De par le Roi
Très cher et bien anié. Donc nous est entendre cornent aucuns compaignes sont entrez a feer de guerre les conteez de Burgoignc, de Nevers et de Rethel, qi sont a noz cousins la contesse de Flandres et le conte son fils, et y ont pris et detienent diverses villes, chasteux et forteresses et font illoeqes de jour en autre tout plein des homicides, arsons et autres mais, en grant damage noz ditz cousins, destruction
1. Record Omce, Privy Seals, file 908. (i3C8, 12 mai, Westminster).
du poeple et de leur paiis, dont nous nous tenons très mai content, et meement depuis qe parmy ie mariage tretez et acordez par entre nous et nostre dit cousin le conte de Flandres, de nostre filz le conte de Cantebrugge et la duchesse de Burgoigne, fille au dit conte de Flandres, les dites contées deveroient devenir par succession de héritage as mains de nostre dit filz et de la duchesse avant dite, et si sûmes nous et le dit conte de Flandres en volenté de entreeider l'un a l'autre, en tout ce qi purra toucher l'eritage la dite duchesse, et par tant avons ordené nostre cher et foial chivaler Mchol de Tamworth et vous aler vers les dites contées pur y mettre la peine et faire le bien que vous purrez pur voider les dites compaignes dilloeqes, et pur les faire deliverer les villes chasteux et forteresses, si nuls y soient par eux detenuz. Par quoi vous prions chèrement enchargeant, sur la foy qe vous nous devez, qe vous aillez ovesqe le dit Nichol as ditz contées et y mettez vostre peine, eide et diligence par toutes les bones voies qe vous purrez, qe les dites choses se facent, par la manere qe dit est, selonc ce qe meismes celui Nichol vous enformera plus pleinement de par nous, adjoustant à lui ferme créance de quanquil vous dira de nostre part sur ceste matière et venant par devers nous ovesqe le dit Aichol pur nous faire report de ce qi sera fait sur toutes les choses susdites. Et si ferrons aconter ovesqe vous a vostre venue de voz gages pur le dit viage et vous ent faire prest paiement, si comme reson est. Et ce ne lessez pur amour de nous et corne nous nous fions de vous. Donné soiiz nosire privé seal, a Westminster, le xxiiii^ ioiir d'octobre ^
Cette dernière pièce a ceci de particulier que, quoique scellée du sceau privé, elle a toutes les
I. Record Office, Privy Seals, file 908. (i36G, a'j octobre, Westminster).
apparences d'une lettre secrète. Car la teneur débute par la formule : « Très cher et bien amé, » élément caractéristique des lettres missives secrètes.
40 Les billets royaux sous sceau privé.
Il arrivait que le roi, en cas d'urgence, correspondait avec son chancelier d'une façon toute laconique. Il écrivait alors une sorte de billet qui ne porte ni suscription, ni adresse, ni date, témoin ce bref royal d'Edouard III pour un clerc William de Tamworth, du diocèse de Winchester ; bref qu'il est bien difficile de dater
3G. — Soient nos letres patentes faites a nostre cher clerc William de Tamworth de l'église de Silcestre en la diocèse de ^^ ynccstre amendez et renovellez de mesme la date qelles sont, nient contresteant qe mesmes les letres font mencion qe la dite église est en la diocèse de Salesbirs et qe noz letres desouz la targe et noz rouUes y accordent ^
Les traces du sceau plaqué au bas de l'acte nous permettent d'inférer que ces billets étaient signés du sceau privé et que le chanccl ici . chargé d'adresser la lettre patente, y donnait siiilc comme à un véritable bref de sceau privé.
I. Record Office, PWi'v.s<v, /s, lilc.ju,,. Cf. I'alrntlii)lls{i?>\f<-i:\:n,).
50 Les protections sous sceau privé.
Quand un chevalier, un clerc, un marchand, quittait le royaume pour entreprendre un voyage « as parties de delà » , qu'il fût d'ailleurs ou non au service du roi, le souverain accordait à son sujet des lettres de protection. Ces lettres conféraient certains privilèges au destinataire, suivant les clauses de nature différente et spéciale que le roi avait bien voulu y faire insérer. Les mandements du roi qui en ordonnent l'exécution et l'expédition sont toujours scellés du sceau privé ; le chancelier était chargé d'y donner suite, et très probablement les transcrivait sur des rôles spéciaux ^ quelquefois sur les rôles des lettres patentes.
Les brefs de protection sous sceau privé commencent à apparaître sous le règne d'Edouard III. Ils ne portent ni suscription, ni adresse, mais nous savons qu'ils étaient adressés au chancelier. Ils sont rédigés soit en latin, soit en français. Ils débutent par la formule brève et impérative u soit faite une protection ove la clause de volii-
i. On trouve au bas d'un bref de protection pour Jean Atte Mille de Tettebury et W. VVaryner de Tettebury la mention « nondum irrotulantur », Il existe au P. R. G. une petite série de Protection Rolls pour les années 10 à 3'i d'Edouard 1".
mas pour » dans les actes en français ; — « fiat protectio cam clausulapro, etc. » dans les actes en latin. La date comprend l'annonce du sceau, le lieu, le quantième et le mois :
37. — Fiat protectio cum clausula volumus pro Jolianne de Benefeld qui nobiscum in obsequium nostrum ad partes Francie profecturus est, usque ad festum Paschc proximo futurum duratura. Daium sub privato sigillo, apud Sandeivicum, sexto die octobris K
Mais la protection est parfois datée de l'année du règne, et quand Edouard III a pris le titre de roi de France, de l'année du règne en France : tels sont par exemple deux brefs de protection pour un chevalier Guillaume de Molyns qui accompagne le roi et pour John Nortlibury qui va prendre possession de la capitainerie de la ville de Libourne :
38. — Soit faite une protection, ovela clause de volumus, pur ^A illiam de Molyns, chivaler, qest a aler ovesqc nous en nostre service as parties de delà, adurcr tanqe a la leste de Paske procliein avenir. Donné souz nostre privé seal, a Westminster, le xx' jour d'augst, l'an de nostre règne d'Engleterre trente tiers, et de France vintisnie ^.
39. — Fiat protectio cum clausula volumus pro Johanne Northbury, de comitalu Cestrie, capitanei ville de Lcybourne, in Aquitania, qui in obsequium nostrum ad partes transmarinas profecturus est ibidem, in municione
1. Record Onice, Privy Seals, file 910. (i338, G octobre, Sandwich).
