Mariette, Abr/dos, t. I. pi. XXXII

LA RIÎINE SITUA

la tête, une grande fleur à la main droite, le signe de vie à la main gauche. La position qu'elle occupe ici derrière RamsèsP^ favoriserait l'opinion de Lesueur, d'après laquelle elle serait la femme de ce prince et la mère de Séti P^

Tels sont les documents; quelle conclusion faut-il en tirer? Un point est certain tout d'abord : les premiers Égyptologues, ChampoUion et Rosellini, avaient raison de faire SiTRÂ contemporaine de Séti P'", et nous devons réformer sans crainte le jugement de Lepsius sur ce point. Mais doit-on penser comme eux qu elle était la femme de Séti, ou, comme Lesueur, qu'elle était sa mère? Les termes même qu'emploie l'inscription du Bab el-Molouk et la façon dont elle est conçue me paraissent mettre hors de doute qu elle était la femme et non la mère. Son protocole y est précédé de celui de Séti : c'est donc à Séti que se rapportent les expressions Horou maître du palais, Horou taureau robuste, et le titre de 1 ^ ^^ ^^ (( la grande épouse de roi qui l'aime » nous montre 1e^ien7iui unissait Sitrâ à Séti P''. Les arguments qu'on pourrait tirer de l'épitliète de mère de roi, que Sitrâ prend dans son propre tombeau, contre cette manière d'envisager son rôle, ne sauraient prévaloir contre le témoignage du texte du Bab el-Molouk. Nous savons par des exemples certains que les princesses de sang royal et les reines recevaient souvent dès leur naissance, un protocole complet, où le titre de royale mère, mère de roi, figurait à côté de ceux de royale Jîlle et de royale épouse : ainsi la petite MouTEMHîT, fille de Makerî, qui vécut quelques jours au plus, si elle vécut, est appelée sur son cercueil | ^ ^ 4 ^ ^ ^'•'^ — 1 Q ^ ^^ ^P « épouse chérie de dieu, lille

légitime du roi, grande épouse de roi, dame des deux pays' ». De ce que Sitrâ est mère de roi, il n'en résulte pas néces-

1 . Maspeio, Les Momies roijcdcs de Dèir el-Bahari, dans les Mémoires de la Mission française, t. I, p. 377.

332 LA REINE SITRÂ

sairemeût qu'elle ait eu un fils roi, ce qui nous obligerait à l'attribuer pour femme à Ramsès P"^ et pour mère à Séti ["^ : nous devons seulement en conclure qu'elle eut le protocole complet des reines égyptiennes, quand même tous les termes de ce protocole n'étaient pas rigoureusement exacts sur certains points en ce qui la concernait.

Son origine est inconnue : pourtant, comme elle n'est appelée nulle part dans son tombeau I '^^, affile de roi, je pense qu'elle n'appartenait pas directement à la famille royale. Son rôle à la cour pharaonique paraît avoir été important, car elle est seule mentionnée au Bab el-Molouk et à Abydos à côté de Séti PS et son tombeau aurait été fort bon si l'on eût pris la peine de l'achever V Je ne saurais dire quelle position elle avait vis-à-vis de sa compagne ^ y 0 ^^ TouïA, qui partageait avec elle la faveur du Pharaon. Touïa était déjà mariée à Séti avant que Séti fût roi : son fils Ramsès II figure en effet comme combattant dans une campagne de son père contre les Tahennou^ ce qui lui suppose déjà un certain âge*. Toula survécut à Séti, et on la trouve régente pendant les guerres de Ramsès II contre les Khiti. D'autre part, Sitrâ est seule nommée au Bab el-Molouk et seule figurée à Abydos, c'est-à-dire dans des ouvrages qui datent de la seconde partie du règne de Séti I". J'inclinerai donc à penser, comme Rosellini, c[u'elle devint reine après TouîA : elle fut la favorite du roi pendant l'âge mûr ou la vieillesse, et elle mourut probablement avant son mari, sans laisser de postérité connue.

1. ChampoUion, Notices, t. I, p. 394, avait remarqué déjà le soin avec lequel un artiste habile a corrigé à l'encre rouge l'esquisse des scènes qui le couvraient : malheureusement la salle du sarcophage a été à peine ébauchée.

2. ChampoUion, Monuments de l'Éf/j/pte et de la Nubie, pi. CCXCVII, n" 2; Rosellini, Monumenti Storici, pi. LIV.