Il Y [a]vait une fois ' deux frères d'une seule mère

1. Publié dans la Reçue archéologique, en mars 1878, t. XXXV, p. 164-179. Une autre traduction en a paru dans les Contes populaires de l'Egypte ancienne, 2" éd., p. 3-32. J'ai pensé qu'il y avait intérêt à reproduire celle-ci malgré ses imperfections ; c'est la première, en effet, où l'on ait essayé de combler toutes les lacunes des premières pages, ou peu s'en faut. Je me suis borné à ajouter, dans les notes, les textes hiéroglyphiques dont je n'avais donné que la transcription en italiques. — G. M.

2. Le commencement est plus complet dans le fac-similé de Rougé

fi a ^ © © ^ que dans l'édition du Brittsh Muséum : S ^\ <:i:^ Ar mtuw

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et ' d'un seul père ' : Anoupou ' était le nom du grand, Bitaou était le nom du petit. Et Anoupou. lui, [avait] une maison, avait une femme, et son petit frère était avec lui en guise de serviteur*. C'était lui qui faisait les vêtements, et allait derrière ses bestiaux aux champs; lui qui faisait le labourage, lui qui battait, lui qui exécutait tous les travaux des champs'. Ce petit [frère] était un [ouvri]er excel-

1. Les mots en italique ont été ajoutés au texte pour en rendre l'intelligence plus facile au lecteur. Les mots entre crochets [] répondent aux

lacunes de l'original que j'ai pu combler, plusieurs points à celles

que je n'ai pas réussi à remplir. Les rubriques sont en petites capitales.

2. La polygamie était permise, bien qu'elle ne fût pas toujours pratiquée par les simples particuliers. Souvent, un riche personnage, après avoir eu des enfants d'une femme légitime ou d'une concubine, la donnait en mariage à quelque subordonné qui en avait des enfants à son tour. Il n'était donc pas inutile de dire, en nommant deux frères, qu'ils étaient « d'une seule mère et d'un seul père ». La préséance accordée ici à la mère sur le père était de droit commun en Egypte : nobles ou roturiers, chacun indiquait la filiation maternelle de préférence à la paternelle. On s'intitulait: « Ousortesen, né de la dame Monkhit, » ou bien : « Sésousrî, né de la dame Ta- Amen, » et on négligeait le plus souvent de citer le nom du père,

3. Forme originelle du nom divin dont les Grecs et les Latins ont fait Anoubis, Anubis.