Défense d'empoisonner les fontaines et les sources
Une défense, dont la portée précise est difficile à saisir, est relative à la longue durée des guerres (1).
Il existe beaucoup de livres arabes d'art militaire. Ce sont, les uns des traductions, les autres des ouvrages originaux. Un écrivain, Kitab Alfihrest, qui vit dans la dernière moitié du x® siècle, cite, dans un chapitre consacré à l'art militaire, trois travaux traduits du persan. L'un de ceux-ci est intitulé : L'art de la guerre et manière 4e prendre les forteresses et les villes ^ de dresser des embuscades, Renvoyer à la découverte, de placer les vedettes, ^expédier les détachements et de disposer les corps armés. Il a été composé pour Ardeschir, fils de Babek. Un autre livre avait été écrit pour le roi Bahram Gorir ; il s'occupe du tir. Enfin, il existait une traduction d'un travail sur les anciennes institutions de la Perse, intitulé : Art militaire et règlements de la cavalerie, avec la manière dont les rais de Perse défendaient les quatre coins de leur empire. Comme ouvrages originaux, Kitab Alfihrest mentionne un écrit d'Abd el- Djabbar qui vivait sous le règne d'Almansour ; il a pour titre : Des Joie de la guerre et de la manière de ranger une arm4e. Il cite également un livre traitant du même objet et composé sous le règne d'AImamoun, par Khalyl (S).
(1) Hanrbkro, mémoire cité.
(2) Rbinaud, De tort militaire chez les Arabes au moyen Age. Journal asiatique^ 4* série, t. Xir, pp. 193 et suivantes.
Quelques ouvrages concernent l'emploi qu'on fait à la guerre du feu et du naphle, ou traitent des balistes et des béliers. Ils ne portent généralement ni nom d'auteur ni date et sont censés reproduire des procédés inventés par Aristote et appliqués par Alexandre. Il en est où se trouve la mention qu'ils ont été composés pour la défense de la foi et qu'ils ne peuvent être communiqués qu'à des personnes bien intentionnées. Un traité a pour titre : Des ruses et des guerres, de la prise des villes, de la garde des défilés d'après les régies établies par Alexandre aux deux Cornes, fils de Philippe le Grec. II date probablement du xin'' siècle. Un manuscrit, Traité de Vart militaire et des machines de guerre, semble avoir été destiné aux artificiers du gouvernement ; il est officiel et indique les mélanges des matières incendiaires (1).
Les exercices militaires font l'objet de monographies. Les armes offensives sont la lance, l'épée, la massue, l'arc, l'arbalète. Comme armes défensives, citons le bouclier, le casque, la cotte de mailles. Une question divise les auteurs : celle de savoir si l'art de monter à cbeval doit ou non être placé au-dessus de celui de tirer de l'arc. La majorité se prononce pour la négative et s'appuie sur les paroles qu'on attribuait à Mahomet. « Trois classes de personnes, aurait dit celui-ci, entreront dans le paradis, celles qui fabriquent des flèches pour la défense de la religion, celles qui les présentent aux archers et celles qui les lancent (2)."»
La situation de l'empire d'Orient était fort grave dans les premières années du x"" siècle. Les voisins du nord et de l'est faisaient sur son territoire d'incessantes incursions; en Italie, sa puissance s'affaiblissait continuellement; enfin, le péril arabe était grand.
En Europe, les Bulgares chrétiens touchaient aux limites des positions byzantines; au delà étaient les Hongrois, les Petchuèques, et les Khazars, convertis, eux, au judaïsme; au delà encore, les Yarègues russes, les Ross, Slaves féodalement organisés et obéissant à une vingtaine de chefs d'origine Scandinave. Ces Ross belliqueux attaquèrent, à de nombreuses reprises, la puissance hellénique et menacèrent même Constantinople.
(1) Rbinaud, travail cité, pp. 29Ô et suivantes.
(2) Ibid,, p. 206.
Les vassaux italieDs, les princes longobards de Salerne, de Capoue, de Bénévent, se rendirent presque indépendants. Ce n'était qu'en apparence que le duc de Naples et l'archôn de Gaëte étaient soumis.
Maîtres de la Sicile, les Sarrasins obligèrent, en 927, l'empereur à promettre de payer annuellement un tribut de vingt mille sous d'or; ils s'engagèrent, de leur côté, à respecter les côtes de l'Italie. Ils possédaient tout le nord de l'Afrique. Ils occupaient la Syrie. Toutefois, une grande partie de l'Asie Mineure était encore impériale et les provinces importantes des Thracésiens, des Anatoliques, de l'Opsikion et des Bucellaires étaient fortement défendues (i).
Au milieu du x" siècle, l'islamisme faiblit ; Byzance, au contraire, reprend une vigueur nouvelle. En effet, si d'un côté l'autorité du calife de Bagdad est méconnue, si l'empire arabe se disloque, si les gouverneurs des provinces proclament leur indépendance, de l'autre côté surgissent de vaillants généraux qui portent aux ennemis de l'hellénisme et du christianisme de terribles coups. L'influence de ces grands hommes est d'autant plus eflicace qu'ils exercent le pouvoir suprême, qu'ils sont associés à l'empire et placés à côté du souverain avec le même titre que lui (2).
(1) ScHLUMBKRGKK, ouvT&je Cité, pp. 325 et suivantes.
{2} pAPARRiQOPOUbO, Histoire de la civilisation hellénique, p. 256. L'idée de légitimité, de succession légitime au trône, ne s*afflrma dans l'empire d'Orient qu au ix^ siècle. Basile l*^^ qui avait assassiné Michel III, parvint à la faire admettre : sa dynastie occupa le trône de 867 à 1050. Renouvelant ou imaginant une loi de Constantin le Grand, Basile avait voulu que tous ses descendants naquissent dans le Palais de Porphyre; quiconque 'pouvait se dire né dans la Porphyra^ Porphyrogénéte, parut avoir des droits incontestés au trône. Un même mot désigna la défection religieuse et la défection politique, le mot ^ apostasie».
Avant le ix" siècle, il n y avait pas à proprement parler de sang impérial : tout le monde pouvait aspirer & recueillir l'héritage de Constantin. Du reste, lugubre est la liste. Pendant l'espace de 1058 ans, cent et neuf personnages •occupèrent le trône, comme empereurs en premier, empereurs en second, collègues ou associés; trente-quatre moururent dans leur lit; huit moururent & la guerre ou à la suite d'un accident; douze abdiquèrent; douze moururent •en prison ou au couvent ; trois périrent de faim ; dix-huit furent mutilés par •castration ou eurent les yeux crevés, le nez ou les mains coupés ; vingt furent
Plus que jamais s*aflSrinent, à cette époque, les prétentions impériales. C*est sur le monde entier que s*étend la domination de Tempire. Hors de celui-ci, il ne peut y avoir, au dire des empereurs, ni bonheur, ni liberté pour le genre humain ; ils proclament leur droit à gouvener tous les peuples ; ils dénoncent comme des esclaves envieux de leurs maîtres, les Scythes, les Celles, les Italiens, les Sarrasins qui refusent de reconnaître leur suprématie. Dans la hiérarchie byzantine, prennent place les rois et les princes étrangers, et ceux-ci reçoivent des titres et des dignités (1).
Toutes les langues avaient un mot pour désigner Tempereur légitime. Les Arabes rappelaient Kaïçar, les Slaves Tsar, les Arméniens Thakvor. Il se qualifiait lui-même de roi-empereur, dominateur absolu, |3a(nXeu; aùrcxpàrcap. Ses sujets étaient le Xao;, le peuple par excellence ; les habitants du reste du monde étaient désignés par le nom plus humble de gentils. Ses États s'appelaient « la terre habitée; » les autres pays, « le désert ».
Il faut le proclamer, l'empire byzantin a rendu de réels services. Il a arrêté en Svrie l'invasion arabe : il a converti au christianisme* la Bulgarie, la Dalmatie, la Croatie, la Russie; il a communiqué k tous ces pays les premiers germes de la civilisation (S).
Byzance exerçait une autre action encore ; de ces aventuriers d'Occident et d'Orient qui se réfugiaient dans ses murs, elle faisait des hommes plus policés, qui abandonnaient leurs idiomes barbares et leurs cultes grossiers pour s'élever à la culture grecque et chrétienne (3).
empoisonnés, étranglés, poignardés ou précipités d*une colonne (Rambaud,. ouvrage cité. pp. 23 et suivantes).
(1) Rambaud, ouvrage cité, pp. 299 et suivantes.
(2) Ibid., p. 539.
(3) Byzance n*a point perdu de vue la propagande pacifique du christianisme» M. Rambaud a fait ressortir cela avec force. Sous Justin et Justinien, les missions 8*éten(lirent jusqu'à Socotora. à Cejlan, au Malabar, à la Chine, ^oos- Valons, s était opérée la conversion des Ooths par Ulpbilas. Les missions pénétrèrent, sous Justinien, chez les Huns de la Mésie; sous Héraclius, chez les Croates et les Serbes; sous Michel III, chez les Bulgares, les Moraves, le» Russes; sous Constantin VII, chez les Hongrois. N'oublions pas quau milieu <lu IX* siècle, la religion grecque orthodoxe n'était point encore séparée de la. religion catholique romaine.
Il n*est point inutile de dire que la lutte contre les Arabes revêt QD caractère non seulement patriotique, mais encore religieux. Sans doute, il n'y a pas comme chez les Arabes l'immense mouvement d'expansion; toutefois, le caractère pieux ne doit pas être négligé (1). Le traité de la Tactique, attribué à Constantin VII Porphyrogénète, dit que l'armée doit avant tout être pure de toutes les passions terrestres : ce Qu'on se^livre à la prière, que dans la nuit qui précédera la bataille on chante des psalmodies; que les prêtres offrent le sacriOce; que l'armée tout entière communie et qu'ensuite elle marche aux combats! Les soldats en deviendront certainement plus allègres, puisqu'ils auront à leur secours Dieu et Marie, sa mère. » Il y a plus, Nicéphore Phocas invita, par une ordonnance, le clergé à honorer comme martyrs tous les soldats chrétiens morts à la guerre sainte contre les infidèles. Le patriarche Polyeucte, son ennemi, s'y opposa, alléguant les canons de saint Basile, qui excluaient des sacrements, durant trois années, le chrétien ayant versé le sang, même à la guerre (2). L'idée de la mission providentielle de Byzance fait surgir une conception particulière de la guerre : c'est dans l'intérêt suprême de l'adversaire que le paaihù; prend les armes et lutte. Constantin VII Porphyrogénète recommande instamment à ses généraux de se montrer humains envers les vaincus et de ne point leur imposer des contributions trop fortes. «Car, dit-il, notre Majesté, dans les conquêtes, ne recherche point le gain, mais uniquement la gloire et l'honneur en même temps que le salut, la liberté, le bonheur de ceux qui se soumettent à nous (3) . »
Les écrits byzantins qui touchent aux principes du droit de la guerre sont rares. Le motif ne doit pas être cherché fort loin; Byzance a accepté la conception romaine touchant la guerre; comme Rome, elle y a vu une question de politique ; elle n'a point, comme devait le faire l'Occident chrétien, scruté le problème de la légitimité même du recours aux armes. Deux fois un terme se rapprochant de la notion de droit des gens apparaît dans le 2i'Jvo'|c; rôâv vôikùv de
(1) Fapârrigopoulo, ouvrage cité, p. 305.
(2) ScflLUMBKRGKK, ouvrago cité, p. 393.
(3) Rambaud, ouvrage cité, p. 300.
04 LE DROIT INTEBNàTIONAL ET LE DROIT POLITIQUE.
Michel-Constantin Psellus. L'auteur fut le précepteur de Michel Parapinace et mourut en* 1078. Pour lui, le Jus gentium, ro èOyixôv v9|jLi/jtcv, ne s'applique pas aux Barbares; le mot iho; ne désigne véritablement que des nations soumises à des lois. Au milieu du xi\^ siècle, Constantin Harménopoulos rédige le Uûoyeipov vojulwv, Maniunle legum. On y voit définir le droit des gens, « le droit dont se servent certaines nations».
La science militaire fait l'objet de quelques ouvrages. Un premier groupe se range du \f au ix® siècle; un second, du ix® au xii* siècle (1).
Un certain Orbikios ouvre la série. Il soumet à l'empereur Anastase I (191-518) un écrit relatif au système de la défense de l'infanterie contre la cavalerie des Barbares, où il prône la formation des grandes masses carrées. Le même écrivain laisse un petit ouvrage intitulé Ta.tri/.ov. Procope de Césarée, le conseiller juridique de Bélisaire dans la guerre contre les Perses, compose des discours sur les guerres, qui présentent de l'intérêt au point de vue de l'art militaire. Un anonyme écrit, sous Justinien, un livre remarquable. Selon lui, la science politique se divise en partie du fait, Trpa/.rtxôv p.£po;, et en partie du mot, loyixiv ixtpoz, La première partie se divise en tto/itix./î, dans le sens étroit d'organisation de la société, et en c77par/;yix>;, ou science militaire. Dans la science militaire, l'auteur voit la plus importante partie de la science politique, car elle sert à défendre la patrie. A l'empereur Maurice est attribué un traité, Irpar/iyt/.ov, composé vers 595.
Dans le deuxième groupe figurent des ouvrages de diverse importance. Marchus Gra^cus écrit un traité sur le feu, que les Occidentaux appelèrent le feu grégeois, lors des croisades, et qui, selon la tradition, avait été apporté à Byzance en 673. Léon VI, dit le Philosophe, est l'auteur ou l'inspirateur d'un exposé sommaire de l'art militaire. Les Institutions militaires de Léon VI sont un recueil d'aphorismes. Deux traités de tactique sont attribués à Constantin VII Porphyrogénète; les préceptes militaires qu'ils renferment reproduisent les préceptes militaires des anciens. Dans la grande collection historique
(1) Max JiEHNS, Geschhihle der Kricgswlssenschaften vornehmlich in Deutsch- Jand, t. I, p. 141 et suivantes.
compilée sous les auspices du même empereur figurent des traités sur la Pciiorcétique. Nicéphore Phocas a fait rédiger un livre sur les Èvotationê militaires^ qui se rapporte surtout à la guerre contre les Sarrasins sur la frontière méridionale. L'ouvrage comprend vingt- <iûq chapitres. On y examine diverses matières; ainsi, service des épions, inspection des défilés, surveillance de l'ennemi, marche simultanée de la cavalerie et de Tinfanterie, embuscades, poursuite •de Tennemi, retraite de l'ennemi. « C'est à l'emploi de cette tactique ^e nous-méme, le glorieux Basileus Nicéphore, avons dû de battre six cents fois les Sarrasins. » Telles sont les dernières lignes de récrit (1).
Nous avons fait ressortir la distinction importante qu'il faut établir ^ntre les trois systèmes politiques et religieux des Arabes. Les ferres des Byzantins et des Arabes groupés sous les dynasties /atimites sont toujours marquées par des actes d'indicible cruauté. Le fanatisme musulman n'est pas seul coupable. C'est dans un but •d'horrible lucre que se font les hardies attaques ; par une réaction naturelle, les expéditions des Byzantins sont des plus violentes. Le sang coule à flots ; nulle atténuation ; l'esclavage des vaincus fournit •de l'or au vainqueur ; la destruction de la cité ennemie satisfait sa haine. >
Des témoins oculaires ont laissé des récits; quelques-uns font firémir. Les Sarrasins s'emparèrent, en 824, de l'ile de Crète. Dans «ne position presque inexpugnable, ils établirent la citadelle de Chaudax, dont le nom altéré. Candie, fut donné plus tard à l'ile
(1) ScHLUMBBROKR, ouvrage Cité, p. 169. Nous pouvons rappeler ici que plusieurs empereurs grecs ont écrit des livres. Basile le Macédonien a laissé les Avis de Basile^ empereur en Christ des Romains^ à Léon, son cher fils et ^eottègue. Anne Comnône a composé la biographie de son père. Constantin VII Porphjrogénète a écrit la vie de son aïeul. Il est de lui d'autres ouvrages. De Théodore Lascaris nous avons des panégyriques; de Michel Paléologue, un ^rand nombre de pièces ou déclamations. Comparez dans le Recueil des historiens des croisades le volume intitulé : Les historiens orientaux, p. 542, note. Il faut toutefois se garder de tomber dans l'exagération; très souvent les •écrivains byzantins attribuent & l'empereur lui-même ce qu'ils composent d après ■ses ordres.
i896. Ro 227. ^
entière; de là, pendant cent et trente ans, d'audacieux pirate» s'élancèrent vers le pillage et la conquête des villes; là, durant le même laps de temps, ils ramenèrent à chaque expédition le butia conquis et les milliers de captifs qu'ils destinaient à la vente (1)^ IJn témoin oculaire, lui-même victime, raconte les atrocités qal furent commises lors du pillage de Tbessalonique. La ville était après Constantinople la première ville de l'empire. Elle était riche,, opulente. Un dimanche de juillet 904, elle fut attaquée à l'improvisle par une flotte de cinquante-quatre gros navires montés chacun par deux cents hommes, presque tous nègres gigantesques d'Ethiopie. Un renégat, qui avait fait de Tripoli en Syrie la base de ses opérations de pillerie, était l'organisateur de l'expédition. La population de la malheureuse cité fut massacrée, à l'exception de vingt-deux mille jeunes gens et jeunes filles qui furent conduits à Chandax, où leursvainqueurs les partagèrent en mille lots et les vendirent (2).
Au début des guerres apparaissent des manifestes signiflcatifs. Quand, en 965, Nicéphore Phocas entame les hostilités contre le calife de Bagdad, il insulte, dans une sorte de défi, l'islamisme et Mahomet, et il exalte le Christ. La pièce est en vers, et c'est par une poésie qu'un des maîtres du droit musulman, Abou Bekr Mohammed ben-Ali, lui répond : « Venez donc, dit-il, venez lutter contre nous; c'est le sabre qui décidera, et le sabre est le plus équitable des juges. Dieu nous rendra justice. »
Les grands rassemblements des forces musulmanes se faisaient presque toujours au mois d'août; dans tous les pays de l'islam, les guerriers se mettaient en mouvement; en septembre, commençaient les opérations (3).
Dans les premiers temps, c'était des seuls Arabes qu'étaient composées les armées; mais il fallut bientôt enrôler des éléments étrangers pris parmi les peuples conquis ou parmi les belliqueux peuples voisins. Des Scythes et des Turcs sont engagés par les princes musulmans ; en Afrique , les émirs embrigadent des
(1) ScHLUMBEKGER, oiivrage cité, p. 32.
(2) Ibid., p. 38.
(3) Recueil des historiens des croisades. Historiens' orientaux, p. 180.
Nabiens, des Berbères et des Nègres. Les engagements sont tantôt temporaires, pour une campagne seulement, tantôt permanents (1). L'auteur du Traité de gouvernement expose même toute une théorie sur l'opportunité, sur la nécessité de composer une armée de corps appartenant à des races différentes ; il voit dans cette diversité des corps d'armée une cause d'émulation. Chaque calife, chaque gouverneur de province ne tarde pas à avoir une garde de cavaliers chargés d'assurer l'ordre. C'est la chorla, formée d'hommes à solde fixe et à habillement uniforme. Plus près de la personne du chef, plus spécialement chargée de le protéger, se forme une maison militaire (2). Ce sont généralement des esclaves qui la composent. En Egypte, Saladin organise une garde de jeunes esclaves blancs, tirés des pays situés au nord de la mer Caspienne, ou bien encore de la Circassie, de l'Arménie, de la Géorgie. Ce sont les mamloucs, les esclaves blancs. Au nombre d'abord de douze cents, ils finissent par former vingt-quatre régiments de mille cavaliers chacun (3). Dans l'organisation musulmane égyptienne, il existe un Diotidn eUDjeich, ou ministère de la guerre; l'organisation militaire est complète. L'armée comprend deux catégories; l'une reste auprès^ du prince ; l'autre est disséminée dans le pays ou habite le désert (4). Les armées byzantines sont un mélange confus de races diverses (5).
(1) Journal asiatiguey 4« série, t. XII, p. 228.
(2) Recueil des historiens des croisades. Historiens orientaux. Introduction^
p. XXVI.
(3) Ibid., p. XX vin.
(4) Journal asiatique, 6® série, t. XV, pp. 187 et suivantes.
(5) Le célèbre tacticien français, Paul-Gédéon Joly dr Maizkroy (1719-1780), a publié, en tête de la traduction des Institutions militaires de Tempereur Léon le Philosophe, d'intéressants détails sur les affaiblissements successifs de l'art milKaire dans l'empire romain.
Sous Trajan, Adrien et Marc-Auréle, l'habitude des exercices et la vie dure des camps donnent aux légions une grande force. Sous Septime-Sévére, l'esprit d'indépendance se glisse parmi les troupes. Puis, on voit celles-ci massacrer successivement neuf empereurs. Les Barbares ne tardent pas à attaquer Tempire de tous côtés ; quelques empereurs résistent. Dioclétien, Constantin, Julien font régner la discipline dans les légions. Mais bientôt, les frontières sont envahies. Ea Orient, les premiers empereurs négligent les troupes, qui ne sont qu'irrégulièrement payées. Sous Justinien, il y a, à peine, cinquante mille hommes sous les armes dans la vaste étendue de ses provinces. Chaque général en arrive à for-
Soldats de Thrace el de Macédoine, Orientaux issus des colons gotiis de rOpsikion et de Galatie, Arméniens, Russes mercenaires que fournissaient leurs tzars en vertu de conventions conclues avec les empereurs, Hongrois, Petchuèques, Khazars, entraient dans la composition de ces immenses masses qui manœuvraient contre les Sarrasins (1). Comme Ta dit Lenormant, ce qu*il y avait de moins dans les armées byzantines, c'étaient des Grecs, même parmi les généraux.
Parfois il se produit un enchevêtrement curieux. Des mercenaires musulmans servent chez des princes chrétiens ; des mercenaires <!hrétiens servent chez des princes musulmans. Les empereurs Basile et Constantin, luttant en Italie contre la maison de Saxe, ont k leur service des mahométans. Nous ne rappellerons ni Frédéric II, ni d'autres princes de la maison de Hohenstaufen, dont la |[arde sarrasine constitua l'appui le plus dévoué et le seul sur lequd la menace de l'excommunication ne faisait aucun effet. Disons seulement que, dans l'Orient latin, la cavalerie légère des princes et des seigneurs francs finit par devoir être recrutée parmi les populations indigènes mahométanes (3) .
La flotte byzantine comprenait la flotte de l'Empire et la flotte provinciale. La première avait sa station principale près de Constant! nople ; la seconde constituait la réserve. Des instructions <;ontinuelles tendaient k maintenir la flotte en bon état ; de l'arsenal de Maganès, établi sur la rive de la Corne d'Or, partaient régulièrement des machines et des munitions.
Dans les guerres, la tactique consistait à surprendre l'ennemi. L'important, c'était la soudaineté de l'attaque ; de là ces chevauchées rapides ; de là ces expéditions dont le but est le pillage et la destruction.
Du reste, les expéditions deviennent en quelque sorte traditionnelles. Les cavalgadas, décrites par Alphonse X dans les Si^
mer ses troupes selon son degré de capacité, et les empereurs ne tardent pas & se méfier des milices romaines et à leur préférer les Barbares, alliés on soudoyés.
(1) ScuLUMBBRGBR, ouvrage cité, pp. 46 et suivantes.
(2) 0. Fitz-Clarbncb, Observations sur Vemploi des mercenaires malwméians -dans les armées chrétiennes. Journal asiatique, V série, t. X. p. 69. — £. Rbt, Les colonies franques de SyHe au xii* et au xiii* siècle, p. 25.
Parlidas en témoignent, tout comme les Reizm des chevaliers^ teutoniques, qui sont obligatoires deux fois l'an, à deux fêtes de la Vierge. Les docteurs de la loi musulmane ne commandent-ils pa& de faire la guerre au moins une fois par an aux infidèles, excepté lorsqu'il y a de puissants motifs pour s'en dispenser ?
De grandes cruautés marquèrent l'expédition qu'entreprit Nicephore Phocas en vue de recouvrer l'île de Crète. Le « grand dômes* tique des scholes», le généralissime des Byzantins, paye une pièce d'argent chaque tète de guerrier arabe, et les têtes coupées sont fichées devant la ville sur des lignes de pieux. Des catapultes lancent des^ têtes et même des cadavres entiers dans Chandax assiégé. Quand la ville est prise, les femmes sont violées. Puis, la tuerie commence^ et quand les chefe parviennent à calmer leurs hommes, tout ce qui des vaincus survit est réduit en servitude (1). Un historien arabe porte k deux cent mille le nombre des personnes exterminées par les Byzantins dans cette conquête de Crète, et à un chiffre égal le nombre des captifs. M'oublions pas que, selon l'image d'un écrivain, les marchands d'hommes suivaient les armées chrétiennes et musulmanes comme les vautours suivent de halte en halte les caravanes (3).
En 968, Nicéphore entre en campagne contre Alep et Antioche. Arrivé devant cette dernière ville, il traînait après lui cent mille prifionoiers, presque tous jeunes gens des deux sexes ; tous les vieillards et toutes les vieilles femmes avaient été massacrés, à l'exception de deux mille qui devaient soigner les jeunes prisonniers (3).
En 969, Antioche tombe au pouvoir des Byzantins. Les Arabes Foccupaient depuis deux cent trente ans. Le vainqueur, Pierre Phocas, fit mettre en réserve dix mille jeunes gens et jeunes filles qui furent épargnés pour être vendus sur les marchés de Constanti- Qople. Le reste de la population eut la vie sauve ; mais en fait, elle était vouée à une perte certaine, car cette liberté de s'en aller, c'étaient les privations, c'étaient les souflrances, c'était la lente mort le long des routes (4).
(1) ScHLUMBBRORR, ouvrago Cité, p. 92.
(2) Ibid., p 92.
(3) Ibid, p. 704.
(4) làid., p. 723.
Une pratique fréquente, c'est la transportation. Lors de là prise de Massissa par Nicéphore Phocas, les habitants sont transportés loin de tout voisinage musulman. Il se fait que les transportés se <M>nvertissent, s'assimilent, prennent du service militaire. Souvent le douloureux voyage est marqué par des cruautés sans nom. Au sujet d'une de ces colonnes de déportés, un historien arabe raconte que lorsque les malheureux défilèrent sous les murs de la ville de Tarsoas, qu'occupaient encore les Sarrasins, les principaux parmi eux furent décapités sous les yeux des habitants et qu'alors ceux-ci firent sortir trois mille prisonniers byzantins auxquels on coupa la tête (1).
Les ravages et les déprédations sont incalculables. Quand une forteresse est prise, fréquemment le vainqueur la détruit de manière il n'en point laisser de trace. Quand les combattants s'en prennent à «ne ville, toute la campagne à l'entour est ruinée. Un historien de {a fin du xii"" siècle, Kamel Altevarykb, dit des Arabes qu' «ils ont des dispositions innées à faire des dégâts, à piller, à détruire les arbres et les fruits».
Presque toujours, les chrétiens détruisent les mosquées ; ils sèment le sel sur leur emplacement; il arrive aussi qu'ils les transforment en écuries. Généralement, les musulmans font de l'église principale une mosquée. Cette prise de possession avait parfois un caractère émouvant. Abou'1-Feda, historien arabe du commencement da xiV siècle, a laissé une histoire des peuples musulmans depuis l'origine de l'islamisme jusqu'à l'an 7â9 de l'Hégire; il raconte notamment la prise de Jérusalem par Saladin. «La coupole de ce qui, durant l'occupation musulmane, était la mosquée d'Omar, avait été surmontée par les chrétiens d'une grande croix dorée. Des musulmans grimpèrent jusqu'au haut et l'arrachèrent. Au moment où elle tomba, une clameur dont on n'avait jamais entendu la pareille s'éleva dans la ville ; c'était de la part des musulmans des cris de joie et d'allégresse, de la part des chrétiens» des cris de douleur et de lamentation (2). »
Parmi les moyens de défense se trouvait surtout le feu liquide, le leu grégeois. Comme nous l'avons vu, d'après la tradition, il avait
(1) ScuLUMBBROBR, ouvrago cité, p. 482.
(2) Ibid., p. 81.
^té apporté à Byzance au vn"^ siècle, et sa composition fut considérée «omme un des plus importants secrets d'État. Il constitua, peut-être bien, un des grands facteurs dans la lutte contre les Sarrasins, en •ee sens qu'il fut cause de l'arrêt que subit, du côté de Byzance, le 'développement de la puissance des Arabes, qui ne parvinrent •qu'assez tard à le fabriquer. Dans leurs iustractions suprêmes, les -souverains recommandaient à leurs successeurs de garder le secret •et déclaraient anathèmes ceux qui le dévoileraient.
Au sujet des prisonniers de guerre, nous avons rappelé la doctrine musulmane. Ajoutons que fréquemment les Byzantins usent «de raffinements de cruauté. Basile le Macédonien, au dire de son petit-fils Constantin, faisait écorcher des musulmans prisonniers, ou «ncore il leur faisait enlever les lanières de la peau depuis la tète jusqu'aux talons. D'autres, par ses ordres, étaient élevés au moyen de poulies et plongés dans des chaudières de poix, baptême qui, ^lon lui, convenait à de pareils néophytes.
On rencontre aussi des dispositions relativement humaines. Dans le livre des Cérémonies^ il y a une énumération des privilèges, exemptions d'impôts, dons de terres, etc. applicables aux captifs sarrasins baptisés qui s'établissent dans l'empire en qualité de •colons militaires et prennent du service militaire, et aux familles dans lesquelles ils entrent. La famille qui accepte pour gendre un prisonnier de guerre baptisé est exempte d'impôts pendant trois ans.
Nous avons déjà cité des capitulations. Au début des guerres de l-islamisme, Yàdh s'empare d'Édesse : « Les chrétiens conservent leur yie, leurs enfants, leurs femmes, leurs moulins, s'ils fournissent la Juste contribution qu'ils doivent. » Ainsi dispose sa lettre aux habitants de la ville, lettre qui se termine par ces mots : ce Vous êtes tenus envers nous de réparer nos ponts et de conduire dans le bon •chemin nos troupes égarées. Dieu et ses anges et les musulmans sont lémoins (i). »
Le droit d'ambassade n'est point aussi développé chez les Arabes <pie chez les Byzantins. Le fait est tout naturel ; ceux-ci ont pour eux la tradition; ils ont une organisation plusieurs fois séculaire
( l ) RuBBxs Du VAL, Histoire cCÉdesse, Journal asiatique, 8* série, t. XIX, p. 57.
7â LE DROIT INTERNATIONAL ET LE DROIT POLITIQUE.
s'appuyant sur une base solide ; ceax-là, au contraire, ont mérité le; reproche que leur lançait, à la fin du xn* siècle, Ibn Kbaldoun,. quand il écrivait que de tous les peuples ils étaient le moins capable de gouverner. Il y a cependant, au sujet du droit d'ambassade^ quelques pages du Traité de gouvernement qui, écrites pour deS; princes persans, reflètent les idées des princes arabes. La défiance, tel est le mot d'ordre. Ainsi, quand des ambassadeurs viennent des> pays étrangers, il faut empêcher qu'ils obtiennent des renseignements. Dès que leur arrivée est signalée à la frontière les fonctionnaires doivent aviser le gouvernement. Les envoyés sont conduits* de ville à ville, et à chaque étape on leur fournit des vivres. L'auteur du livre insiste sur ce point que jamais des ambassadeurs n'ont été molestés et que jamais on n'a manqué à l'habitude de les bien traiter^ ce qui, dit-il, serait désapprouvé par tout le monde, car il est dit dans le coran : a Et l'envoyé ne peut recevoir qu'un bon traitement évident. »
Du reste, l'auteur du Traité de gouvernement voit dans l'envoi d'ambassadeurs une nécessité, et cela surtout pour se renseigner sur l'état des routes et des défilés, sur les lieux où se trouvent des couis d'eau et des ponts, sur le point de savoir si les routes sont praticables, quelles sont les forces du prince, quelles sont ses qualités personnelles et ses défauts.
Il conseille de confier le poste à un homme ayant l'habitude deservir les princes, hardi, sachant retenir sa langue, ayant pareouni le monde, possédant des connaissances dans toutes les sciences,, sachant le coran par cœur, ayant une bonne tournure et une heureuse: physionomie.
Les relations extérieures de Bvzance s'étendaient au loin ; ellesembrassaient les pays occidentaux de l'Europe ; elles allaient jusqu'aux contrées centrales de l'Asie. Sans doute, les ambassades^ n'étaient point permanentes; mais dans la capitale de l'Empire une organisation stable existait. L'administration des afiaires étrangères avait un personnel habile; elle comptait des interprètes dans les diverses langues et, comme le montre M. Rambaud, aux beaux jours de l'Empire, une surveillance étroite s'exerçait sur les peuples. La mission que s'arrogeait Byzance, mission tout autant religieuse que
politique, inspirait l'envoi d'ambassadeurs, et le pa<nhùi montant sur le trône notifiait son avènement aux rois et aux princes, qu'il appelait tantôt ses frères, tantôt ses fils.
Les ambassadeurs que l'empire envoyait au dehors étaient choisis avec discernement. On leur imposait un examen ; la désignation faite pour une mission déterminée, on interrogeait le titulaire, on le^ questionnait sur ce qu'il comptait faire dans telles ou telles circonstances. On recommandait la courtoisie; on recommandait aussi de ne point blâmer les institutions du pays étranger et de ne point déprécier non plus ce qui existait à Byzance. Au retour, l'ambassadeur devait rendre compte de sa mission (1). Qu'on rapproche donc de ces comptes rendus les «Relations» fameuses qui, plus tard, firent la gloire et Thonneurde la diplomatie vénitienne ! Ici, comme pour son commerce, comme pour ses mœurs, son art, sa langue, la noble dté de ces doges qui aimaient à porter les titres pompeux que leur décernaient les empereurs, subit incontestablement l'influence byzantine.
La littérature sur le droit d'ambassade n'est cependant pas riche. Parmi les entreprises littéraires qui se firent sous les auspices de Constantin VU Porphyrogénète se trouve la collection historique dont nous avons déjà dit un mot. Deux ouvrages, qui nous sont parvenus^ fort incomplètement, traitent, l'un, des Ambassades des étrangers ches^ les Romains, l'autre, des Ambassades des Romains chez les étrangers. Ils comprennent surtout des extraits de Polybe, d'Appien, de Denys^ d'Haï icarnasse et de Josèphe, et dans le proème d'un des ouvrages se trouvent quelques recommandations relatives au choix des envoyés.
Ici s'arrête notre étude. Des nombreuses directions dans lesquelles le droit des gens s'est développé de nos jours, il en est peu que le génie arabe et le génie byzantin aient prises. Dans ce que l'un et l'autre ont produit, il n'y a, nous l'avons dit au début de ce travail, ni fixité, ni système. Et cependant, le peu qui a été fait mérite d'être signalé, ne fût-ce que pour prouver, par la comparaison de temps^ reculés avec la période contemporaine, que le progrès n'est pas un vain mot. Oui, le regard jeté en arrière sur ces époques troublées-
(1) Rambaud, ouvrage cité, pp. 306 et suivantes.
rassure; il suscite de légitimes espérances. En réalité, Timportance de Thistoire ne se trouve-t-elie pas surtout en ce qu'elle réconforte et enthousiasme? N'en est-il pas ainsi de la biographie des individus, des annales des cités, de l'histoire des Etats? N'en est-il pas ainsi du récit du développement continu des relations juridiques entre ces hautes entités qui s'appellent les peuples? Là surtout, la marche progressive est apparente et, à ce point de vue, le spectacle que présente notre civiUsation moderne est imposant. Est-ce à dire que désormais l'humanité ait droit au repos, qu'un conservatisme béat suffise pour tout programme? Évidemment non. Quand, sur les ruines de l'ancienne Byzance, Constantin le Grand établit les fondements de la capitale qui, dans son esprit, devait remplacer cette Rome qu'il haïssait, il édifia des temples à la Sagesse, à la Puissance, à la Paix. Les trois mots résument la tâche qu'il incombe aux nations d'accomplir. Elles doivent lutter sans cesse pour l'accroissement des biens moraux, intellectuels, matériels, elles doivent aussi travailler pour réaliser le règne de cette Paix bienfaisante, que chantait le poète du XV* siècle :
Paix heureuse, fille du Dieu des dieux, Engendrée au tiône glorieux,
Et transmise par le conseil des cieux Pour maintenir la terre en unité !
ET
