Maspero, Du genre èpistolairc, p

srK i."i;xi'i{i:ssi()N ma-khrôol' K).")

Dans une des heures de l'Enfer, les domaines que parcourt le Soleil ont une voix collective que le texte décrit de façon

— H— 12Î : (( On entend la voix des choses en cette chanihre

» comme le piaillement des nids; » dans d'autres, elle est

comme la voix du cii de l'épcrvier divin vOI vn^^'^'^ i\\ ^=> OU (( connue la voix de hi plainte des taureaux

» et desnu'des y(lf V:> wAAA(l,^^^,ci4^ (5 » ou « comme la

§1 V -H 1 A/VWV\ I I I I I I

» voix de ceux qui courent aux champs de bataille dans le » Nou y (1 1 \> en fcv. V^ <=> ^ » ou « comme la voix

» des gens qui pleurent |(] j ^^ , ^^;') , (] 1^.-=^J^ ,T^, » ou « comme la voix d'un essaim de mouches à miel y [1 » \^iii\^ '^- J® crois qu'il est inutile d'insister: il n'est aucun Egyptologue qui^ cherchant dans ses notes, n'y trouvera de nombreux exemples où \\s signifie réellement voi.r et ne signifie pas parole, discouis. En fait, c'est par abus qu'on a traduit |^ \){\.v parole ou par diseoars, quand il signifiait toujours ro/./- pour les Égyptiens.

Du moment que 1 ^veut dire voix, le sens de se mo-

difie singulièrement. Toutes les idées mystiques sur la vérité, la règle, le bien qui, depuis M. Dévéria, se sont attachées âcette expression, admissibles quand il s'agissait de discours ou de formules, ne le sont plus du moment qu'il s'agissait de la simple voix. La voix ne saurait être vraie moralement : elle n'est vraie que physiquement, ou. ])our employer l'expression consacrée, elle est juste. Mà-

khrôou, traduit littéralement, est r/'a/ de voix, c'est-à-dire juste de voix, et désigne l'homme qui n'a pas la voix fausse,

1. E. Lefcbure^ Xe Tombeau de ^cVt /", dans les Mémoires de la Mission du Caire, t. ii, 4° partie, pi. xLvn-XLix.

!<>(') sru i.'kxprkssion ma khhôou

l'homme qui a la voix juste. La valeur de cette expression est facile à comproiulre, si, au lieu de se perdre eu considérations mêlaphysi(|ues trop iu<;èuieuses. on veuf bien se rappeler le rôle que la magie a joué en Orient et riinj)ortan('e de la voix pour les ojiérations magicpies. Et d'al)ord. je ne voudrais pas qu'on attachât au mot niafjie l'idée dégradante qu'il éveille presque infailliblement dans l'esprit d'un moderne. La magie ancienne était le fond même de la religion. Le fidèle qui voulait obtenir queUpie faveur d'un dieu n'avait de chance d'y réus.sir qu'à la condition do mettre la main sur ce dieu', et la mainmise ne s'opérait (|u'au moyen d'un certain nombre de rites, sacrifices, prières, chants, que le dieu lui-même avait révélés, et qui l'obligeaient à faire ce qu'on demandait de lui. Or la voix, surtout la voix humaine, est l'instrument par excellence du prêtre ou de l'incantateur. C'est elle qui va chercher au loin les Invisibles qu'on appelle, et chacun des sons qu'elle émet a une puissance particulière qui échappe au commun des mortels, mais que les adeptes connaissent et dont ils se servent pour leurs opérations. Telle note irrite les esprits, telle autre les apaise, telle autre les attire, et en combinant les notes l'une avec l'autre on compose ces mélopées que les magiciens entonnent au cours de leurs évocations. Mais comme chacune d'elles a sa puissance particulière, il faut bien se garder d'en intervertir l'ordre ou d'en substituer une aux autres : on s'exposerait aux ])lus grands malheurs'. Je n'ai pas besoin de rappeler ici quelle importance le carmcn avait dans la religion et dans le droit de l'ancienne Rome; il était tout-puis.sant en Egypte, et le sorcier, le prêtre, l'individu qui s'adressait à un dieu, devait avoir la voir; juste, s'il voulait obtenir ce qu'il demandait; il devait être juste de voix.

Les vivants pouvaient être justes de voir ^^ , quoi qu'en