DE QUELQUES SUBSTANCES VÉGÉTALES UÉUOÏQUES

Les cmpoisoimeiQenls causent parfois au médecin praticien de graves embarras, lis réclament l'emploi immédialdel ’a nlidole spéciüque. Mais où trouver les antidotes (2)?

Depuis l’époque de Nicandre jusqu’au xvt* siècle où, si je ne me trompe, Ambroise Paré (3) s’éleva le premier contre l’opinion commune, on poursuivit un but très élevé, celui do trouver un antidote universel contre tout ce qu’on désignait alors sous le nom de poison, y compris même la peste , les philtres , les sortilèges et la morsure des animaux venimeux. Pour une œuvre si difticile, il fallait dos moyens proportionnés : on employa le milhridatc , la thériaque, le philonium, le diascordium,ctc. Plus tard, à ces mélanges d'une action très énergique, on substitua, comme doués de vertus supérieures , le bezoard et les clcctuaires de pierres gemmes. Nous savons aujourd’hui combien ces efforts étaient ridicules.

(1) Publié en 5790.

(2) - Un Toile mysiérleiiv couvre partoul l'histoire des poisons et des Antidotes. » (A. de llumboldt, Reine in die Æquinoxiclgegenden , t. IV, p. 66.)

(3) OEitrren ron'plèlet d’Ambroise Paré, nouvelle édition. Paris, 1861, I. III, p. 336.

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Les modernes , tout en procédant d’une manière plus rationnelle, n’ont pas abandonné complètement la recherche d’un antidote universel contre tous les poisons (4). Ils l’ont cherché particulièrement dans le vinaigre. Mais au lieu de nous rapporter fidèlement les résultats de son action , do nous dire avec exactitude les cas où il s’est montre utile, et ceux où il est resté impuissant , on a voulu le présenter comme un spécifique contre tout ce qui s’appelle poison, bien que son efficacité soit médiocre contre l’opium, nulle contre le camphre.

D’autres ont vu dans le lait et les substances grasses l’antidote universel. Et pourtant ces substances ne peuvent être d’un utile secours que dans les cas d’inllammation et d’ulcération mécanique.

Les vomitifs ont semblé plus généralement salutaires contre les poisons ; mais ils sont loin de l’ôtre dans tous les cas. Ils servent seulement lorsqu’ils font expulser une des substances avalées en forte quantité. Outre que leur apidication est nuisible dans l’empoisonnoraent par l’arsenic , les observations qtii vont suivre , montreront suffisamment que cet antidote n’est rien moins qu’universel.

On ne saurait méconnaître les efforts faits de notre

(1) On connail au moins quatre sortes d’anlidoles.