I.K lUTCFlL DU SACniKICK FLNKRAirtK

Ceux que M. Dilmichen a placés à sa disposition, et à colle de tous les Égyptologues. ])Cuvont dès à présent compter parmi les plus importants '. La plupart des voyageurs qui ont visité la plaine de Thèbes sont entrés dans le tombeau de Pétéménophi (1 \\\ U n Vir. ^^^^ n'v sont

pas demeurés longtemps. ÎSans parler du danger qu'ils y affrontent de glisser inopinément et de tomber dans un puits, les millions de cliauve-souris qui y ont établi leur quartier général, leur diwân, comme disent les bourriquiers arabes, l'ont empesté au point qu'on ne peut y séjourner quelque temps sans être saisi d'un mal de cœur irrésistible. Même les employés du Musée de Boulaq, aguerris, par métier, à toutes les odeurs, ne se sont pas accoutumés à celle-là et payent leur tribut comme les autres. M. Dumichen avoue n'avoir pas été, lui non plus, à l'épreuve de la nausée, et je me figure aisément ce qu'il a dû souffrir à copier les textes dont ce tombeau maudit est littéralement couvert. Non seulement il a entrepris ce travail, mais il y a persévéré pendant de longues semaines, et c'est là un acte de dévouement dont on ne saurait trop lui être reconnaissant. Il n'a eu ni le temps ni le désir de tout dessiner, mais ce qu'il a recueilli lui a fourni la matière de six grands volumes in-quarto, dont deux sont déjà entre nos mains. Les murs du tombeau et les inscriptions ont souffert beaucoup du temps et des hommes. M. Dumichen a profité des versions du Livre des Funérailles et des textes des Pyramides pour combler les lacunes. Ses restitutions, indiquées avec soin, évitent au lecteur les difficultés qu'on éprouve d'ordinaire à se recon-

1. J. Dùmiclien, dcr Grabpalasi des Pataamcnap in der Thcbanischcn NrLropolis, in collsiaiidif/cn Copie scincr Inschriftcn undhildlichcn Darstcllunrjcn, nnd mit Vehcrset^unc] und Erlâd/crunfjrn dcrsclhcn, hcransf/rgcbrn ronJo/ianncs Diimic/icn, Leipzig, J.-C. Hinrichs, 1884-188.5, 2 vol. iii-1 : I, xiii-18 p., xxvi pi. ; II, .56 p.. xxix pi.

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naître au milieu de phrases mutilées ; l'examen le plus supcrliciel montre d'ailleurs (lu'elles ont été exécutc'cs avec une hal)iletéet ime |)récision qui laissent peu de prise à la critique. Les introductions renferment la traduction complète de tous les morceaux. Le premier volume est consacré presque entièrement à la table d'olîrandes. Elle était très développée dans le tombeau de Pétéménopbi. iSl. Dumiclien l'a comparée ii d'autres documents du même genre qu'on trouve dans les mastabas de l'Ancien-Empire et dans les syringes de l'époque théi)aine et saîte'. On y trouve mêlés une partie des textes de Scliiai)arclli, mais illustrés de vignettes nombreuses, dont les données rectilient parfois et parfois c()mj)lètent ce que nous avaient appris les figures du tombeau de Séti P"". Ce qui vient ensuite reproduit pour la plupart les formules que j'ai copiées dans les Pyramides royales de la V'' et de la VP dynastie. Les variantes y sont rares, et celles même que j'y ai relevées me paraissent provenir souvent d'erreurs commises par les scribes. La langue archaïque de ces documents ne devait plus être comprise couramment, pendant les siècles qui précédèrent notre ère, et les prêtres les plus habiles commettaient plus d'un contresens en les lisant. Il est à remarquer ciue les fautes se rencontrent presque toutes dans les endroits où les Égyptologues modernes hésitent et proposent des interprétations diverses. C'est là un fait de nature à les encourager dans leurs recherches ; il est beau d'en être arrivé, après soixante ans seulement d'étude, à comprendre les textes les plus anciens et les plus obscurs aussi bien que pouvaient le faire les Égyptiens instruits qui \ ivaient sous les dernières dynasties indigènes. Les traductions de ^L Dumiclien ne diffèrent de celles de M. Schiaparelli ou des miennes que par des nuances. Les savants étrangers

1. 11 faudrait joindre maintenant aux textes ('•tudiés par Dumiclien ceux de la PM-aniidede Papi II, que j'ai publiés dans le Recueil, t. xii, p. 78-9-1.