Papyrus Harris 500 (recto), pi. IV
7. Hérodote, 1, 1; VII, 89; Justin, XVIII, 3, 2. Cf. Histoire ancienne des peuples de l'Orient, 3' édit., 1878, p. 168 sqq.
8. Brugsch, Geographische Inschriften, t. II, p. 14 sqq.; t. III, p. 63, 74.
l'a prouvé récemment \ Au temps du second Empire thébain, il paraît avoir été donné à toutes les contrées asiatiques et africaines qui s'étendaient à l'orient de l'Egypte, de la Syrie et de la Chaldée. Ammon Thébain, s'adressant à Ramsès III, lui dit: « Je tourne ma face vers l'Orient, [et j'accorde] que » les chefs de Poun t'apportent leurs tributs de gommes » odorantes, de parfums, d'odeurs et de tous les bois odo- » rants. » Dans les textes religieux, Poun désigne souvent le côté du Levant par opposition aux Mat'iou', tribu libyenne dont le nom avait fini par désigner, d'une manière générale, tout le continent africain à Touest de l'Egypte. Ammon-Rà, le dieu soleil, passait chaque jour de Poun en Mat'iou, c'està-dire d'Orient en Occident :
« Les dieux aiment son parfum,
)) quand il arrive de Poun ;
)) prince des rosées, il descend au pays des Mat'iou ' ; »
et ailleurs, il est :
« Maître des Mat'iou, prince de Poun,
)) roi du ciel, prince héritier de la terre*. »
C'est probablement avec ce sens vague d'hémisphère oriental que Poun est désigné comme étant la patrie de certaines divinités égyptiennesou étrangères^ Rannout, Roshpou,Bisa^
1. Mariette, Les Listes géographiques des Pylônes de Kaimak (texte), p. 60 sqq., et Dcïr el-Baharî (texte), p. 26 sqq.
2. Les Mà^je; d'Hécatée de Milet (édit. Didot, Fragment 304), qu'il ne faut pas confondre avec les Mà;ucç d'Hérodote, Mashouash des monuments. Le fragment est emprunté à Etienne de Byzance, qui fait la confusion : Mà^usç, ol A'.SjTiÇ vo[aâS£ç' ExaTaToç 'Ki^'.r^^f^iti. Ela- os y.aî Ixipoiç Ma^usç, xai ÈTÉpoiç Mâ/Xu£ç.
3. Mariette, Papyrus de Boidaq, t. II, pi. XI, p. 2, 1. 4. Cf. Grébaut, L'Hymne à Ammon-Rà des Papyrus de Boidaq, p. 6.
4. Mariette, Papyrus de Boulaq, t. II, pi. XI, p. 1, 1. 4-5. Cf. Grébaut, L'Hymne à Ammon-Rà des Papyrus de Boulaq, p. 4, 60.
5. Papyrus de Leyde, I, 345, pi, CXXXII, m, 7; v, 6; Lepsius, Denkmàler, IV, 65, 85.
Déjà sous les premières dynasties, Hathor était appelée dame de Poun, et ce nom dut lui venir d'abord du protectorat qu'elle exerçait sur la péninsule du Sinaï, et sur la portion du désert qui courait vers l'Orient, dans la direction du pays original de Poun. Quant à la Terre divine, ou aux Terres dwines\ le site en est encore plus incertain. Poun est du moins la forme habillée à l'égyptienne d'un nom indigène : Tonoutri est un nom purement égyptien donné à des pays dont on ne connaissait pas le nom indigène. Par Tenues divines, il paraît qu'on a voulu désigner des régions placées à l'Orient: «Je suis venu, dit Ammon à Thout- )) môs III, j'accorde que tu écrases la terre d'Orient^ que tu )) foules au pieds ceux qui sont dans les districts du Tonou- » tri ', )) mais situées au delà de Poun et peut-être plus haut que Poun vers le Nord\ Dans Tusage commun, Poun et Tonoutri allaient souvent ensemble : on se servait de leurs noms comme d'un terme générique dont on désignait tous les pays mal connus de l'Orient, ceux surtout qu'on soupçonnait de produire des aromates et des bois odorants. En quelque point peu fréquenté de la m.er Erythrée qu'abordassent les Égyptiens, ils étaient certains d'y rencontrer Poun et Tonoutri : de même Christophe Colomb et les premiers conquérants de l'Amérique rencontraient partout l'Inde et le Cathay dans le Nouveau-Monde.
La première expédition dont les monuments nous ont gardé le souvenir remonte à la XI® dynastie. Les rois de cette époque, reprenant les traditions des souverains de TAncien-Empire, envoyaient des ingénieurs et des soldats chercher dans la vallée de Rohannou' les blocs de pierre
