, roy d'Engleterre, hériter et régent du royaume de France, et seigneur d'Irlande, a Vonneurable père en Dieu l'evesque de Duresme, nostre chancelier, saluz, Gome de nostre grâce especiale eons ordennez et constitut nostre amé lige Arnault de Soubiete, nostre