Record Office, file 669, n" ii83-ii

offîcer pour porter les pois de les gemme et roisine esteantz en noz seigneurie et bailliage de Crasbreton, près de nostre citée de Bayone, a avoir, exercer et oppier mesme roffîce tant come nous plerra, preignant en iccl pur son fee deux deniers de la monoye courante en la pays illeoqes pour chascun quintal qui sera poisez en son office susdit, vous mandons que sur ce facez faire letres desouz nostre grand seal en due fourme. Donné souz nostre privé seal, a Westmousier, le x\^ jour dejuyll, l'an de nostre règne noefisme *.

La grande innovation du règne de Henri V est d'avoir employé l'anglais dans le style de la chancellerie. Les brefs de sceau privé sont désormais rédigés dans les trois langues, en français, en latin et en anglais. Cette nouveauté est intéressante à signaler : car on avait toujours cru jusqu'à ce jour que (( le français n'avait été remplacé par l'anglais k la chancellerie royale que sous le règne d e Henri VII » (i485-i5o9) 2. Il n'y a pas eu d'ailleurs remplacement ; il y a eu coexistence. La chancellerie a rédigé des actes en anglais, comme elle en rédigeait déjà en français et en latin ; mais de ce qu'elle introduisit dans le style de la chancellerie la langue vulgaire anglaise, il ne s'ensuit pas qu'elle ait supprimé les deux idiomes lors en usage.

Le premier bref de sceau privé en anglais que l'on rencontre est de 1422, 27 août; il est daté du

I. Record Office, file G69, n" H07. (i/iai, i5 juillet, Westminster), a. Giry, Manuel de Diplomatique, p. 473.

Bois de Vincenncs, oîi séjournait alors Henri V, quatre jours avant de mourir*. La suscription est calquée sur le modèle français ou latin : le roi s'y intitule : Henri, by the grâce o/God, kyng oflngehnd, hériter and régent qf the rewme of France and lord ofirland. L'adresse est générale : le bref est en effet expédié à tous les shériffs, maires, baillis, amiraux, aux gardiens des châteaux, villes, forteresses et passages, ponts et détroits. Car il s'agit d'un sauf-conduit qu'Henri V a accordé à un certain Jean Moreau, barbier du maréchal Boucicaut. Jean le Meingre, dit Boucicaut, venait de mourir prisonnier en Angleterre, et son barbier avait demandé à retourner en France.

La date contient les mêmes éléments que si elle avait été libellée en latin ou en français : l'indication du sceau privé, le lieu, le quantième, le mois, l'année du règne : yeven undre our prive seal, in the castelofBoys Vincent, theioiYiiday of august, the yeerofoare règne the tenthe. Donné en France, le bref est contresigné par le clerc Offbrd, qui accompagne sans doute le roi. Il parvint en Angleterre en même temps que la nouvelle de la mort du roi. Aussi ce ne fut que le 12 octobre, au début du règne d'Henri VI, qu'un sauf-conduit d'un mois fut accordé par le Conseil du roi,

I. Henri V est mort le 3i août i^aa, à Vincennes» entre a et 3 heures du matin.

lÉTUDES DE DIPLOMATIQUE ANGLAISE 87

comme l'atteste une mention en latin inscrite au dos du bref : « xii die octobris, anno primo, concessum est per consilium quodjiat salvus conductas pro infrascripto Johanne Moreau barbitonsore, etc, de rêver tendo in regnum Francie, duraturus per unum mensem. »

26. — Henri, by the grâce ofGod, kyng of Ingelond, hériter and régent of the rewme of France and lord of Irland, lo aile shirryves, mètres, baillifs, amiralx, kepers of castelles, iownes, and strenthes, brigges, portes and passages, or her lieatenantes, a ad aile owre other liges and sogettes, to whom theyse owre lettres shull corne, We do you to witte that we hâve take in to owre seure et sauf conduyt and proteccion and défense Jehan Moreau, barbour, which was servant of the marchall Bouciquaut, that now latedyed owre prisoner in owre rewme of Ingeiand, to the which Moreau wc hâve yeve levé to passe in to oure saide rewme on hors, or o fote, with goold, sylver hors harneys and aile bis other gedys there to bave communicacion and speche with oure welbeloved squyer, Robert of Waterton. Soo we wil and charge yow yat ye suffre the saide Johan Moreau passe in to owre seyde rewme, ther soiourne and abîde and from thennes turne ayen in to theyse parties, with bis goid, sylver hors harneys and aile bis other godys, surely and pesibely , with owte doying or suffryng to be doo to him in body or in godes, barm, grevance, violence, destourbance or lettyng in any wise willing alweys yat the saide Johan Moreau entre in to noon of oure castelles, forteresses or walled townes, beyng of y'obeyssance of oure fadirs of France, or oures ne purchase ne do no noyowse thyng harmefull or prejudiceele to owre seide rewme or to any of bis or oures liges and sogettes and that he schall bave no maner, speche ne communicacion of nomanere,matere with noon of oure prisoners beyng at this tyme in oure

38 lÉTUDES DE DIPLOMATIQUE ANGLAISE

saidc rewme, with owte thc présence and audience of the kepers of the same prisoners. In witness of the which thyn g we hâve do made theyse owre lettres patentes to endure by six wokes, next comyng after the date of theyse our letres aforcsaide. Yeven undre oure prive seaU in the castel of Boys Vincent^ the xxvn" day of august, the yeer of oure règne the tenthe^. Offord.

Henri VI laisse le titre de « héritier et régent du royaume de France » pour reprendre le style en usage sous Henri IV durant les huit premières années du règne de Henri V, et sous Richard II :

27. — Henri, par la grâce de DieUt roi d'Engleterre et de France, et seignur d'Irlande, a Vonurable piere en Dieu Vevesque de Duresme, nostre chaunceller, saluz. Nous volons de ravis et assent de nostre grand Gounseil et vous man~ dons que, veues les letres patentes de nostre très chier seignur et piere le Roy. qi Dieux assoille, par lesquelles il granta a Johan Pikeryng l'office de contrerouUour de noz ville et marches de Galeys a avoir et occupier le dit office pur terme de sa vie, ovesqez touz les fées et gages au dit office regardantz accustumez, si corne es dictes letres est contenuz plus au plein, mesmes les letres patentes, selon t Teffect et purport d'icelles, facez saunz ceste parole concedimus, approver, ratifier et confermer par noz letres patentes ent affaire, de souz nostre grant seal en due forme, saunz fin ent prendre a nostre oeps. En faisant avoir au dit Johan briefs de libérale et allocate de ce qi lui est aderere de les fées et gages avant ditz. Donné souz nostre privé seal, a Westminster, le xv^ jour de décembre. Van de nostre règne primer ^^.

1. Record Office, Privy Seals, file C69, n' iao4. (i/iaa, 37 août, Vincennes).

2. Record Office. Privy Seuls, file 670, n° 65. (1422, i5 décembre, Westminster).

De même, dans les actes en latin, il s'intitule à nouveau : Henricus, Dei gratta, rex Anglie et Francie, et dominas Hibernie :

38. — Henricus, Dei gracia, rex Anglie et Francien et dominas Hibernie, custodi magni sigilli nostri, salutem. Gum, de avisamenio consilii nostri, pro quibusdam arduis et urgentibus negociis nos, statum et defensionem regni nostri Anglie ac ecclesie anglicane contingentibus, quoddam Parliamentum nostrum apud Westmonasterium, die lune proximo ante festum sancti Martini proximo futurum teneri ordinaverimus ; et quia vero propter certas causas ad Parlamentum predictum personaliter non poterimus intéresse, ac de industria et circumspectione carissimi avunculi nostri Humfridi, ducis Gloucestrie, plenam fiduciam reportantes, eidem avunculo nostro ad Parlamentum predictum nomine nostro închoandum et in eo procedendum, et ad faciendum omnia et singula que pro nobis et per nos pro bono regimine et gubernacione regni nostri predicti et aliorum dominîorum nostrorum eidem regno nostro pertinentium ibidem fuerunt facienda, necnpn ad Parlamentum illud finiendum etdissolvendum, de assensu consilii nostri plenam commiserimus potestatem, dantes ulterius, de assensu ejusdem consilii nostri, tam universis et singulis archiepiscopis, episcopis, abbatibus, prioribus, ducibus, comitibus, baronibus, militibus, quam omnibus aliis, quorum interest, ad Parliamentum nostrum predictum conventuris similiter, firmiter in mandatis, quod eidem avunculo nostro intendent in premissis in forma supradicta, vobis mandamus quodlitteras inde sub magno sigillé nostro in forma débita tieri faciatis. Datum sab privato sigillo nostro, apud Westmonasterium, vi* die novembris, anno regni nostri primo *.

1. Record Office, Privy Seals, file 670, n* 3. (i^aa, 6 novembre, Westminster).

4o ÉTUDES DE DIPLOMATIQUE ANGLAISE

Le bref de sceau privé est comme par le passé adressé au chancelier : reverendo in Christo patri dilecto consanguineo nostro Georgio, Exoniensi épiscopo, cancellario nostro, — ou au gardien du grand sceau, custodi magni sigilli nostri. Mais les rois antérieurs s'adressaient à leur chancelier et, en l'absence de ce dernier, au gardien du grand sceau pour leur mander de grossoyer les lettres scellées du grand sceau : (( vous mandons que sur ce facez Jaire noz letres desouz nostre grand seal * » — vobis mandamus quod litteras inde sub magno sigillo nostro in forma débita fieri faciatis ^ ». Le roi avisait ainsi le chancelier, lui laissant toute liberté pour rédiger la lettre en bonne et due forme et suivant le style en usage.

Pour ce qui est des brefs rédigés en latin, Henri VI, vers la trentième année de son règne, prit l'habitude d'incorporer dans son bref de sceau privé la teneur même de la lettre patente que le chancelier devait expédier après l'avoir scellée du grand sceau. Il lui donne mot pour mot le texte de la lettre patente : « Henrîcus, Dei gratia, rex Anglie et Francie et dominus Hibernie, reverendo in Christo patri dilecto consanguineo nostro Georgio, Exoniensi episcopo, cancellario nostro, salutem. Vobis mandamus quod

X. Record OfiBce, Privy Seals, file 658, n* 3. (i Ai 3, a 3 mai), a. /d., id., file 658, n* i. (Henri V).

ÉTUDES DB DIPLOMATIQUE ANGLAISE 4l

litteras nostras patentes sub magno sigillo nostro in forma sequenti Jieri faciatis : Rex omnibus ad quos, etc. salutem. Sciatis nos, etc. (Suit la teneur de la lettre patente).. In cujus, etc. Datum sub privato sigillo nostro apud civitatem Londoniensem, xx die decembris, anno regni nostri xxxix ^

En outre, à partir de Henri VI, l'usage s'établit à la chancellerie d'inscrire en haut de tous les brefs de sceau privé que la chancellerie conservait dans ses archives (Chancery, Privy seals) le jour et le lieu où le bref royal avait été remis. En haut de tous les brefs on trouve à partir d'Henri VI la mention suivante : Mémorandum quod (xxn) die decembris, anno infrascripto, istud brève liberatum fuit domino canceUario Anglie apud Westmonasterium exequendum. De cette manière on évitait les désagréments que les concessions sous date fictive causaient aux tenanciers des biens concédés. Il n'était pas nécessaire que le bref royal fût remis le jour même au chancelier par la voie des bureaux du sceau privé. En inscrivant sur le bref même le jour et le lieu de la remise, le chancelier déterminait la date que devaient porter les lettres à faire sous le grand sceau. Cette formalité {livery clause) lui servait en outre de point de repère, lorsqu'il y

1. Record Office, Privy Seals, file 780, n* noo5. (i/t6o, ao décembre, Londres).

avait lieu de rechercher la transcription sur les rôles.

A partir d'Henri VI, l'anglais commence à prévaloir dans les brefs sur le français. Ceux-ci pour la majorité sont rédigés en anglais et le protocole initial, — suscription, adresse et salut — est la traduction du style latin ou français : « Henry, by ihe grâce of God, king ofEngland and of Fraunce, and lord of Irland, to ihe révérende fadre in god our right trusty and welbeloved cousin George, bysshop ofExcestre, our chaunceller , greting ».

Le protocole final est de même : « Yeven undre our prive seel ai our cite of London the xiii day of décembre, the y ère ofour règne xxxix ».

Quant à la clause injonctive c'est la traduction en anglais de la formule : Mandamus... Nous vous mandons : « Wherefore we woland charge y ou ihat herevpon undre oure grete seel ye do inake our le très patent in due forme ^ » .

On se demandera peut-être si les brefs rédigés en latin et en anglais ne concernaient pas des catégories spéciales d'affaires. L'examen rapide des brefs conservés dans la série des Privy Seuls nous permet d'inférer que le latin semble avoir été employé pour tous les actes où le roi transmettait la teneur intégrale à son chancelier. Les brefs en

. I . Record Office, Privy Seals, fiie 780, n* 11007. ('A^o, i3. décembre, Londres).

l^TUDES DE DIPLOMATIQUE ANGLAISE 43

anglais sont réservés au contraire aux actes pour lesquels le chancelier est prié de faire rédiger luimême dans la chancellerie la lettre patente qu'il est chargé d'expédier.

Il faut noter également que c'est à dater d'Henri VI que tous les brefs sans exception sont contresignés au recto du bref, en bas et à droite, par un clerc. Chaque signature est accompagnée d'un paraphe. Les premiers seings rencontrés sont ceux de Benêt, Foston, J. Brewester, Langport, Tilghmann, Nanby.

Détrôné par le duc d'York, qui s'était fait proclamer roi sous le nom d'Edouard IV, Henri VI resta pendant près de dix ans enfermé à la Tour de Londres (i46o-i47o), jusqu'au jour où le comte de Warwick vint le délivrer et lui rendre sa couronne. Le roi reprit ses titres dans la suscription des brefs et usa des mêmes formules dans les adresses. Quant au protocole final des brefs de sceau privé, il subit à dater de 1470 une modification importante. Henri VI, comme Louis XVIII qui datait la Charte de la dix-huitième année de son règne, montra dans ses actes qu'il n'avait jamais cessé d'être roi et que ses dix années de prison équivalaient à dix ans de règne. Au protocole final (annonce du sceau, lieu, quantième, mois, année du règne) il ajouta l'année de son retour sur le trône, de sa « réadeption » : (( Datant,

nostro sabprivato sigillo, in civitate nostra Londoniensi, vn die decembris, anno ab inchoatione regni nostri xlix", et readeptionis régie potestatis anno primo ^, — Yeven underoure prive seal ai Westminster, the XXVI day of octobre, the xlix yerefrom the begynning ofour règne and of the readeption ofour roiallpower the Jirst yere 2. »

Dès la fin du règne de Henri VI, surtout à dater de sa réintégration sur le trône, le français disparaît progressivement et l'anglais le remplace. L'idiome vulgaire est désormais à peu près aussi fréquemment employé que le latin 3.

Le formulaire des brefs sous Edouard IV reste le même que sous son prédécesseur, avant la readeption. Les brefs en latin, qui commencent à prédominer, alors que le français a disparu et que l'anglais est de temps à autre employé, contiennent généralement le texte intégral de la lettre patente qu'expédiera la chancellerie :

39. — EdwarduSf Dei gratia, rex Anglie et Francie, et dominas Hibernie, reverendo in Christo patri ac dilecto et fideli consanguineo nostro Georgio, Exoniensi episcopo, cancellario nostro, salutem. Vobis mandamus quod litteras nostras patentes sub magno sigillo nostro in forma sequenti

i. Record Office, Privy Seals., file 780, n* iio53. (1470, 7 décembre, Londres.)

a. /d., id,t file 780, n' iioag. (1^70, a6 octobre).

3. Sous Henri VI, i46o-i66i et 1 470-1 471, la majorité des actes est en latin. Laijîle 780 a beaucoup de lettres en anglais, mais pas une seule en français.

iieri faciatis : Rex omnibus ad quos etc. salutem. Sciatis quod nos de gratia nostra spécial! et pro bono servicio quod dilectus nobis Ëdmundus Childerhous nobis ante hec tem* pora impendit et impendet in futurum, concessimus ei ofïîcium magistri artillarie nostre infra villam nostram Calesîî habendum et occupandum dictum offîcium pro termino vite sue, una cum domibus, vadiis, feodis et profîcuis eidem offîcio ab antiquo debitîs et consuetis sive quoquomodo pertinentibus, percipiendo vadia predicta per manus thesaurarii nostri ville predicte et marcharum ibidem pro tempore existentis de omnimodis exitibus et proficuis ad manus dicti thesaurarii racione offîcii sui quoquomodo pertinentibus, ad festa Pasche et sancti Michaelis per equales porciones, eo quod expressa mencio de vero valore annuo offlcii predicti ac vadiorum et ceterorum premîssorum in presentibus facto non existet aut aliquo statuto, ordinacîone sive actu in contrarium factis non obstante. In cujus rei etc. Datum sub nostro privato sigillo, apud civitatem nostram Eboracensem, duodecimo die aprilis^ anno regni nostri primo ^.

Le protocole des brefs en anglais n'est pas non plus modifié : « Edwarde, by the grâce ofGod, kyng oj Engkuide and qf Fraunce, and lorde of Irlande, io the reverentefadre in God oure rlght trustly and welbeloved cousin Georges, bysshop of Excestre, oare chaunceller, gretyng. — Yeven undre oure pryve seal at oar citée of London, the vi day of march, thefirst y ère ofour règne 2. )>

Les brefs sont contresignés par un clerc du

1. Record Office, Prwy Seals, file 782, n* 20. (i46i, 12 avril, York).