HERMÈS

« Elle consiste dans la vertu divine qui existe naturelle- » ment dans les herbes, les pierres, les aromates ; c'est pour-

i.K Dorni.r: kt \.vs statuks pnopiiKTiQi'Ks 83

» quoi ils aiment les sacrifices frécjueiits, les hymnes et les » louanges, une douce musique rappelant l'harmonie céleste ; )) et ce souvenir du ciel, conforme à leur céleste nature, les » attire et les retient dans les idoles et leur fait supporter un » long séjour parmi les hommes. C'est ainsi que l'homme fait )) des dieux ; et ne crois pas. ô Asclépios, que ces dieux » terrestres agissent au hasard. Pendant (pie les dieux )) célestes habitent les hauteurs du ciel, gardant chacun le )) rang qu'il a reçu, nos dieux ont leurs fonctions particu- » lières ; ils annoncent l'avenir par les sorts et la divination, » ils veillent^ chacun à sa manière^ aux choses qui dépendent » de leur providence spéciale et viennent à notre aide comme )) des auxiliaires, des parents et des amis \ »

Et ailleurs, dans le même discours, Hermès explique ce que sont ces dieux créés de main d'homme. « Comme le Seigneur )) ou le père, ou, ce qui est le terme le plus élevé, Dieu, est » le créateur des dieux célestes, ainsi l'homme est créateur » des dieux cpii sont dans les Temples, contents de la proxi- » mité de l'homme, et non seulement sont illuminés, mais » encore illuminent. Cela en même temps profite â l'homme

» et affermit les dieux L'espèce des dieux que forme

» l'humanité est composée de deux natures, l'une divine, Cjui » est la première et de beaucoup la plus pure ; l'autre qui » appartient à l'homme, c'est la matière dont sont fabriqués )) ces dieux, qui n'ont pas seulement des têtes, mais des corps » entiers avec tous leurs membres. Ainsi l'humanité, se )) souvenant de sa nature et de son origine, persévère en cela » dans l'imitation de la divinité : car de même que le père et » le seigneur a fait les dieux éternels semblables ii lui-même, » ainsi l'humanité a fait ses dieux à sa propre ressemblance. »

ASCLKPIOS

(( \'oux-tu (lire les statues, ù Trismégiste ? » 1. Hermès Trism('fjiste,U-a.d. Mônard, p. 107-169.

SI il littim.K KT I.KS STATll'S l'RnlMIKTIQrKS

HERMKS

« Oui, les statues, ô Asclépios ; vois-tu comme tu manciues )) de foi ? Les st«atues animées, pleines de sentiment et d'aspi- )> rations, qui font tant et de si grandes choses ; les statues » prophétiques, qui prédisent l'avenir par les songes et toutes » sortes d'autres voies, qui nous frappent de maladies ou » guérissent nos douleurs selon nos mérites'. »

Il faut ici. comme dans tous les écrits du même genre, négliger l'interprétation mystique pour ne tenir compte que des faits : les faits sont de vieille origine égyptienne. Rappelez-vous le passage si souvent cité de l'hymne au Nil où il est dit de ce dieu qu' « on ne taille point dans la pierre — des » statues de lui qui portent le diadème royal ; — on ne » l'aperçoit point, — on ne le sert, ni ne lui fait offrande ; — » on n'agit ])oint sur lui parles cérémonies mystérieuses ; — )) on ne sait le lieu où il est, — on ne le trouve point par la » vertu des livres sacrés ' : » c'est la définition du dieu céleste d'Hermès, et, en supprimant la négation, celle des dieux qu'il crée. Ceux-ci reçoivent le sacrifice, se plaisentà la musique, et le culte qu'on leur rend se fait comme l'indique l'auteur gréco-égyptien. Le ha du dieu s'appuie sur la statue du dieu et l'anime comme le ka du mort sur celle du mort. La demeure de cette statue doublée d'un ha est une demeure de ka, comme le tombeau^ la demeurede ka de Phtah,pB,r exemple,

J sM- 5© ou Memphis, c'est-à-dire la chapelle où le double de Plilah vit attaché à la statue de Phtah : comme semble l'indicjucr Hermès, l'animal sacré était une forme de support, et à Memphis, Apis renouvelait, répétait la vie de Phtah, »•¥• 9. Le titre rappelle la formule uir cui sur certains monuments remplace, derrière les noms, le I | « à /a