CHAPITRE II. — TBAITEMEST PnÉPARATOIRE

573. — S’il était démontré que tous les malades qui arrivent dans un hôpital de vénériens doivent être préparés au traitement mercuriel , l’état actuel des constitutions me forcerait à ajouter qu’il faut choisir un traitement préparatoire tout à fait opposé à celui qui est

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mis maintenant en usage. Ce changement serait fondé sur ce que l’élément qui domine dans les maladies chroniques de notre époque, est le ramollissement de la fibre et la foiblesse du système nerveux.

574. — Lorsque la syphilis existedepuis longtemps(l), on observe presque toujours un état de foiblesse générale ; le visage du malade est p&le, ses yeux sont abattus, ses muscles sont mous, une fièvre lente, entretenue par l’irritation vénérienne, mine le sujet. Les digestions se pervertissent, le pouls devient petit, vibrant et très fréquent ; il y a une grande disposition aux crampes; en un mot , le malade présente tous les signes d’une irritation générale du système nerveux.

575. — Tous ces signes prouvent qu’il faut recourir aux moyens fortifiants, qui sont d’autant plus nécessaires que sans eux le mercure aggrave la disposition morbide, ou ne peut attaquer le virus vénérien d’une manière aussi énergique.

576. — Si l'on néglige cette indication, la fièvre lente va en augmentant, ainsi que la disposition aux pblegmasies érysipélateuses et scrofuleuses, et ce qui est plus grave encore , la moindre dose de mercure produit une diarrhée dyssentérique, des sueurs interminables, et, plus ordinairement , une salivation que rien ne peut arrêter , laquelle épuise les forces du malade et laisse une multitude de symptômes consécutifs sans que le virus ait été amoindri ou épuisé.

577. — Le traitement mercuriel développe souvent une disposition aux affections rhumatismales ou goutteuses , aux scrofules , ou même au scorbut ; et le pre-

(1) Tous ces symptômes se rencootrent dans la syphilis primitire, snrtout lorsque le traitemem mercuriel n’a pas réussi.

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mier soin d’un médecin doit élro do les éloijjner, si l’on ne veu( pas l(?s voir s’ag{jravcr pondant ou après le traitement anlisypliilitique , et si l’on désire arrivera une guérison certaine par l’usage du mercure.

578. — Pour diminuer la propension à la diarrhée et ruiner la disposition organique défavorjfble due au mercure (576), il faut, pour tous les motifs précédents, recourir au traitement fortifiant dirigé de manière à entraver le développement des scrofules, du scorbut, etc. Ces affections se reconnaissent toujours aux symptémes qui leur appartiennent.

579. — Comme moyens fortifiants généraux, je recom mande les bains de pieds, les demi-bains , enfin les bains entiers froids ( à 50 degrés Fahrenheit) , lesquels doivent être prolongés pendant quelques minutes, être répétés une ou plusieurs fois par jour, et suivis do frictions (1) exercées sur les parties qui ont été mouillées. Comme médicaments internes, il faut user d'abord du suc des plantes amères (si l’irritabilité morbide n’est pas trop développée), avant d’arriver aux substances qui sont à la fois astringentes et amères, au quinquina par exemple. On peut aussi , lorsque la constitution du malade est molle et lymphatique, commencer par administrer des agents excitants et toniques , comme le cardamome, l’huile de menthe poivrée, etc., afin d’actiAcr ensuite l’action des autres médicaments. Il est également très profitable d’aider à l’action des toniques en faisant promener le malade au grand air. Quand l’irritabilité survenue et la faiblesse sont très prononcées et causent desaccidents graves etdouloureux, il fauldonnerropium à l’intérieur et l'appliquer extérieurement pendant que

(1) Ces frictions doivent être pratiquées avec un morceau d'êtolTo de iaine.