ÉTUDES

DB

Langue Française

(XVI- ft XVIP SIÈCLES) ' '____1 Z

Par Ch. MARTY-LAVEAUX \&-^3-ci;,

1>e r Enseignement de notre Langue. — La 'Pléiade.

Corneille. — Racine. — La Fontaine.

fMolière.

Remarques sur l'Orthographe Française.

'Pcéiiis

ALPHONSE LEMERRB, ÉDITEUR »y^i, PASSAGE ŒOirauL, 33-31

Ch. MARTY-LAVEAUX

Uun de nos plus anciens confrères ^ M. Charles^Joseph Marty-Laçeanx, çient de nous être subitement enleçé^ le IX juillet i8gg^ à Vitrjr-sur^Seine. Il était né à Paris, le i6 açril i8a3. Ses funérailles ont eu lieu le i3 Juillet dans la plus stricte intimité. Telle opait été la çolontéfor^ meUe du défunt, LBcole des Chartes et la Société de V Ecole ont çivement regretté de n'être pas représentées à cette triste cérémonie. Je F ai tout particulièrement regretté. T aurais çoulu rendre un dernier hommage à la mémoire^ d'un camarade^ d'un collègue et d*un ami, près duquel foi çécu et traçaillé pendant plus de cinquante années.

Cet hommage doit, sans plus tarder, lui être rendu dans un recueil auquel il a jadis donné plusieurs traçaux remarquables.

Charles Marty-Laçeaux, par un excès de modestie, s'est totyours tenu sur les seconds plans : mais les serçices de

Senres très cariés qu'U a rendus, pour n'être pas connus 'un grand public, n'en sont pas moins réels et ne sauraient être oubliés.

L'Bcole des Chartes s'honore de Valoir compté parmi ses élèves, et la Société de VBcole n'a pas eu, pendant bien des années, de membre plus actif et plus dévoué.

Marty-Laveaux appartenait a cette promotion de VBcole dont les études furent profondément troublées par un fâcheux concours de eireonstanees. Les jeunes gens qui avaient

suiçi en 1846 le eourg de paléographie de Ouérard ne

Surent guère profiter des bienfaits de Vordonnanee du I décembre 1846^ qui açait réorganisé l'Ecole sur des bases beaucoup plus larges que par levasse. Les cours de deuxième année commencèrent a la mi-mai i84p et se terminèrent à la fin de juillet. Quant à ceux de troisième année^ ouverts au mois de novembre^ ils s'interrompirent à la fin de février 1848 et Jurent à peine repris de temps à autre pendant le printemps et Fêté qui suivirent. VenseignC' ment de F Ecole n'en exerça pas moins une influence salU' taire et durable sur V esprit de Marty^Laveaux et sur la direction de ses travaux.

Nourri' dès son enfancedes souvenirs de son grand-père materneU le fframmairièn Laveaux. il était encore sur les bancs auand \l donna une nouvelle édition du Dictionnaire des dimcultéB de la langue française. Le goût inné qu'il avait pour les études grammaticales s'affermit et s'affina grâce auxcoiliseils ei çu^. encouragements d'un de ses prof esseurs^ François Guessard^ dont il devint bientôt fun des plus intimes amis, et auquel U a payé depuis sa dette de reconnaiséànce en retraçant^ dans une notice émue, le caractère d'un maître bien^aimé^ et en rappelant les travaux qui lui avaient valu une juste célébriù. Il n'avait cependant pas encore trouvé sa voie quand il sortit de V Ecole du mois de janvier 184^^ après avoir soutenu une thèse sur te gram" mairien Virgilins Maro.

Appelé à prendre part en 1 85 a à la. rédaction du Catalogue des livres imprimés de la Bibliothèque Katictnale^ il se fit remarquer par des habitudes dC ordre et de précision dont tous ses travaux portent Vempreinte. Il devint bientôt le chef-adjoint du bureau du Cotmogué^ et il serait à coup sûr arrive à un 0rade plus élevé s'il ne s'était pas décide, en 186a, à quitter la Bibliothèque^ pour se ménager un peu de liberté et de loisir, de façon à poursuivre des travaux sur la littérature française, qui avaient ton/ours eu pour lui un attrait particulier:

En i853, il avait donné dans la Bibliothèque de FEcole des Chartes un Essai sur la langue de La Fontaine, />r^foofe d'une édition très soignée des oeuvres du grand Jabuliste et conteur, qui parut de 1866 à 2660. Il remporta en 1868 le prix que l'Académie française avait proposé pour un Lexique de la langue et du st}le de Corneille. Il s'était ainsi préparé de longue main à publier la manumeniale

édition des ceiàres âe P. CornejilU qm à ^i^plçkeidanê la Collection des Grande écriçâins de la France»

La Littérature du XVP siècle n* était pas moins familière à Marîjr-tàQéàuûi' que éèlle du XVII\ Il Fa prouçé par les soins qu^il a donnes à une édition de Rabelais et surtout par V exécution de cette belle édition desVohleê de la Pléiade, à laquelle il a Joint, en i8g6 et i8q8, un appendice intitulé : La Lftnme de là Pléiade. Le meuleurjuge dun tel traçait fa loué dans des termes qu'il faui citer pour n'en pas affala hUt la portée :

€ LAf^ie édition des Poètes de la Pléiade, disait réeem- € ment m. Gaston Pâris^ çient de recevoir son couronne' € ment par ces deux volumes consacrés à la langue de la € Pléiade. On ne peut concevoir sur cet intéressant siyet un € travail plus satisfaisant^ mieux compris, plus Jaeile à € consulter, plus sobre et en même temps plus complet... € Ce livre apporte à V histoire du français littéraire, pour le € XVI^ siècle, une contribution de premier ordre... ; il fait € autant d honneur au jugement et au goût de V auteur qu'à € sa conscience et à son savoir (i). »

Les labeurs qu'exigeaient la préparation et VUnpression d œuvres aussi considérables et aussi consciencieuses n'emf péchèrent jamais M. Marp^-Laveaux de remplir avecponc' tualité les devoirs que Im imposaient les musions dont il fut chargé depuis sa sortie de la Bibliothèque : à V Ecole des Chartes, dont il fut secrétaire4résorier de 1868 à 18 y a ; — au Comité des travaux historiques^ pour lequel il rééUgea de nonUn^eux rapports^ toujours très étudies^ sur diverses communications relatives a Vhistoire littéraire du XV P et du XV IP siècle ; — dans les Commissions d examen à V Hôtel de Ville et dans une chaire de littérature instituée pour les aspirantes au brevet supérieur.

L'Académie française, qui F avait choisi comme auxiliaire et archiviste, conservera le souvenir de la collaboration qu'il a apportée aux dictionnaires et à l'édition des procès* verbaux du XV IP et du XV IIP siècle; elle lui restera reconnaissante de la générosité avec laquelle U lui aban* donna de précieux matériaux amassés en partie par Eqynouard et par Guessard.

(I) /mrfuU 4es SeestUs, 1806; p« SA

QilIllIlBf — flf.

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lÉOFOLD DMUSLM.