CHApiTRE II

DÉJECTIONS ALVI'nES

Je n'ai pas entrepris de donner l'analyse microseopique ou chimique des déjections alvines. Je relate^ seulement ici quelques observations cliniques portant sur des faits peu observés jusqu'ici.

Ce sujet important méritait d'être étudié longuement et minutieusement. Nul doute qu'il ne doive être traité avec avantage par quelques savants observateurs, si le choléra se montre de nouveau et pendant un temps assez long pour que des expériences soient instituées régulièrement (1). '

Je me bornerai aux remarques suivantes :

Belâchement du sphincter anal . — Chez les cholériques dont l'état était extrêmement précaire et désespéré, le sphincter de l'anus était tout à fait relâché. Je ne parle pas ici des mourants, et je ne fais point allusion à un fait qui annoncerait positivement l'agonie. Ce relâchement du sphincter \)eui se montrer pendant plusieurs

(1) l'n iHustre chimiste, M. Henri Sainte-Claire Deville, prépare sur l'analyse des matières fécales des cholériques un mémoire qui ne peut manquer d'éclairer cette question .

jours; il ëst' tellement prononcé que nul spasme ne Se ^fodiiit plus à Tànus. En pareil câs, les matières intestinales s'écoulent constamment. Chez ces malades le thermomètre était enfoncé dans le rectum sans aucun obstacle. J'ai essayé de graduer cette paralysie du sphincter, et j'ai fait construire à cet usage par M. Mathieu un manomètre spécial. Je n'ai obtenu aucun rénsèigrièmeiit îitite'pï^ï* ée riibvëtil 'Je signale ce fait quî 'jpèlit prêter à* '(^ù'élqùes' kchêrches dont un observa teui' halDile étirera péut-ètrë quelque profit pour le pronostic de la maladie.

Quantité des déjections a/vÏT^eyi'^-^^La quantité des garde-robes estun point sur lequel les médecins ne sont pîis d'accord. Il' ^'à',! iscitï^ 'é'é- 'rapport; une tendance nattii'ëllë' ' â* ' i" exagération. On' supposé' généralement que l'intestiïï 'es't la voie par* laquelle l'organisme se fond pour ainsi dire. Il semble que cette perte par l'intestin soit sans limite. J'ai mis à l'épreuve l'expérience d'un grdnd nombre dé médecins et le plus grand nombre m a''pâi^ù''^èris^^^^ épuisaient les choléri-

qilë^; ' cjù^'Myè gtiiyHll! 'm' 'gkndë partie" cornposees ' du k^FulTi'alr'yâ*ng;''qti''éilëk^ ^^rpliqudîeht^' Venômlé amiiigH'sseMeht, la fk'îlilëâsesuljite des malades, etc.— Cette dpi'itî(')'n a ' bëè'éiH 'du 'éontrôle de la sclèrice. Quant à jien'^è k'V'oîr lë droit de clli-ë (jini y a des choléras presque secs. — Ce n'est 'paé là Unë assertion sans 'l!)iieWai':1l*\l'V H i)tefil'(ië'^^detîii^ ^j^iVîfohteirvé atten* «l^maH^^lï^âèVnièt'e'^tiïiléi^

sernbiablos. 'Si'cëlà estl que dëVièrit' la 'tTÎéorï'ë du choléra que nous citions plus haut? Sans doute l'intestin

DÊJECmNS ALVliNES. 45*

subit chez un grand nombre de cholériques des lésions si rapides, si prolbndes, si étendues, que la vie semble ne pas pouvoir subsister après de tels désordres. Un empoisonnement par un liquide corrosif n'altère pas davantage la membranq njuqueuse de rintestjii ; ,çt l'autopsie seint^le,, (Jf^i]is.(5çs cas, ng pa^ pei:i][i€!^tî;ç, |dl'a,ii,tre hypothèse que celle d'une entérite presque foudroyante. Mais la maladie n'affecte pas toujours cette forme ; et il y a des cas où l'intestin présente des lésions insignifiantes, et où les troubles fonctionnels de l'appareil digestif ont été sans intensité. 1 ., ,, , ,,.>

NaPure^^e^ fiéjections. — I^çîs,^Jiquide^,\çx(y^^t4s,^pnt loin d'être semblables dans tous les cas, soit quant à la quantité, soit quant à leur composition. J^ îi'aborderai pas la, question anatomo-chimique, me bornant à quelques réflexions sur l'apparence de ces garde-

lobes. , oi.j> .jiui., /. li . , ui) liio'j

Les selles pendant 1^ période algide sont le plus SiOM-

vent liquides; elles s'éboulent par, incontinencp "^,,^1^^

sont à peine colo]^'ée,s, ,un peu poisseuses,, d'un^ pdeur

fade, où caséeusc^pt elles mouillent les draps sans les

empeser. Résolu à nf^ V9\^^, aborder les ^g^ue^tfon.^, ^(jui

oi^t ,élé , déjà:, trait^éps pai\ .(^e^ a^^tjji^ipjes iÇ^ip^,(^es

chipii&tes Ai8^I^Vl^^H>i^.p^/)^^ç^^fR^.M^^;^^^^

tion de ces garde-robes., :^Ues ne. sont paç, d'ailleurs semblables dans tpus les cas.

Je signale seulement un fait dont j'ai été; |:émoin un grand nombre dç fois,: Jie^jboissops^ travepaient ^l'i testiu,san^,^;ji|^^p(idifi;^^s,^^ l^r^pç^n^^iss^l^ljc^^ nient à l'odeur et ;i la,,.çpul^ur,§,pu vent j'ai reconnu

il) DÉJECTIONS ALVINKS.

ainsi l'eau vineuse que le malade avait bue peu de tèmps avant. Si l'on admet que l'intestin n'absôrbc pas et que les malades boivent beaucoup, on sera conduit à penser que les garde-robes sont souvent composées en grande partie des boissons elles-mêmes. Dès lors le malade n'est plus qu'une sorte de filtre ou d'entonnoir, traversé par des liquides qu'il ne crée pas, mais d[é'iltrend tels qu'iïles a ref^ouSS dil dehors. Cette considération m'a donné à penser qti'oii interprétait souvent mal les garde-robes liquides des cholériques, et qu'il fallait tenir compte, dans une certaine mesure, delà polydipsie. Chez un homme qui urine et qui transpire abondamment, la peau et les reins se chargent de l'ex- Grétioimides liquides.f iIlirtVïî èsi-jpas dè même chez les cliolériqùes, ei il y a' plusieurs raisons de penser que souvent leurs garde-t*obes sont les liquides mêmes qu'ils ont bus.

i; Ils n'urinent pas ;

2° Ils transpirent peit jîlM iio'?! Leur intestin n'absorbe [ias;"'*" '>^4" Ils boivent abpnçlammént.^ /ilr.iq;

Il est vrai que quelques-uns von'i'isèènl tôtit Ce (fa'il^ boivent, mais tous ne vomissent pas à ce degré, il y en a même qui ne vomissent pas du tout. J'ai montré d'ailleurs par les pesées, que le poids dl^e quelques cholériques s'accroît à la période algide, parce qu'ils rcçdi Vent' ' plhs qu' ife- ftd rerideili,' • ce ' ^ikf "ne- ^ veu t pas dircqu'ils absorbent et assimilent:' '' '"'"^ '

Faire résideri la maladie dans une entérite, c'est prendre rcxccption pour la règle. En effet les autopsies

DKJKCTIOiNS ALVlMvS. 47

nous ont luontré un grand nombre de l'ois des lésions insignifiantes, ime légère psorenlérie par exemple. Il est vrai que l'intestin présente quelquefois une desquamation intense, des ulcérations, un épaississemenl, une apparence dysentérique dans une étendue considérable; mais il suffit que des cas se rencontrent où hi diarrhée a , été médiocrement abondante, et où les lé-r sions intestinales sont presque nulles, pour qu'on soit en droit de dire : « les malades ne sont pas morts par « l'intestin, donc le choléra n'est pas nécessairement c( et toujours une affection de l'intestin^»» ni' , Nous avons vu mourir un grand nombre de malades avec des phénonîènes qu'on dppelle typhiques^ desquels se prolongeaient pendant plusieurs joursy et alors que la diarrhée avait cessé. Nous avons dit que chez quel-* ques-uns l'organisme tombait dans un état que nous avons appelé neiitre; c'est-à-dire qu'ils ne pouvaient ni prendre ni rendre, et qu'ils végétaient, n'accomplissant presque aucun travail physiologique, m il ^'î

Chez quelques autres la mort fest survenue «n ibolns de vingt-quatre heures, et avant que l'organisme se fût épuisé par les selles.

'Peut-être est-il permis de considérer la; diarrhée du choléra d'un point de vue .différent de celui où se sont plac^ les obseryatpurs .qjiji patj^iPfiitéjcett^ questioiii jusqu'ici. ' ' ' ' • ^, <i'jjjpn6jod:>

Voici, la. niarche ordinaire des choses. D'abord l'organisme atteint par ]ei poison éprouve une rapide intoxication dont ,1e premier effet est ume évacuation pour ainsi dire spasmodique, une sorte d'état convulsif

de l'intestin. Dans certains états très-graves de l'organisme il en est ainsi, dans la fièvre pernicieuse par exemple; or il n'est jamais venu à la pensée de personne que la fièvre pernicieuse fût une affection de l'intestin et que cette diarrhée fût la cause de la mort. Elle annonce une profonde intoxication de l'organisme.

Certains poisons végétaux et minéraux produisent ce même effet (une superpurgation). Les maladies graves le produisent également. L'agonie l'amène presque toujours; or le choléra algide ressemble beaucoup à l'agonie. Enfin on ne peut pas dire que la gravité de la maladie soit en raison de l'abondance des garderobes.

J'ai mesuré un gi'and nombre de selles. Elles ne dépassaient guère le chiffre de 40 ou 50 centilitres. ' Souvent elles n'atteignaient que le chiffre de 20 centilitres. H est vrai que fréquemment répétées elles peuvent par leur addition constituer une masse considérable. (*arrhi les malades'dont j'ai examiné et recueilli les garde-robes, a la période algide, je n en ai pas trouvé qui dépassassent le chiffre ^ de 6 pu 7 litres en vingt-quatre heures.

L'examen du liquide contenu dans l'intestin a])rès la mort, m'a permis de constater que la quantité en était moindre qu'on ne le supposait. Souvent je n"v ai trouvé que 1 litre de liquidé, che^ des. malades morts àia première période. Des expériences que j'ai faites sûr le cadavre m'ont (jemontré que l'intestin ne pouvait guère contenir plus de (5 litres à la fois.

Voici 2 exemples représentant la marche de l'excrétion intestinale observée chez des malades examinés dès le début du choléra :

r Bré..., 42 ans, à la période de dessiccation d'une variole, ést ' pris de diarrhée, le 16 septembre, et a 12 garde-robes en 24 heures. A partir du lendemain', on note le poids de ses garde-robes jusqu'à la lin de sa maladie :

20 septembre 6

23 septembre 2,400

24 septembre 2

A partir de ce moment, les garde-robes sont supprimées. Le 50 septembre, les garde-robes solides reparaissent.

Ainsi ce malade, le .^'^ jour, rendait 6 litres de matières liquides par l'intestin; c'est là, à coup sûr, une quantité considérable. Il resterait à savoir pour com bien la tisane entrait dans ce volume.

2° Bil..., 38 ans, entré.le i^l septembre!, Début brus que le matin, à 11 heures,^ sans diari^hée, antécédente.

Le 19, on prend note du poids des matières fécàles jusqu'à la fin de la maladie. La guérison a lieu le 7 oc-; tobre.

Ces observations sont exposées longuement plus loin; on trouvera, avec les travaux graphiques d'ensemble contenus dans un chapitré spécial, des indications sur les troubles de l'urination, les variations de la température, etc.

(;|UDii;-fto;jJii},.

Mip i 'H'l!9;6epleinbi-e.. . 0,000

r - , 20- septembre ]

'"'»^'4iy(ipt^nibl'èi! •. 0,500

22isepteml|re,!. ; ' ... - .„ , uj i i i%

^4, septembre. 5,500

- " ^ yà'sejptémbrei;! . : ....... : '!! .>''4,500

' éiiiho.'.-a^j septembre. j u.'jq bu <sii- J 0,500

p. 27 septembre.. 0,700 septémbre. .''! l^'^ri}^ ^r'^i^l'JV^Uçi mf.^

C'A oTll ! 29 septembre.. . /[. 3'ldin03'frk irrj> .'Jif^jH

2' octobre. ig J[iL ob. llt'fe

, 5 optobi'e I ..... .r . 3

4 octobre.. . . : 2.500

: 'Jiul iM6éjo\)ré.[ A . '!!.]• o

Considérations sur de hr alternent ^ Lé traitement est souvent dirigé contre la diarrhée, et plus d'un médecin a construit à la fois la théorie physiologique de la maladie et sa théorie thérapeutique sur l'hypothèse de la diarrhée-choléra persistante. Or, cette diarrhée duret-elle longlemps, et est-il utile de l'arrêter? Est-il même possible de l'arrêter, une fois la maladie déclarée ?

La même question peut se poser au sujet des vomissements. Tenaces et inutiles, secs, les efforts de vomissements, le hoquet, sont des phénomènes qui appellent le traitement; mais au début, et alors que le malade boit avidement et vomit, quelle raison peut-on invoquer pour comprimer les vomissements! La diarrliéc et les vomissements sont souvent des phénomènes légitimes du début, e(ïct et non cause de la maladie.

Diriger quand même et sans discernement la thé-

rupcutique contre ces accidents , c'est une ineptie analogue à celle qui consisterait à arrêter les vomissements au début d'une variole ou la diarrhée qui accompagne la rougeole. — Que gagnera le malade à la rétention de liquides désorganisés et qui doivent être excrétés, soit parce qu'ils ne sont pas tolérables pour l'organisme, soit parce qu'ils ne peuvent être absorbés? Dans la fièvre puerpérale, arrêter les vomissements du liquide bilieux qui encombre l'estomac et étouffe les malades, c'est empêcher de vomir un malade empoi sonné. Si l'on donne de la glace aux cholériques, ce doit être pour apaiser leur soif, et calmer chez eux un appétit tyrannique, et non dâns le but de les forcer à garder dans l'estomac un liquide qui n'est qu'un poids, puisqu'ils ne l'absorbent pas.

^qnioJj»nol f)llM I

\\xn\in\

ilf> .19 Jud'jb u« fAmi ; lirirn'Uiinl ol

•btvf; liod