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gréco-romaine. Un entrepreneur de pompes funèbres s'en eni[)ara et y établit un dépôt de momies. C'étaient pour la ])lui)ait des gens pauvres et de condition médiocre. Leur cercueil était en bois de mauvaise qualité, peint rapidement. Leur mobilier consistait surtout en vases de terre mal cuite et de forme barbare. Leurs stèles sont presque toutes des plaques de grès commun, j'en ai reçu plus d'une trentaine (\iu^ le général Grenfell avait mises de côté à l'intention du Musée. Elles sont quelques-unes en démotique, les autres en hiéroglyphes de très mauvais style, et on ne saurait les faire remonter plus haut que le r'"" siècle après Jésus-Christ. Elles sont presque toutes dédiées à la triade locale, celle dont Klmouphis était le dieu principal et sont intéressantes à ce titre. Les chrétiens brûlèrent une partie des cercueils, brisèrent les autres, dépouillèrent les momies : le sol était couvert d'une couche épaisse d'(M-lats de bois, de pierres^ de poteries, et de débris humains, ;ui moment do la découverte. En dégageant la plate-forme, M. le général Grenfell Ht une découverte inattendue. L'escalier qui mène de la plaine au tombeau est d'ordinaire ou détruit, ou comme à Thèbes et à Béni-Hassanj enseveli et reconnaissable seulement aux rangées parallèles de grosses pierres, qui en marquent le tracé à la surface du sable : à Conlra-Syène, il {;st intact. 11 commence au bas de la ix'iiie, a une manière d'estrade, taillée dans le rocher audessus du niveau des plus hautes eaux. Il esta double rampe et monte entre deux murs de pierre sèche. Je ne crois pas que nous ayons là l'escalier primitif, celui de la VI'Hlynastie ; il avait dû être détruit, au moins en partie, mais le propriétaire d'époque romaine le fît réparer et serrer entre deux murs, pour le prot«'ger conti'e l'envahissement des sables. On n'avait pas songé à prendre semblable précaution au début, fpiandil ne servait que rarement, aux jours de fêtes ou d'offrandes pour les morts : on en reconnut la nécessité lorsque le tombeau fut devenu une sorte de fosse commune, où les parents et les prêtres avaient alîaire à cha(jue instant.

250 ni-rxiKMK rai'Poiit sur i.ks koi:ii,i,ks

La plus belle des tombes de la XII'' dynastie ap]Kirlenait au prince Noubkeouri Naklit. Elle se compose de deux anticliaml)res sans inscription, puis d'un couloir bordé de grandes figures de momies, taillées à même dans le roc et adossées k la montagne. C'est la première fois, à ma connaissance, qu'on observe ce genre de décoration. Il est original et de bon eiïet, malheureusement tous les visages ont été démolis à coups de pioche ou de marteau, et la ligne d'hiéroglyphes (jui descendait le long de chaque gaine a été mutilée. Le couloir même a une chambre plus petite, au fond de laquelle est encastrée une niche en belle pierre fine. Le mort est assis dans le fond, devant une table d'offrandes, et a son fils légitime, son favori » qui l'aime au cours de chaque jour, Ankhou )),lui présente le repas traditionnel. Les titres semblent indiquer que son pouvoir s'étendait, non seulement sur Kléi)hantine et sur Assouan, mais sur El-Kab : c'est là toutefois un point sur lequel je demande à ne pas insister en ce moment. Un autre tombeau, situé plus loin, a sa décoration en plein air, le long de la muraille de rocher dans laquelle on a pratiqué la porte : le mort, debout, appuyé sur son bâton de commandement', reçoit la libation d'eau, la fumée de l'encens^ le sacrifice du Ixnuf et assiste aux travaux des champs. En cherchant bien, on recueillerait aisément dans ces tombeaux, et dans d'autres moins bien conservés, les noms d'une demidouzaine de princes qui ont gouverné le fief de la cataracte, Siranpit, fils de la dame Satethotpit, deux Ankhou, Ati, etc. L'ordre dans lequel ils ont vécu n'est pas facile à établir, non plus que la nature des liens qui les rattachaient les uns aux autres : ils paraissent avoir appartenu à une même famille et s'être succédé sans interruption.

1. C'est cette figure qu'on a prise pour colle d'un lioninie qui avait eu la jambe cassôeetqui s'appuierait sur une bôquille. La pose est fréquente dans les tombeauxdetout.es les époques; c'est encore celle des surveillants qui dirigent un travail, appuyés sur leur nahoiit.

i:t travaux kxkcltk.s en kuvi'TI-: 251

Leurs tombeaux ont été hal)ités par des moines, et l'un d'eux, celui d'Ati, nous a fourni la seule inscription copte purement ]iistorif|ue que j'ai relevée jusqu'à présent. ^'eI•s la lin du xr siècle de notre ère. les chrétiens de la Nubie ayant pilh' Assouàn et envahi le Said à plusieurs reprises, le sultan Saladin expédia contre eux son frère Sliems-ed-Daoulah, qui les repoussa, pénétra dans leur pays et s'empara d'Ibrim, après un siège de trois jours \ Ces événements firent une impression si profonde sur l'esprit du solitaire qui vivait dans l'hypogée d'Ati, qu'il les enregistra tout au long : « Or, au » jour d'aujourd'hui, 22 Tôbé, premier jour de la lune, de » l'ère des Martyrs SS^J, il arriva, pendant la royauté des )) Turcs sur la terre entière d'Egypte, notre père Amba )) Markos étant archevêque de la ville d'Alexandrie, et dans » ces jours d'Amba Théodoros, l'évèque d'x\ssouân, les » Turcs vinrent au midi et allèrent jusqu'à Ibrini, et ils la » prirent, le .septième jour de Tobé'. » La fin est trop effacée pour qu'on en tire autre chose que des lettres isolées. Le général Grenfell se propose de reprendre prochainement les travaux : je lui souhaite un succès aussi prompt et aussi complet que celui qu'il a remporté dans sa première campagne. J'éprouve un plaisir véritable à le remercier de sa collaboration , et j'ose espérer que .son exemple sera suivi par d'autres officiers, pour le plus grand profit de la science.

Avant de quitter la Haute-Égy[)te, je veux dire quelques mots d'une descente que je fis à El-Agandiyèh. A mi-chemin à peu près entre Edfou et Gebel-Silsilèh, on aperçoit, sur la

1. E. Quatremère, Mcmoires rfèographiqacs et historiques sur l'Eijypte, Paris, 1811, t. ii, p. 89-93.

2. Le texte a été publié par Bouriant, Petite Inscription historique en dialecte thèhain, copiée à Assouàn, dans le Recueil, t. vu, p. 218. II avait été recu-^illi par Nestor Lhôte , et une copie s'en trouve au t. m des Papiers de ce savant, qui sont conservés à la Bibliothèque Nationale.

i)i:rxii:MK lîAi'iM^in" sliî i,es fouilles

rivo droite du Xil, les ruinos d'une ville antique. Elle est placée comme à chevauchons, sur une sorte d'('j)eron ahrupt que la montagne lance vers le ileuve^ et descend i"ai)idenient du sommet à la berge. Elle a une enceinte en forme de trapèze, Oanquée de tours rondes disposées régulièrement d'espace en esj)ace,ct sa silhouette rappelle un château féodal de l'Europe plutôt qu'une ville d'Orient. J'avais toujours été frappé par la singularité de son apparence , mais le manque de loisir m'avait empêché de m'y arrêter. En 1(S85, je réussis à épargner, sur la traversée de Louxor à Assouàn, les quelques heures qui étaient nécessaires. L'accès n'en est ])<)int facile. La montagne, qui se décompose chaque année par l'action du soleil, a laissé rouler d'énormes blocs degrés, dont la position sous l'eau est mal connue des pilotes : une mancouvrc maladroite pouvait nous jeter contre l'un d'eux et l)erdre le Menshrch. Après quelques tâtonnements, le réis découvrit un point d'abordage, à quelque distance au sud de la ville. Le sol est ))auvre et ne produit (pic des palmiers et des doums rabougris. Des champs de ricin et de dourah, larges de trente à .soixante mètres, verdissent à grand'peine entre le fleuve et le désert. Derrière cette étroite ceinture de végétation, le village d'El-Agandiyèh, qui donne son nom aux ruines, cache ses mi.sérables cahutes de pisé. Une dizaine de chèvres et de moutons, deux ou trois baudets efflanqués pâturaient au hasard le long du l'ivage. Les gens du pays sont Nubiens d'origine et se rattachent à la grande tribu des Ababdèhs. Le vieillard qui paissait le troupeau laissa ses bêtes à la garde d'une petite fille à, moitié nue et nous servit de guide. Le mur d'enceinte et la plupart des tours que j'ai examinées .sont construits en deux appareils. A la base, dans les parties expo.sées au jeu des machines, une maçonnerie en blocs irréguliers, mais disposés par lits presque normaux, de taille assez forte, reliés par un cinuMit jnunâtre où il entre de la chaux et du gravier. Au-dessus, du moellon et des galets, mêlés çâ et là à de grosses pierres. Les tours

KT TRAVAUX i-:xî;crTi':s en i'kîypti-: 253

sont rondes ou ovales, en saillie très prononcée sur le front du tracé, assez rapprochées l'une de l'autre et ne dépassent pas de beaucouj) la crête du mur. Les créneaux ont disparu, ainsi ciue les escaliers (|ui menaient au chemin de ronde, et les gens du voisinage ont fortement endommagé le revêtement de la courtine pour en. extraire de la pierre à bâtir. Autant c|ue j'ai pu en juger, l'enceinte avait une largeur moyenne de cincj mètres à la base. Les cjuartiers les plus proches de la rivière ont beaucoup souffert; les inondations les ont emportés par morceaux et ont fait écrouler plusieurs des pâtés de maisons qu'elles n'atteignaient pas. A mesure qu'on monte, les ruines deviennent plus compactes et le plan s'en dessine mieux. Un lacis de ruelles irréguliôres, larges â peine de quelques pieds, deux ou trois carrefours, une seule place oblongue. La pente est tellement raidepar endroits que les rues se changent en escaliers et ciue les maisons semblent prêtes â glisser dans le fleuve de moment en moment : ki terrasse de l'une est au niveau du rez-de-chaussée de l'autre, et les habitants pouvaient sortir de plain-piedpar les fenêtres du premier étage. Elles sont bâties en briques crues, sur le même modèle que les maisons d'aujourd'hui, pièces sombres, l)()rtes et fenêtres étroites, escaliers où une personne peut à peine passer, mui's épais pour résister aux attaques des voleurs. A peu près vers le milieu, une église ou un couvent se dresse et domine les masures voisines. La nef est bien conservée et possède son toit voûté ; les crépis portent quelques traces de peinture et la place de l'autel est encore reconnaissable. Malgré mes recherches, je n'y ai découvert aucune inscription, non plus que dans le reste de la ville. Tout au haut de la colline le mur est presque intact. Une porte, llanquée do deux tours, donne accès sur un chemin encaissé dans les rochers, par lequel on descend, â droite, vers le ileuve, à gauche, vers une vallée aride qui se dirige â l'intérieur. Une sorte de crête décharnée va rejoindre en s'abaissant d'autres collines situées à l'est, dans le désert. La

2ÎA DKUXIKMK RAPPORT SUR I,KS Foi II.I.HS

position était des plus fiMtos : on n'y trouve pourtant au(Hui débris d\''p»ique pliaraonique, ni même d'i'^pocjue impériale. L'ai)pareil des murs et des maisons est postérieur à la période byzantine, et n'a été en usage qu'un siècle ou deux a])rès la conquête arabe. D'autre part, le site ne renferme point de mosquée et ne montre aucun vestige d(^ tombes musulmanes. Il n'y avait là qu'un village dans l'anliquitc', ])robablement cette localité de Tlmiouis ou de TiMun. (|ue les itinéraires romains mentionnent entre ApoUonopolis Magna et Silsilis, sur la rive droite du Nil. Elle ne prit de l'importance que vers la fin de la domination romaine, quand les incursions des Blemmyes puis des Nubiens forcèrent les officiers de l'empereur à occuper des points qu'on n'avait point songé à fortilier jusqu'alors. Son plus grand dével()p])ement doit dater des siècles qui suivirent l'expédition d'Amr ben el-As. Les rois chrétiens de la Nubie, sans cesse en lutte avec la garnison d'Assouàn, entretenaient des rapports perpétuels avec leurs coreligionnaires du Saïd et trouvaient un appui auprès d'eux dans leurs incursions en territoire musulman. Toum était admirablement placée pour leur servir de poste avancé, et même pour devenir, à l'occasion, un nid de pirates. Elle commandait les débouchés du Gebel Silsilèh, et tous les bateaux qui circulaient entre les deux grandes villes d'Esnèh et d'Assouàn étaient obligés de passer sous ses murs. La tentation de les piller ou de prélever sur eux un droit de péage devait être forte, et ses habitants durent y céder souvent. Je pense qu'elle fut détruite entre le ix*' et le XI" siècle de notre ère, pendant une révolte des chrétiens de la Haute-Egypte. La population, massacrée ou déportée tout entière, ne fut jamais remplacée, et les ruines, al)andonnées à elles-mêmes, sont restées à peu près ce qu'elles étaient au moment de la catastrophe.

KV THWWK i;xi;(rii;s i;n r;(iYPTK 255

m. — l*'(il II.I.KS 1)K jMkmIMIIS

L'exploitation des nécropoles de Saqqarah s'estralentie sans s'interrompre. D'un côté, le réis Roubi et son fils Khalifali continuaient à sonder les profondeurs du plateau sur lequel s'élèvent les Pyramides de Papi l"'*' et de son fds. De l'autre, le réis Moustaplia attaquait la vaste plaine sablonneuse, qui s'étend au sud de la Pyramide d'Ounas, et dont Mariette avait à peine effleuré la lisière. Tous deux ont été heureux dans leurs recherches. Roubi a mis au jour une dizaine de mastabas nouveaux, du type de ceux que j'ai signalés dans mon rapport de l'an dernier \ Ils appartiennent tous à la VP dynastie, comme le prouvent et la forme des noms et les cartouches royaux qu'on rencontre, mais l'un d'eux se rapproche tellement du faire de la XIl° dynastie, que j'aurais été presque obligé de l'attribuer au premierEmpirethébain, si je l'avais rencontré isolé, sans autre moyen d'en apprécier la date que le style des figures et des hiéroglyphes. C'est une preuve de plus contre la théorie de Mariette, d'après laquelle l'avènement de la XP dynastie marquerait l'apparition d'un art nouveau, inch'pendant de l'art et de la tradition memphites '. Le réis Moustaplia a eu la bonne fortune de choisir pour théâtre de ses travaux un endroit où sont réunis des monuments de diverses époques. Il a vidé un puits profond de dix mètres et bâti en ])el appareil, où logeait un grand fonctionnaire de la XIX" dynastie, et des mastabas en pierre d(^ la \'"^ et de la VP'. L'un présentait cette particularité curieuse d'être pour ainsi dire à deux étages d'âge différent.

1. Bulletin <Ic l'Institut È'ji/pticn, 188.5, p. :^8-10; cfr. p. 171-170 du présent volume.

2. Bulletin (fc l'Institut luji/pticn, 1885, p.l;î-.17; cfr. p. 180-183 du présent vohniic.

2^)6 ni:r\iî:Mi-: rapport sir i.ks roriLLKs

La partie inférieure formait un toinbeaii comi)let, décoré de sculptures eu très lui relie l' de la \^1'' dynastie: le mort voguant sur la mer d'Occident, le mort porté en pahuuiuin, le mort et sa famille recevant l'iiomniage des vassaux. Les sujets sont si curieusement disposés et le travail est si précieux, que j'ai fait enlever et transporter la paroi entière au Musée deBoulaq, où on l'a reconstruite contre le mur du fond de la salle du Centre. Ce premier moiuiiuent, situé dans un pli du terrain, s'ensabla vite et fut ruiné en peu de temps. Vn second personnage s'établit sur l'emplacement, et édilia un mastaba neuf, dont les fondations ne sont autres que les débris des anciennes murailles. Ce mastaba, qui dominait tout le voisinage, a été démoli à son tour par les fellahs en quête de calcaire pour les fours à chaux, et c'est grand dommage, car les fragments qui en restent sont couverts de tableaux en haut relief, et semblent être l'univre d'un artiste de la XII'" dynastie.

Si le champ de Saqqarah a moins rendu que les années précédentes^ ce n'est point qu'il commence à s'épuiser, c'est que tout l'efïort de la campagne s'est porté sur le Sphinx de Gizèh. L'histoire du Sphinx est bien comme et les péripéties principales s'en répètent avec une monotonie désespérante. Taillé en plein roc, au rebord extrême du plateau Lil)y(iue,il semble hausser la tète pour être le premier à découvrii- pardessus la vallée le lever de son père le Soleil. A peine terminé, les sables l'envahirent et l'ensevelirent jusqu'au cou. Les monuments nous ont conservé le souvenir de plusieurs des déblayements qu'il subit. Le plus ancien que nous connaissions fut exécuté au temps de Khâfii \ probablement lors de la construction de la seconde des grandes Pyramides. Un autre eut lieu sous Thoutmosis IV, comme en fait foi la stèle en granit qui est encore debout entre les pattes de la bête. Le roi raconte que, du temps où il n'était encore que prince