I. Phariale, livre î, vers

ou LA DÉCADENCE. 247

« terre. La cause de tous ces malheurs, c’est toi , « Rome, qui t’es donnée à trois maîtres; c’est en- « core ce funeste partage d’une autorité qui ne « doit jamais appartenir à plusieurs. »

Quelle fatigue, quel labeur d’esprit et de mots! que de détours pour arriver à une vérité si vraie! que de voiles pour donner un faux air de nouveauté à une pensée commune ! La fortune n’a choisi aucune nation étrangère pour en faire l’instrument do sa jalousie personnelle contre Rome; elle n’a voulu se venger de Rome que par les mains de Rome ! Que cette fortune est raffinée dans sa jalousie ! La traduction affaiblit ce qu’il y a de prétentieux dans ce mot commodat, qui signifie prêter de la main à la main. Lucain est un des poètes qui gagnent le plus à être traduits, parce que, sous peine d’être barbare, la traduction doit lui ôter quelques images qu’elle ne peut ni ne doit rendre; alors il n’est plus que commun.