Masporo, Guide du Visiteur, p. 251-2.Ô7, numéro

EXliCUTKKS KN EGYPTE 183

est prouvée. Le sarcopliagc est couvert de peintures ou de légendes, analogues à celles des cercueils en bois de la XIP dynastie découverts à Saqqarah, et forme comme eux un caveau dans le caveau même :il a ses portes identiques à celles des jnuraillcs, ses tables d'olïraiides, ses extraits des livres liturgi(iucs. Loin donc de changer quoi que ce soit aux idées et aux images de l'époque memphite, la première époque tliébaine les a copiées servilement : la seule innovation qu'elle se soit permise a consisté à joindre les scènes des caveaux piivés aux textes des caveaux royaux de la VI'' dynastie. Le faire artistique est le même dans les deux cas; et les figures des objets paraissent avoir été copié(\s sur un même modèle. La seule différence réelle est dans l'écriture : sculptés ou peints, les mastabas ne renferment que des textes en hiéroglyphes soignés, les tombeaux peints de l'époque tliébaine ne renferment que des hiéroglyphes cursifs\

Le grand charme des fouilles en Egypte c'est qu'en poursuivant une piste on est certain de relever, chemin faisant, mille indices et mille faits nouveaux qu'on ne s'attendait pas à rencontrer. En déblayant le tombeau de Dagi, pour en tirer le sarcophage, j'ai mis au jour les ruines d'une église consacrée à saint Épiphane, et couverte d'inscriptions en copte, en grec et même en syriaque; l'une de ces dernières, une copie en colonnes verticales de l'Oraison Dominicale, a été transportée au Musée *. Les dévots moines avaient aussi tracé sur la nuiraille, en encre rouge, des ])assagcs des Pères^ des arrêts de conciles, des sermons entiers en langue copte, j'ai réussi à détacher l'un des plus curieux et à le rapporter au Caire '. Ailleurs, au tombeau de Pouimrî, c'est une grande stèle en granit rose, un des chefs-d'œuvre de la gravure thé-

1. Maspero, Trois Années de fouilles, dans les Mémoires, t. i, p. 13;M87, 210-212 et planches.