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reconnaître dans les données de leurs livres: ils croyaient, et ce leur était assez.

Los chapitres xcix-ci nous fcnn'nissent, dès l'entrée en matière, un exemple bien curioux de ce que j'avance. Le premier « chapitre^ de mener le bac dans le Klui-noutri \ » nous est connu par plusieurs versions de date fort ancienne. Le mot que je traduis par bac est traduit d'ordinaire par barque et confondu avec la barque du Soleil. On remarquera pourtant que la barque du Soleil est toujours nommée oua \\ n :=-<a^ , ouaou v\ [j , et qu'on ne la trouve nulle part désignée par mâkhunii, màkhenit ^^ ât\ , qu'emploie

l'auteur de notre chapitre. C'est qu'en elîet la barque du

Soleil, "yn(] 0 J) oua ni Râ et le bac en question

/?jrî/iVi^/i?'; appartiennent à deux mythes et n'avaient rien de commun à l'origine. Les textes des Pyramides nous apprennent que le mort, après être monté au ciel soit par l'échelle^ soit par tout autre moyen, rencontrait sur son chemin un canal ou un lac profond, le lac ou le canal de l'Autel {Klia) '. Il ne pouvait le franchir, et par conséquent arriver aux jardins d'Ialou, qu'à la condition de passer sur l'aile de Tliot ou de monter dans le bac màldienit d'un nocher céleste, ancêtre éloigné de Charon'. Le mythe du passeur qui conduit au domaine d'Osiris est analogue aux nombreuses légendes de l'Ancien et du Nouveau Monde, dans lesquelles on conçoit le séjour des âmes comme séparé du reste de la terre par un cours d'eau infranchissable aux vivants*. Le bac égyptien a

1. Le ch. xcix dans Navillc, t. i, pi. cx-cxii, et Einlcitung, p. 119-1.51.