I.K HITIKI. Dr SACRIFICK FL'NKIIAIRK

au déclliiïrcment, et qui voudraient se servir de nos traductions pour connaître les idées des Égyptiens à l'égard de l'autre monde, peuvent les employer, sans courir le risque de se tromper sur autre chose que sur des points de détail.

J'ai déjà rappelé à plusieurs reprises que les cér(imonies de renterremcnt avaient pour objet de préparer au mort une maison, de la meubler, de l'approvisionner, et de le placer lui-même dans des conditions telles qu'il ne mourût pas une seconde fois à jamais, mais qu'il profitât de tout ce que la piété de ses enfants ou sa propre prévoyance lui avaient assuré pour l'entretenir en santé après sa disparition d'entre les vivants. Bien des personnes ont été surprises de la minutie avec laquelle j'ai suivi cette idée jusque dans ses dernières conséquences, et se sont demandé si je ne m'étais pas avancé trop loin. La minutie n'est point mon fait, elle est celui des Égyptiens eux-mêmes. Cet étrange peuple, l'un des plus subtils et des plus formalistes qui aient jamais existé, n'avait voulu rien laisser au hasard en matière aussi importante. Il ne se contentait pas de jeter une offrande au mort ; il s'inquiétait aussi de savoir comment elle parviendrait à son adresse. La momie n'était plus (|u'un corps inerte, emprisonné de bandelettes, incapable de marcher, de manger, de parler, de voir, d'accomplir aucune des fonctions indispensables de la vie en l'autre monde comme en celui-ci. On s'efforça de lui rendre ce Cjui lui manquait, et on imagina pour cela un cérémonial des plus compliqués, celui-là même qu'Horus avait inventé au prolitde son père Osiris. Tantôt c'était la momie elle-même qui le subissait, tantôt c'était une des statues en bois ou en pierre, qu'on enfermait dans le tombeau et qui servaient de support au double. Le décrire en entier serait fastidieux ; je me contenterai d'en exposer la partie la plus importante, ro|)ération })ar hKiuelle on ouvrait la bouche et

les yeux ^ ..cs>- du mort pour lui permettre de recevou* et

I Ci I de manger le repas funéraire. Elle s'accomplissait dans une

des chambres de la chapelle extérieure et sur l'espace libre

qui s'étendait dmant le tombeau. Plusieurs ])ersonnes y prenaient part. C'était d'abord V officiant ou le lecteur (S 11, hliri-Juibou) qui. le rouleau de papyru.s en main, diri<;eait la cérémonie, indicjuait à chacun la place à prendre ou les gestes à exécuter, récitait ou soufflait les discours qu'on devait tenir à chaque moment de l'action. Il était aidé dans sa tâclie par un domesti<jue {y^\ somou), par un ami (0? snûroii)^ qui, ou bien était réellementchoisi parmi lesamis, oubienétait un employé de rang secondaire chargé de les représenter, par le tils même du mort, son Jils qui l'aime (^^ ^, •'^^mirif) *, par les deux pleureuses en chef, la grande qui

1. Le sens ami et le rapprochement du mot smirou IT avec lyfiHp,

igc^Hp; ont été récemment rejetés par M. Lepage-Renouf ( On thc ^ priestli/ characier of ilic Égi/ptian Cicilisation, dans les Procccdings de la Société d'Archéologie Biblique, t. xn, p. 359), M. Lepage-Renouf pense que E. de Rouge a eu le tort de se laisser égarer par un rapport fortuit de IT avec l'expression ptolémaïquo

Tôjv TTptô-rwv <f.?/a)v (Recherches sur /t'8^\io/iH/»en/s, p. 57), qui serait toute macédonienne et aurait été apportée en Egypte par Alexandre et ses successeurs. La question d'origine du titre n'est pas si claire ni si bien tranchée que M. Lepage-Renouf parait le croire : plusieurs des savants qui s'en sont occupés, depuis Letronne (Inscriptions f/rccr/ucs ci latines de l' Egypte, t. i, p. 350 sqq.), même en ces derniers temps, pensent à l'inverse que les rois macédoniens ont pu l'emprunter à l'Orient, comme les

titres de parents, frères, etc., si bien que I T smir ouâiii serait l'ori-

ginal du grec. La forme copte ujfrnp est du reste un dérivé parfaitement légitime de l'antique I T smirou, et l'échange de b et de m en égyptien est un fait trop connu pour que je croie nécessaire d'y insister. Je continuerai

T smirou

donc à tenir l'opinion de Roug/; pour bonne et à tiadiiin

par ami, I ¥ smir ouàiti par ami nniijue.