Voir plus loin Charilé et Sélection

l'uTILITARISMK et ses nouveaux r.RITInUES 217

de vie à chaque âge, au delà du moins d'un certain âge moyen, devraient avoir diminué. Car, comme on le sait, le principal gain obtenu à notre époque par une hygiène plus rationnelle et une thérapeutique plus savante, porte surtout sur Teffrayanle mortalité du premier âge . La sélection primordiale étant autrefois beaucoup plus forte qu'aujourd'hui, on devrait s'attendre à voir les survivants présenter en mo\ enne, à l'âge adulte une constitution moins robuste et avoir moins de chances de vie. C est même une opinion assez courante. Mais la statistique la dément^. Si nous prenons par exemple les tables de Dupré de Saint- Maur (17o0) et de Duvillard ^1789) pour les comparer à celles que nous fournit la Statistique générale de la France pour la période i860-t33 et pour la période 1877-81, nous voyons qu'i^/ tous /es figes la survie est supérieure à l'époque la plus récente. Bornons-nous à quelques chifîres qui pour notre objet seront suiTisants.