v"^ ^+^ ^i rnirif est devenu le nom d'un prôtre qui rem

plissait auprès du mortOsirisàlafois le rôle d'Horus.fils d'Osiris,ct celui du fils du mort quand le fils du mort n'était pas là pour accomplir les rites; c'est aussi le titre du prêtre d'Osirisdansle nome Héracléopolitain.

figurait Isi^;. la petite qui figurait Neplitliys , par un bouclier ( 0 V^ • "^'"^f^'^^h O 0 V ^ ' amenhou)j et

par (les iiguraiits, le magasinier ou l'am/asi (- - [Ihf I litt. : celui qui est dans la syringe) ', les chambeUans ou ami-kJiontit ( Hh f(jj] , ^\^ ffH]; ^^ chambellan) \ les masnitiou

( ^ ^ ^ OU m ^ les forgerons, gardes du corps d'Horus)', Vliarkhitit et d'autres encore. C'était à chaque enterrement la représentation du mystère divin qui s'était accompli autrefois autour d'Osiris, quand son fils, ses sœurs, ses amis, s'étaient réunis autour de ses restes mutilés^ et avaient réussi parleurs incantations etleurs manœuvres àen faire la première momie, puis avaient ranimé cette momie et lui avaient fourni les moyens de reprendre une vie particulière au-delà

1. Les \\\y nst, simples ou doubles, sont les magasins voûtés où l'on gardait certaines parties des provisions du mort : d'où le terme magasinier que j'emploie ici, faute de mieux, h'asi funéraire étant le magasin où l'on conservait les momies (cfr. p. 215-217 du présent volume), Vami-asi — H est un personnage funéraire. Il était le représentant d'Anubis, qui veillait sur les morts et les conservait ; où ce dieu était -\i- ami-ouit, son serviteur, était - kft-

2. La (j[[] Cl hhoniit est la première salle d'un édiflce, celle qui

se présente d'abord quand on vient de l'extérieur. Les JUfjTh, ^\ fW^

ami-khontit ou gens de la Â/ionj!i7 sont donc ceux des serviteurs d'un personnage vivant qui se tiennent dans cette pièce ; je traduirai cette expression par chambellans, faute d'un terme plus exact que je ne réussis pas à trouver.

3. Les rn masniou,^ ç «ms/u'^tOM, les/or-7croHS (voir plus loin l'article sur les Forgerons d'Horus), sont représentés à Edfou la pique à la main et formaient la garde d'Horus (Lanzone, Di:rionario di Mitolo(jia Egi^ia, p. 326-327, tav. x, 3). Leur nom vient de la racine

mas, mos, piquer, percer, d'où sculpter et naître. Ils sont littérale-

ment ceux qui piquent avec un instrument quelconque, par suite, ceux qui pointent de la lance.

202 LK UITI'KI, DU SACRIFKK FINKIIAIHK

du toinboau. La iiiomio du mort était Osiris, los i)lcurousos, ses deux sœurs, Isis et Nephthys ; Anubis, Horus, tous les dieux de la légende osirienne se pressaient autour de lui. On se diMuandera peut-être conil)ien d'acteurs exigeait la représentation de ce drame? Autant qu'on voulait ou ([u'ou jxyuvait s'en procurer pour toutes les scènes cjui s'accomplissaient à l'extérieur du tombeau, le convoi, la lamentation, le sacrifice sanglant, le repas funéraire ; fort peu pour celles qui avaient le caveau comme théâtre. La momie n'avait presque jamais autour d'elle plus de quatre personnages à la fois: Horus et ses trois enfants, les dieux des quatre points cardinaux du ciel. ceu.\(|ui avaient jadis enseveli Osiris, et (pii lui avaient donné chacun le droit de circuler et de vivre dans la partie du monde qui était placée sous sa protection. Ces quatre personnages, dont le principal, l'officiant, représentait Horus, devenaient tour à tour^ selon les besoins de l'action, Vamiasi, les amioukJiontit, les masnitiou, peut-être môme le fils du mort.

Leurs mouvements et leurs discours sont consignés dans l'écrit spécial qui portait pour titre : « Faire l'ouverture de la bouche ( \J ouap-ro) et des yeux( jà la statue », ou au mort lui-même. Elle aurait dû s'accomplir toujours dans l'intérieur du tombeau, que les Égyptiens appellent la salle cVor { r52T liatnoubou), c'est-à-dire dans la chambre même du sarcophage, mais l'étude directe des monuments montre qu'il ne pouvait pas en être ainsi le plus souvent. Dans la plupart des mastabas et des hypogées de l'Ancien et du Nouvel-Empire, la chambre funéraire n'est pas de plain-pied avec les autres salles ; on n'y parvient que par un puits vertical, dont la profondeur varie entre trois et quarante mètres. Si donc Voucerture de la houclie avait dû y être célébrée, les prêtres et les gens de la famille auraient été obligés de descendre et de remontera chaque instant au bout d'une corde, ce qui aurait compliqué leur œuvre de piété et l'aurait rendue périlleuse. Il me paraît résulter de l'examen,

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des peintures et des bas-reliefs que l'on dressait le plus souvent la statue, soit dans l'une des chambres de la chapelle extérieure, soit même sur la petite plate-forme qui précédait le tombeau, et qui devenait la sr<//ef/'o/" pour la circonstance. On la posait, face au sud', sur une couche de sable de dix ou quinze centimètres d'épaisseur qu'on façonnait en une sorte de petit tertre. Le sable était à deux fins : il simulait la montagne funéraire, la région stérile de l'Occident, puis surtout, il montrait qu'on établissait, pour le temps présent, un véritable temple, dont l'image du mort devenait la statue. C'est en effet un usage remontant fort haut, qu'après avoir creusé le sol où un temple devait s'élever à deux, trois ou quatre mètreSj selon les cas, on couvrait de sable à l'épaisseur d'une dizaine de centimètres toute la surface surbaissée ; on établissait ensuite les fondations sur ce lit de nature particulière. Cette cérémonie faisait partie du rituel observé à la fondation, et le versement du sable, figure à Edfou, à Esnèh, à Dendérah, parmi les scènes où le roi officie lui-même. Tout endroit où l'on célébrait un rite devait être une chapelle, et l'amoncellement du sable sur un point quelconque suffisait probablement, si on l'opérait avec les précautions voulues, à constituer une chapelle provisoire. Cela fait Je domestique ou Vami entrait en scène. Il tournait autour de la statue, l'encensoir â la main, en répétant à quatre reprises : « Tu es pur, tu es pur, ô Osiris N. », et commençait les purifications préliminaires. C'était d'abord avec l'eau contenue dans quatre vases à goulot latéral vQ. II passait quatre fois derrière la statue et l'aspergeait en récitant une courte formule : « Ta propreté est la propreté d'Horus et réciproquement, ta prol)reté est la propreté de Sit et réciproquement, ta propreté est la propreté de Tliot et réciproquement, ta propreté est la propreté de Sopou et réciproquement : tu as pris ta tête et tu as purifié tes os auprès de Sibou. » Les quatre dieux invoqués