Louvre, C Sô, 1. 16-10 ; cf. Prisse, Monuments, pi. xvii

2. Louvre, C 2(3, 1. 2-4; cf. A. Gayet, Stèles de la AIT dynastie,

pi. XVII.

14 stî:m:s riNiiRAiRKs dk i.a xii" dynastif.

\'oilà jiour le ha. Et ràiiie? C'est à clic que s'adresse la scooiule partie tlu texte conserve sur la stèle du LouvreA'ous me permettrez de ne pas vous raconter longuement les vicissitudes de sa destinée : je ne les connais pas bien encore. Les K<:vi)tiens se figuraient le monde comme une sorte de disque l)lat au-dessus duquel le Nil céleste s'étendait et formait la voûte des cieux. Les eaux éternelles, sorties <ic Tombre à l'orient, tombaient V(M's l'occident en large cascade et s'engouffraient, par la boucbe du Pegait', dans les entrailles delà terre, entraînant avec elles la barque du Soleil et son cortège de dieux lumineux'. Pendant douze heures, l'escadre divine j>arcourait de longs corridors où des génies, les uns hostiles, les autres bienveillants, tantôt s'efforçaient de l'arrêter^ tantôt l'aidaient à vaincre les dangers du voyage. D'espace en esj)ac<'. une i)orte défendue par un serpent gigantes(iue s'ouvrait devant elle, et lui liviait raccès d'une salle immense, remplie de flamme et de fumée, de monstres aux formes hideuses, et de bourreaux qui torturaient les damnés ; puis les couloirs recommençaient, étroits et obscurs, et la course à l'aveugle au milieu des ténèbres, et les luttes contre les

1. Le Ro-PcfjnU, on Ro-Perjcirit, ein.it situé dans le Ouou Pépiait, ou Perjarit, situé lui-môme à l'occident d'Abydos. Le nom signifie littéralement Bourlic tic la fente, et désigne la fente, \a.fiàsurc, par laquelle le Soleil descendait dans le monde de la Nuit. Cf. Maspero, Éludes èfji/ptienncs, t. i. p. 121.

2. La description de la course du Soleil nocturne se trouve dans le Liera de sacoir ce qu'il y a dans r/iémisphère inférieur, dont le texte conservé sur des papyrus, sur des sarcophages et sur les parois de quelques tombeaux, peut ùtre rétabli presque en entier dès aujourd'hui. Il donne, heure par lieure, avec figures explicatives, les épisodes de la marche du .Soleil, le nom des salles parcourues, des génies et des dieux rencontrés, la peinture du supplice des damnés et les discours des personnages mystiques qui accueillent le Soleil. Cf. Maspero, Les Hijpogccs roijaux dt Tlièbes, publié dans la Reçue de l' Histoire des Religions, t. XVII, p. 2.51-.310 et t. xviii. p. 1-67, et reproduit plus loin dans le présent volume ; j'ai dû modifier, comme on le verra, l'idée que je me faisais alors delà constitution physique du monde Egyptien.

STÈl.KS FUNKRAIRKS DF'. I.A XIl' DVNA^TIK \7>

génies malfaisants, et raccucil joyeux des dieux propices. A ])ai1ir du milieu de la nuit, on remontait vers la surface de la terre: au malin, le soleil avait atteint rextrème limite de la contrée ténébreuse et sortait à l'orient pour éclairer un nouveau jour. L anie s'embarquait sur le navire céleste. Tantôt identifiée à Osiris, c'est elle qui est le dieu, tantôt elle fait simplement j^'u-tie de l'équipage du dieu.

Cette destinée de l'àme, la voici dt-crite dans la partie de notre stèle que je ne vous ai pas encore traduite. Le défunt Merri « a passé les bras chargés d'olTrandes ^ dans les fêtes du cimetière, avec les suivants d'Osiris ', — [aussi] font le service funéraire pour lui les chefs de Mendès, les dieux nobles d'Abydos ' ;

« Il ouvre les voies qu'il lui plait, en paix, en paix, — [et] l'exaltent les dieux qui résident dans le nome Thinite, les prêtres du dieu grand.

» Il a aidé à la man(ruvre * dans la barque sur les voies de l'Occident;

» Il manœuvre les rames-gouvernails^ dans la barque Màditi ; il dii'ige la navigation dans labarfjue Saktit * — [et] il lui est dit : « Va en paix ! » par les chefs d'Abydos ;

» Il conduit ', avec le dieu grand à la bouche du Pegarit,