Hérodote, H, cm

» pôro. Sésostris, étant rentre en Egypte et ayant châtié » son frère, employa aux besognes suivantes la foule des » prisonni(3rs qu'il ramonait des pays qu'il avait soumis : ils » traînèrent les blocs de taille énorme que ce roi trans- » portait au temple d'Hépli:estos ; ils creusèrent par force » tous les canaux qu'il y a maintenant en iLgypte. Ils ren- » dirent à contr(?-cœur l'I^ç^ypte, qui auparavant avait été » tout entière praticable aux chevaux et aux chars, impra- »> ticable par ces moyens. Car c'est depuis ce temps que » l'Egypte, pays de plaine, n'a plus eu de chevaux ni de » chars : la Ciiuse en est à ces canaux nombreux et qu'on I) rencontre en tous lieux. Or, voici pourcjuoi le roi entre- ') coupa ainsi le sol. Ceux des Egyptiens qui n'avaient pas » leurs villes sur le fleuve môme, mais au milieu des terres, » ceux-là, quand le fleuve vient à décroître, manquant I) deau, buvaient le liquide saumâtre qu'ils tiraient de » puits. A ces causes, donc l'Egypte fut coupée de canaux. » Les prêtres disaient encore que ce roi partagea le sol entre » tous les Égyptiens, donnant à chacun, par le sort, un lot » quadrangulaire de superficie égale, et c'est là-dessus qu'il » établit l'assiette de l'impôt, ordonnant qu'on payât l'impôt » annuellement. Et si le fleuve enlevait à (luelciu'un une » parcelle de son lot, l'individu venant vers le roi déclarait I) l'accident : lui donc envoyait les gens chargés d'examiner » et de mesurer la perte que le bien avait subie, pour que » le contribuable ne payât plus sur le reste qu'une part » proportionnelle de l'impôt primitif... Ce roi fut le seul » des rois d'Egypte qui régna sur l'Ethiopie, et il laissa en » souvenir de lui des colosses de pierre en avant du temple )) d'Héphaestos, deux de trente coudées, le sien et celui de » sa femme, et ceux des quatre enfants de vingt coudées » chacun. C'est devant ceux-là que le prêtre d'Héphrcstos, » longtemps après, ne permit à Darius d'élever sa statue,