V. — Tableau dt la catastrophe de Séjan

Un des plus beaux morceaux, non-seulement du recueil de Juvénal, mais de la poésie latine, c'est assurément le tableau de la chute de Séjan. La satire des Vœux n'a pas de plus bel endroit, et cette satire est elle-même la meilleure de Juvénal. Le poëtey est dans tous ses avantages; le morceau est sans défaut, et pourtant l'impression qu'on en reçoit n'est pas celle que produisent les œuvres parfaites. A quoi cela tient-il? à ce que la déclamation a passé par là. On va en juger.

Voici le morceau :

€ Il en est que précipite le pouvoir, objet d'une éi

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< violente envie; ils sont accat)léB par la longée et « brillante liste de lenrs lionnevss. Les staines des- € cendent de leur base et suivent le câble. La liadie

< binndie contre les roues mêmes du doBr les m&b en

< pièoes; elle brise jusqu'aux jambes des cheranx. € innocents. Déjà le feu pétille, ééjà,, daus h, fbnmûie « embrasée par le soufllet, rougit ^tte t^ adorée du € penple : le colossal Sé^ éclate et se dissout. Et de m cette feœ, la seconde de Ihinivers, voici qu'on fabri- « que des vases, des bassins, des poéks à frire, des ^ cuvettes!

€ Orne donc ta maison de laurier; conduis au Ga- « pitole un taureau blraïc : S^an est traîné su croc € et livré en spectacle I Et tout le monde de se réjouir. « — •€ Quelles lèvres il avait et quel visage ! Jamais, « croyez-m'en, je n'ai aimé cet homme. Mais sous « quelle accusation a4-il succombé? quel délateur, « quels indices, quels témoins l'ont dénoncé ? — Rien « de tout cela. Une longue et verbeuse lettre est ve- ^ nue de Caprée. — Fort bien ; je n'en demande pas « plus. — Mais que fait la tourbe de Rémus? — Ce € qu'elle a toujours Mt ; elle passe du côté de la fiuv « tune, et elle hait les condamnés. Ce même peuple, « si Nursia i eût accompli les vœux du Toscan, et si « la vieillesse sans défiance du prince e&t été accaUée, « ce même peuple, à l'heure où je parle, proclamerait

< Séjan Auguste. Depuis que nous ne vendons plu& € nos suffrages, il ne se soucie plus de rien ; lui, qui € jadis dii^;ribuait commandements, faisceaux, lé-