DE QUELQUES ESPÈCES

DE FIÈVRES continues' ET RÉMITTENTES (1).

Le nombre des genres et des espèces de fièvres sporadiques et épidémiques est probablement bien supé- ■ rieur à celui que renferment les ouvrages de pathologie et de nosologie (2). Eireffet, les causes morbifiques qui agissent sur le corps humain sont trop nombreuses, leur intensité et leur durée d’action trop variables, pour que les maladies qu’elles font naître n'olTrent pas des caractères très divers. Quoique les grandes épidémies aient été plus fréquemment décrites que les petites, les maladies sporadiques, on a pourtant confondu sous le môme nom ces maladies qui offrent des caractères si différents, qu’il est permis de rechercher ^ si elles ne sont pas tout à fait distinctes.

1.ÆS fièvres sporadiques sont encore plus diverses et plus inconnues, cl c’cstprécisément pour celte dernière raison, et à cause de leur fréquence, qu’ils font en général autantde viclimesquelesfièvres épidémiques. Les fièvres sporadiques, il est vrai, sont plus que celles-ci •

(1) Article publié en 1797 dans le Journal de Hu friand.

(2) P. Frank , Traité de médecine pratique. Paris, 18'(2 , I. I , p, 57.

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difGciles à décrire ; car moins grand esl le nombre des observations , moins il est aisé d’en abstraire un caractère spécifique.

Les données suivantes, quelque imparfaites qu'elles soient , pourront servir néanmoins à l’histoire de ces fièvres.

I. En janvier 1797, une espèce de fièvre sporadique, d’un caractère plutôt continu que rémittent en apparence, au moins dans les premières périodes, sévissait parmi les enfants. Malgré la chaleur de la peau, les malades éprouvaient des frissons continuels et une grande lassitude ; leur mémoire s’affaiblissait. La respiration était excessivement courte et spasmodique; chez quelques uns on entendait une toux oppressive; les urines foncées déposaient quelquefois un sédiment rouge; on n’apercevait presque aucune trace de saburres gastriques ; les selles se montraient tous les jours et d’une manière presque régulière ; le front était souvent couvert de sueurs froides.

Les évacuants affaiblirent les malade sans amener aucune amélioration ; le quinquina produisit également un effet nuisible. Plus les enfants étaient jeunes, plus la maladie s’aggravait. Plusieurs succombèrent, principalement ceux chez lesquels la fièvre continue ne présentait plus, vers la fin, d’intermissions marquées.

Quelques grains d'arnica amenèrent de prompts changements. Quoiqu’il n'y eût généralement aucune amélioration, la fièvre, qui paraissait jusqu’alors revêtir un caractère continu, se changea en une suite non interrompue de paroxysmes de fièvre intermittente, dont les frissons durèrent pendant une heure, et la chaleur