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Lettres des s^ardiens d*Angleterre.

Quand le roi d'Angleterre quittait son île et son royaume, il constituait en son absence un lieutenant ou un gardien chargé de régler toutes les aflFaires urgentes et d'administrer l'Etat. C'était généralement l'héritier présomptif du trône qui était désigné, et, à défaut de ce dernier, quand il accompagnait son père sur le continent, le puîné ou l'un quelconque des princes du sang.

Les gardiens d'Angleterre eurent, comme les rois, un sceau privé ; comme eux ils libellèrent des brefs de sceau privé.

Le premier lieutenant que l'on rencontre remonte au règne d'Edouard P^ Edouard nomme son fils lieutenant en Angleterre. Le futur Edouard II s'intitule dès lors « Edwardus, illustris régis Anglie Jilius, locum suum tenens in Anglia, ipso in partibus transmarinis agente, — Edward fuiz au noble roy de Engleterre, tenant le leu nostre seignur le roy en Engleterre ; » — l'adresse porte : « a son cher ami sire Johan de Langeton, chanceler le dit nostre père, — amico suo predilecto domino Johanni de Langeton, domini régis patris nostri cancellario, salutem et amorem^. )>