Lepsius, lJ('n/,iiidli'r, t. II, i>l
aurait rabattu toutes l(>s feuilles sur un m(''me plan horizontal.
Sans insister sur ce côté de la (|uesti()n, il faut nous ch'mander maintenant (pielle est la signilicaf ion de ces objets et pourquoi ils ont été enfermés dans les tombes. La signitication en est assurément identi(jue à celle des tableaux répandus sur les parois : ils ont pour (in de garantir au mort la possession du matériel dont on y aperçoit les images, baniucs, édifices, bestiaux, provisions, ainsi (|ue du personnel (jui fal)ri(iuait ce matériel ou (|ui fournissait aux besoins du (lonhlo et à ses plaisirs. Ils ne sont à proprement parler (pic les t;il)lcaux descendus de la paroi et disposés comme ils l'étaient dans la nature : ils ont le même sens (jue ces derniers, et ils pré.^entent la même utilité pour le double. Elle est confirmée d'ailleurs par une profusion d'armes, de vêtements, d'usten.siles, de meubles, de provisions réelles ou simulées, qu'on accumulait pêle-mêle auprès d'eux dans le caveau. Le mort avait de la sorte sa hache, son arc, ses flèches, son poignard pour se défendre, ses sandales et ses pagnes pour .se vêtir, son chevet, son lit, ses fauteuils, ses pliants, ses coffres à linge et à bijoux pour meubler ses appartements, même les instruments de son métier, même des damiers et des dès pour s'amuser : c'était une maison entière (|u'on lui octroyait ainsi, parachevée de serviteurs et de mobilici-. -Si l'on examine les conditions clans les- (|uclles on la lui consacrait, on observera (pi'elles étaient de deux sortes. Les scènes détachées se rencontrent (pielquefois dans des tombeaux (jui ont déjà une chapelle décorée, et elles doul)lent dans le caveau les tableaux de cette chapelle, (jnehiuefois dans des tombeaux qui ne possèdent point de chapelle extérieure, et alors elles sont pour le caveau ré(|uivalent des tableaux ordinaires. Où la chapelle existe, leur présence est, avant tout, une manifestation de cet esprit de ])r('caution (pii a guidé si souvent les Egyptiens dans l'ordonnance et dans l'évolution de leurs rites. En
prtMnit'i' lieu, il s(>ml)l;iit (inc des ligures, isolées de la iiuiraille et lihros dans l'aii' aini)iaiit, lussent |jlus en état de prêter un corps aux donhlcs. des [XMsonnes ou des choses r|u«' des sillioiieltes pres(|U(' plates (>t enconï à d(?mi emprisonnées dans la muraille. I'',n second lieu, de même (ju'on avait multiplié les statues du douhlc dans le serdab pour (|ue le douhlr eût des soutiens de recliange, on renf(^rça les tableaux sur murs de la chapelle par les scènes détachées du caveau, alin <|ue celles-ci remiédiassent à la disparition éventuelle des premiers. Le jour où la chapelle funéraire, toujours exposée aux visites du dehors, serait détruite ou mutilée, ses tableaux perdraient leur ellicacité. et le mort ne jouirait plus des avantages qu'il avait retirés de leur existence. Les scènes en ronde-bosse, cachées au fond d'un puits et accessibles difficilement à moins de fouilles pénibles, avaient plus de chance d'échapper à la ruine que les scul|)tiu^es d'une chambre ouverte à tout venant. Klles constituaient contre la mauvaise fortune une dernière ré.serve, (pie les familles les plus riches se ménagèrent sitôt (|ue l'expéiience leur en eut enseigné la valeur.
Hù il n'y a pas de chapelle (wtérieure, rutilit('' est plus évidente encore. 11 semble ipi'au début, les pauvres, les gens de condition médiocre, les serviteurs, les esclaves, tout ce qui n'appartenait pas aux classes nobles et riches et qui ne pouvait pas se pi'ocurer un tombcniu assez bien aménagé pour perpétuer la survie du donhle avait peu d'espoir d'éviter la destruction totale après la mort. Les quehpies olîrandes «pi'on jetait à ces gens le jour de leurs funérailles étaient vite consommées, et la t'amilh' n'axait prescpie jamais les moyens de les remplacer : il ne restait à leur doiihle d'autre ressource (pie d'unir sa destinée; à celle d'un personnage puissant que des donations per|)éluelles gaian tissaient contre l'avenir, et dont les revenus montaient assez haut poui' (ju'il ne regardât point à laisser des étrangers les partager dans
l'autre monde. Los parents et les serviteurs de Ti, de Sal)(>u, de Plitalihotpou, de Kakimni, de Marirouka, avaient leur image partout au tombeau de leur patron ou de leur maître, chacun dans l'exercice de sa fonction, avec son nom, ses titres, son costume, les instruments de sa profession ou de son métier. Par la vertu des formules, leurs doal>/('s s'attachaient à cette image, et ils continuaient, auprès du double du maître, le rôle ({ue l'homme en chair avait joué pendant la vie; s'astreignant aux mêmes devoirs, ils méritaient le même salaire, et ils prélevaient sur la fortune du mort le traitement qu'ils avaient touché sur celle du vivant. Les nobles égyptiens s'en allaient ainsi dans l'autre monde, suivis du cortège de parents, de clients et d'esclaves qu'ils avaient eu dans le monde présent, et ceux-ci, profitant de sa pnn ende, prolongeaient leur existence aussi longtemps que la sienne durait. A côté de cette famille officielle et dont les membres reparaissent sur les parois chaque fois que l'occasion y prête, nous apercevons, dans la plupart des tombeaux, des processions d'individus anonymes, qui accompagnent la famille et (|ui l'aident à transporter les provisions ou à s'acquitter de ses fonctions diverses : selon la doctrine de rr^gyptien, tant qu'ils n'ont point de nom, ils n'ont point d'àme, mais ils n'en existent pas moins et ils sont prêts à d<'venir des personnes réelles dès qu'on leur adjoindra un double. Les savants (jui ont étudié les mastabas de l'Ancien iMTipire n'ont pas noté, je crois, (ju'on y lit d'aventure, à côté de ces comparses, des légendes qui ont été évidemment ajoutées après coup. KUes sont, en etl'et, gravées en creux lorsque le reste des in.scriptions est en relief, la facture en est pénible et gauclie, et souvent elles sont comme égratignées à la pointe; c'est à peine si on les déchiffre. Les gens les ont ti-acées à la hâte, peut-être en cachette, et le choix qu'ils ont fait d'une figure de serviteur pour lui imposer leur nom nous est un témoignage de la bassesse de leur condition. Ce sont de pauvres diables qui, désirant
augmontci' leurs pmbiihiliti's de siii'vic, se sont eni'ôlcs clandestinement parmi les clients du seigneur en titre. Inscrivant leur nom auprès d'un de ces corps anonymes, ils lui avaient lié leur double, et ils avaient pris son service : d<*sorm:iis, et pourvu (|u'<»n n'elîaçàt pas leur légende, ils exerçaient la charge ou la tache (|u'il rej)iésentait, ils en gagnaient le salaire, et ils recevaient de leur patron d'adoption ce qui leur (Huit nécessaire pour éviter indéfiniment l'anéantissement de leur être.
Celles des tombes de Béni-Hassan (jue M. Garstaug a explorées appartiennent, pour la plupart, aux personnages cjui constituaient la clientèle des princes de la Gazelle et cjui nous étaient déjà familiers de (igure et de nom, grâce à la décoration des grandes chapelles funéraires : l'une d'elles contenait encore la momie de l'un des nains de Khnoumliotpou. Ils conservaient ainsi leur rang auprès du maitre, mais ils obtinrent de lui la faveur d'une sépulture individuelle à l'étage moyen de la colline, immédiatement au-dessus des hypogées princiers, leur maison d'éternité fut appropriée à leur condition de subordonnés. Elle n'a point de chapelle qui lui soit particulière, et le site n'en est marqué extérieurement par aucune superstructure. Un puits carré ou rectangulaire, souvent très profond, mène au caveau où leur momie dormait et qui otïre juste assez de place pour le cercueil et pour le mobilier : lorsque, le cadavre descendu et couché, on avait fermé la porte au moyen d'une dalle et bouché le puits, on étendait un lit de sable sur l'orifice, et bientôt toute trace de la sépulture s'etîaçait sous l'action du vent qui égalisait la pente. Les clients d'un seigneur féodal n'avaient d'autre chapelle que la sienne ; ils y vivaient en elfigie à côté de lui, et il leur distribuait le surplus de son revenu selon les appointements qu'ils touchaient sur terre. Ils n'étaient donc pas à plaindre aussi longtemps (|ue la chapelle demeurait intacte, mais ils couraient des dangers sérieux lors((u'un accident l'endommageait ou la détruisait :
c'est ntin do leur éviter les calamités qui pouvaient en résulter pour eux, qu'on imagina de hnir attribuer à chacun les scènes d(''tacli('es (jue nous voyons à côté de leur cercueil. Elles exécutent à leur intention les principales des opérations (|ui doivent leur procurer la prolongation de leur existence. Ils y ont le rôle principal, étant représentés comme des maîtres, et ils s'entourent de toute la clientèle qui accompagnait les maîtres : les autres figurines sont leurs domestiques, que les formules récitées à l'heure des funérailles animaient de même que les figures destinées au prince. Il y a là, je crois, un bon exemple de la manière dont les concepts religieux, établis à l'origine pour les classes supérieures de la société, descendirent peu à peu aux classes inférieures et se généralisèrent avec le temps. Au début, ceux-là seuls qui ont la fortune et la iniissance jouissent du privilège de survivre au delà du tombeau. On enterre avec eux les provisions, le mobilier, les esclaves dont on sait qu'ils ont besoin, et on les tient pour satisfaits à tout jamais. Le t<nnps aidant, on en vient pourtant à s'apercevoir (|ue cette première mise de capital ne sullit pas, (|u'il faut la renouveler à mesure ([u'elle s'use et (pie les générations n(Mivellcs, préoccupées avant tout de leurs propres morts, oublient promptement les morts d'auparavant : ceux-ci sont condamnés à périr d'inanition et de misère, si on n'invente pas un procédé qui leur procure le renouvellement |)our ainsi diie automaticpH' de leurs biens matériels. On imagine donc de retracer sur les murs de leurs cha])elJes les fonctions de la vie terrestre i\m étaient le prototype des fonctions de la vie d'au delà, (;t de les animer par la vertu de formules magi(jues, si bien qu'elles sullissent aux besoins de la survie tant (ju'elles demeureraient intactes. La fréquence des destructions d'hypogées, surtout aux siècles troublés qui suivirent la V« dynastie, incita les théologiens à descendre des parois de la chapelle les scènes principales, et à eu cacher des reproductions en ronde-bosse
dans 1(* cavoaii. (»ù «'lies étaient ])liis à ral)ii des chances d'anéantissement (|ue dans la chapelle extérieure. Le prix relativement modelé de ces poupées fut cause que les Kgy\)tiens de rang secondaire, et les pauvres eux-mêmes purent se les procurer. Jus(ju'alors, ils n'avaient eu d'autre salut que de se glisser dans l'autre monde à la suite d'un haut personnage, les uns ouvertement comme ses serviteurs avoués, les autres par contrebande en s'enrolant secrètement parmi les troupes de serviteurs sans nom (|ui décoraient la chapelle. Par là, donc, la possibilité d'une survie devint le bien commun des classes moindres et se propagea successivement aux gens de toute condition. Grâce aux bonshommes de I)ois et à leurs combinaisons, non seulement ils gagnèrent pour eux la certitude de durer, mais ils conquirent l'indépendance. Devenus maîtres à leur tour et possesseurs d'esclaves, de greniers, de bestiaux, de bateaux, de biens de toutes sortes, même en bois ou en pâte coloriée, ils ne furent plus obligés de recourir à la bonne volonté d'autrui pour se procurer leur subsistance : ils vécurent sur leur propre fond. Le développement matériel des scènes de l'oUrande, et leur passage du mur de la chapelle au sol du caveau, entraîna donc une évolution dans le concept de la survie' et dans ses applications à l'ensemble de l'humanité
L'usage de ce procédé était commun à la vallée entière, dès les débuts du premier empire thél)ain. Les li\ pogi'^es de la Moyenne-P!gypte nous en ont restitué les exemples les plus nombreux, parce (ju'ils avaient été les moins exploités jus(|ue dans ces derniers temps, toutefois Tlièbes en u.sait ainsi que Memphis. Le tombeau de Monthotpou a été longtemps le seul (pii nous en eût olîert la preuve, mais des fragments ramassés dans l'hypogée de Ilarhotpou démontrent (|u'il possédait, lui aussi, ses barques avec ses scènes de sacrilices, et M. Naville rei-ueillit à Déîr-el-Bahari, dans le tombeau d'un autie Monthotpou, une série
aussi complète que coWc du tombeau de Passalacqua ' . D'autre part, les seuls hypogées de la XIP dynastie découverts intacts à Sakkarah , ceux de Khopirkerî et de sa famille, contenaient des barques et des porteuses d'offrandes*. Le procédé était donc général, mais à quelle époque avait-il commencé d'être employé? Il était usité dès rKn)i)ire momphite, on le sait depuis longtemps. Mariette avait trouvé à Sakkarah, dans les mastabas de la V*" et de la Vl dynastie, des statues de serviteurs occupés à des travaux divers. Notre Musée en renferme de fort belles, des pleureurs, des boulangères qui broient le grain, des brasseurs de bière, un valet qui porte la besace et les sandales du maître. Ce sont là des œuvres de l'art memphite, quehiues-unes fort belles, toutes en pierre et de dimensions moyennes. Elles se dissimuh^nt dans le serdab, à côté des statues du double, et elles ont évidemment pour objet de compenser, le cas échéant, la destruction des scènes retracées sur les murs de la chapelle : le sacrifice n'y figure pas encore et le mort manquera de viande, mais il lui restera le pain, la boisson et le service domestique. Ces monuments appartiennent à la V® dynastie, et le style en est établi déjà si bien dans ses moindres détails, qu'il faut lui supposer une antiquité plus reculée : je ne m'étonnerai point si l'on en rencontre des spécimens sous la IV'' dynastie et même sous les dynasties thinites. La matière employée est, jusqu'à présent, la pierre qui est plus durable, et que les artistes memphites taillaient avec une habileté extrême. Voilà pour Memphis : dans la Moyennef^gypte, à Méir, nous trouvons le bois utilisé dans le tombeau d'un des princes de Kousiéh, qui florissait sous la V** dynastie. La collection des personnages et des scènes y
1. Notice des principaux monuments exposes au Musée de Ghi:eli, édit., 1897, p. 372-373, n" 1373.
2. Maspero, Quatre années de fouilles, p. 209; cf. Guide du Visiteur au Musée de Gi::è/i, édit. angl., 1904, p. 172, n" 102.
est plus complote; si le sacrifice y est absent cin'oïc!, la ciillure, le soin des hesliaiix, la lahiicatioii du pain et de la bière, la cuisine, le transport des olVrandes en l'ont partie. Ce personnel n't'tait pas enfermé dans le caveau, mais on Ut' l'avait pas caché non plus dans un scrduh ; on av;iit creusé dans la chapelle une fosse où on l'avait enfoui pour le protéger contre la destruction. On peut tirer plusieius conclusions de ces faits et d'autres que l'examen du tombeau révèle. En premier lieu, la su1)stitution du bois à la pierre semble tenir à deux motifs : Tabsence ou la rareté des sculpteurs qui savaient tailler le calcaire convenal)lement, puis la dilliculté qu'il y aurait eu à exécuter en pierre plusieurs des scènes, celles du labour ou celles de la cuisine, à Cîiuse de leur complexité. En second lieu, les princes de Méir n'ont pas reconnu encore la nécessité de préparer à ces figures complémentaires une retraite presque inaccessible. Le caveau demeure réservé au mort et à son mobilier immédiat; il n'est pas envahi par les fac-similés des scènes qui assuraient la reproduction constante et indéfinie de la propriété funéraire. Nous sommes évidemment au début de l'évolution qui produisit l'état de choses courant sous le premier empire thébain; les détails que la conception comportait ne sont pas encore réglés.
Donc, pour résumer les données des monuments connus, il me semble qu'au moins à l'époque thinitc, on jugea utile de placer dans le tombeau des morts de qualité des images, destinées à servir de supports à des doubler d'esclaves et chargées de fournir aux besoins du double des maîtres : pour leur éviter toute erreur dans raccomplissement de leurs devoirs, on les sculptait cliacun dans l'acte principal de sa fonction. S'il m'était j)ermis d'iiventurcr une hypothèse, je dirais volontiers que, de mèm^^. que la statue du maître prenait sa valeur pleine après (|ue le doiib/c réel du maître était venu l'nnimer. les statues des serviteurs ne devaient, à l'origine, produire leurett'et complet que lors([u'on
BlIlL. ÉGYPT., T. XL. 16
24<î SUR LES FIGURES ET SUR LES SCÈNES
leur avait lié les doubles de serviteurs réels, en d'autres termes, il fallait (|u'()n tuât l'esclave qu'elles représentaient pour l'envoyer servir dans le tombeau, et elles impliquent la nécessité d'un ou de plusieurs sacrilices humains accomplis à roccasion des funérailles. Je m'empresse d'ajouter qu'après avoir servi à l'accomplissement des rites sanglants, elles contribuèrent à les adoucir. Leur corps de pierre devint comme la rançon du corps de chair, et le double s'y enchaîna par la vertu des formules, sans qu'il fût indispensable d'égorger les esclaves : c'est d'après le même principe que les rois consacraient, à l'occasion, dans les temples, des statues animées, eux vivants, d'un de leurs doubles, si bien qu'Aménôthès III, par exemple, offrait des sacrifices à Soleb en l'honneur d'un dieu Aménôthès qui n'était que lui-même en une statue. Si la conjecture que je viens de hasarder était justifiée quelque jour, l'histoire des moments divers que la conception du décor funéraire traversa, avant d'atteindre son plein épanouissement sous les dynasties memphites, s'éclairerait d'une lumière nouvelle. Le tombeau , après avoir contenu seulement les cadavres du mort et de sa suite, aurait accueilli les effigies plus ou moins grossières des personnes qu'il abritait, des statues qui prêtaient leur consistance à la fluidité dos doubles. Ce serait plus tard, afin de suppléer à la désuétude croissante des offrandes, qu'on aurait imaginé de dessiner sur les parois de la chapelle les scènes de la vie domestique : les facilités du relief permirent de figurer au complet, jusque dans leurs moindres détails, les actes que les statues avaient ébauchés à peine, et, par suite, de multiplier sans limites les serviteurs du mort. Les statues auraient donc précédé les bas-reliefs, mais elles ne disparurent pas à l'apparition de ceux-ci : on les garda dans le serdab, à côté des statues du double, comme une garantie de plus que le mort serait bien servi. Toutefois, le principe des reliefs, pénétrant dans les esprits, y modifia peu à peu la conception qu'ils avaient entretenue des statues : puisque
les reliefs réunissaient les clients dans un acte commun de domesticité, pourquoi les statues ne seraient-elles pas groupées de la même manière que ceux-ci l'étaient sur les reliefs? On les assembla dans un grenier pour emmagasiner le grain, dans une cour de chapelle pour égorger le bœuf, dans une boulangerie pour préparer le pain, pour manier le brassin, pour mettre la bière en jarres : les scènes en rondebosse furent fabricjuées sur les poncifs des scènes en basrelief. On est donc en droit de considérer {|u'il y a eu action des statuettes isolées sur la formation des bas-r(;liefs, puis réaction de ceux-ci sur les statuettes isolées afin de les assembler en groupes : tout ce travail, qui prit des siècles, était terminé au début du premier empire thébain.
Il me semble que l'usage rituel des scènes en ronde-bosse cessa vers la fin de ce même empire. A partir de la XVIII" dynastie, on rencontre encore des statuettes représentant des hommes et des femmes en costume de cérémonie ou des garçons et des fillettes nues, mais les gens de métier ne s'offrent plus à nous, non plus que les groupes de bra.sseurs, de boulangers, de cuisiniers, de sacrificateurs. Je n'oserais pas affirmer qu'on ne finira point par en trouver, — tout se trouve dans l'ancienne Kgyptc, pourvu qu'on cherche patiemment, — mais ce sera à l'état d'exception, par tendance particulière ou par retour d'archaïsme. L'examen de la décoration des tombes thébaines me porte à croire qu'ici encore le changement dans l'aménagement de la tombe est dû à une modification dans les théories relatives à l'autre vie. Sans doute, les personnages d'éducation et de fortune, })(tur <|ui l'on avait creusé les grottes de l'Assassif et de Clieikh- Abd-el-Gournah, n'avaient pas rejeté entièrement les spéculations sur le double et sur la vie matérielle (jue celui-ci mène dans le tombeau, mais ils avaient des espérances plus hautes et des concepts plus ambitieux. Ils aspiraient à fuir la terre pour aller vivre auprès des dieux, dans la barque solaire ou dans les Champs d'Ialou; même quand ils re-
gagnaient leurs hypogées pour y visiter leur momie, ce n'était que momentanément et avec la faculté d'en sortir à leur gré, puis de se rendre à l'endroit qu'il leur plairait. S'ils n'étaient pas encore assez dégagés de la matière pour se dispenser de manger ou de boire, ils ne se sentaient plus contraints, comme leurs ancêtres l'avaient été, de demeurer sur place afin de recevoir eux-mêmes les provisions que la piété de leurs descendants leur apportait. Le sacrifice était adressé à certains dieux sous la protection desquels ils se plaçaient, et à la condition que ces dieux, après en avoir retenu une part, leur serviraient le reste dans l'endroit où leur destinée les avait conduits. Même l'ofirande, pour leur profiter, n'avait plus besoin d'être réelle : si le premier venu, à n'importe quel moment, récitait une formule avec leur nom, tous les biens énumérés dans celle-ci leur parvenaient aussitôt. On comprend aisément que, selon cette doctrine nouvelle, les figurines et les groupes en rondebosse n'aient pas joui de la faveur qu'on leur accordait aux âges antérieurs. Même les scènes gravées ou peintes sur la paroi des chapelles n'étaient pas indispensables et on les omit plus d'un<3 fois : si on les respecta d'ordinaire, ce fut partie par habitude et par respect de la tradition décorative, partie parce qu'on leur prêta des intentions difïérentes. Peu à peu, elles devinrent moins un procédé d'approvisionnement pour le mort qu'un certificat de son rang et de sa condition au temps qu'il séjournait parmi les vivants : on y joignit alors des tableaux qui le montraient dans l'exercice de son activité, la perception des impôts, la présentation au roi des ambassadeurs asiatiques ou éthiopiens, la construction d'un temple ou la fabrication de statues royales, le transport de sa momie au tombeau et les splendeurs de son convoi funèbre. Tous ces épisodes, dessinés dans son hypogée, justifiaient ses prétentions à un poste d'honneur auprès des dieux, et lorsqu'il comparaissait devant leur trône pour le réclamer, il s'en référait à ce
témoignage de sa condition teirestre afin de leur prouver qu'il était digne d'être admis en bon rang dans leur intimité.
Qu'il me soit permis d'insister, en terminant, sur un point (|ue j'ai eu l'oceasion de développer devant vous à plusieurs reprises. A ne jugei' que les dehors, il semble que les doctrines et les usages religieux de l'Egypte aient persisté presque sans modification pendant des milliers d'années : on est porté à penser que, si des changements y son survenus, ils se dissimulent trop bien sous la répétition des ligures et des formules pour que nous réussissions à les saisir. Dès qu'on y regarde de près, on s'aperçoit que cette immobilité est apparente. En réalité, les tableaux se simplifient, se compli(iuent, se décomposent, s'altèrent, s'effacent perpétuellement ; les formules se remplacent ou se contaminent par degrés très perceptibles, et, pourvu que l'on consente à s'en donner la peine, on y démêle les mouvements de la pensée égyptienne. J'avais donné un bon exemple de ces modifications de forme qui correspondent à des modifications de fond, en analysant naguère la formule du proscynème ordinaire. Les figurines en bois nous en fournissent un autre exemple non moins frappant : leur histoire coïncide avec celle des variations survenues dans les théories relatives à la survivance humaine, et elle nous encourage à en définir certains détails plus précisément qu'on ne l'avait fait jusqu'à présent.
INSCHIPTÏON OF UNI
(SlXTll DYNASTY)'
This inscription covered one of the walls of the tomb which Uni built for himself at Abydos, in the central part of the necropolis (Mariette, Abijdos, vol. H., p. 41; Cata/ofjae génâ-al, p. 84, No. 522). It was found there under Mariette and transferred by liim to liis Muséum at Boiilaq (Mariette, Notice des pfincipaux Monuments, 1864, pp. 2<S6-287), where it now bears the number 880 (Maspero, Guide du Visiteur, pp. 209-211). E. de Rougé copied it there in 18r)5 and made a running analysis of it iiitermingled vvith transhitions, which he published in his Recliei'chcs sur les Monuments (pp. 117-128, 135-141), pi. VII., VIII.). Ilis work served as a starting-point for the Complète translations of Birch («Inscription of Una», in the Reeor<ls of the Past, first Séries, t. IL, pp. 1-8), and tlie partial translation of Maspero {Histoire ancienne des peuples de l'Orient, 1875, pp. 88-92, 188b, pp. 81-85) and of Biugsch {Geschiclite ^'-Eyyptens, pp. 95-102). The text lias been edited a second time, but somewhat incorrectly, by Mariette {Ahtjdos, vol. IL, pp. 44-49); it lias again been piinted, with the corrections of Brugsch and GolénischelT, by Erman {Commenta/- :;ur Inschrijt des Una, in
1. Publié dans les Records of tlie Past, second Séries, vol. U, p. 1-10.
Lepsius's Zeitsclirift, 1882, pp. 1-29), together with a translation and a grammatical commentary. some points in whicli hâve been slightly moditied by Erman in his work on l^g\ pt {^Egu/itcn, pp. 088-090, et passim). Brugsch lia.s devoted one (»l" the most interesting of his memoirs to the study of the names of the Nubian populations contained in our document {Die Negerstâmme der Una-InschriJ't, in Zeitsclirift, 1882, pp. 30-36).
The inscription consists of 52 lines, of which the fîrst alone is horizontal and runs along the summit of the wall like a sort of gênerai title. On the right side it lias sulïered a little, and the lines at the beginning hâve lost almost ail the characters at top and bottom ; but only two or three of thèse lacLinœ cannot be lilled up by us, and somewhat interrupt the sensé. Every where else, the expression is clear, the meaning easy to follow, and the difificulties which it olîers to the interpréter resuit only from our présent ignorance of the exact signification of certain terms peculiar to architecture, navigation, and the military art of the remote cpoch to which the inscription belongs. The portions of the text which liave been restorcd are enclosed between brackets.
The stèle that was found with this inscription is in the Muséum of Boulaq near Cairo, and has the shape of a false door : it is evidently the same which was given to Uni by king Meriri Pepi, as stated in the inscription. Mariette has given a good description of it in his Catalogue général des Monainents d'Abydos (p. 90, No. 529; cf. J. and E. de Rougé, Inscriptions, vol. I., pi. IL). The tomb of Auu, father of Uni, has been discovered at Abydos too (E. de Rougé, Recherches sar les Monuments, p. 144, note 1). Uni died before Miriniri who is the last king mentioncd in his autobiography ; if, as I hâve conjectured, he was born during the reign of Unas, his âge could not hâve exceeded sixty years.
« [Royal ott'ering tu Osiris tlie lord of Busiris] in order that there may be given to him a revenue in bread and liquors, at every festival and each day, with an abundance [of everytliing, a thousand loaves,] a thousand pots of béer, a thousand oxen, a thousand geese, a thousand ducks, a thousand fowls, a thousand birds, a thousand cloths, a thousand [pièces of linen, for] the prefect of the country of tlie south, the guardian of Nekhni, the dictator of Nekhabit', sole friend, feudal vassal of Osmis Khontamen- TiT, [Uni;]
» [He says :]
)) [I was born under the Majestay of Unas. I was still a youth] wearing the hllet under the Majesty of Teti' and employcd as supcrintendent of the treasury, when I was promotcd' to the inspectorship of the irrigated lands of Pharaoh. When I was chief of the secret chamber under the Majesty of Pepi, bis Majesty conferred on me the dignity of Friend (and) controlling prophet of his pyraraid; tlien when [I held this olUce] His Majesty made me Sàha, guardian of Nekhni, [for his heart] was satished with me above any otiier of his servants. I heard then ail that happened, I alone with a Sàbu, clerk to the Porte, in every secret affair, [and I executed ail the writings] ' which had
1. Nekhni and Nekhabit are names appHed to Kom-el-Ahmar. to Filithyia, tlie présent Kl-Kab, and to the surrounding country.
2. The comnienLoment is conjeeturally restored irom an inscription publislied by Champollion, Xolicfs, vol. II., p. 61)7. I suppose that the narae of King Unas appared in the missing part of the iine.
3. Iri-ni Pirtti-àa S. /(«,-« [khonti], literally « l made an inspector», etc. //•/ is used hère in the same manner as in the phrase tri /u'init, « to take a wife », « to marry », literally (( to niake a w ife ».
4. I complète the passage thus : nuki iri m-dn nib ain-sit, « l exe-
to be executed in tlio name of the king whether for the harem of the king or for the résidence of the Six, so that I satisfied the hcart of Ihe king more than any other of his peors, (oi-) of his mameluk nol)les, more than any other of his servants. [An oïdcr was also issued] by the Majesty of my h)rd that a sarcophagus of white stone should be broLight to me from Roïu'. His Majesty sent a templeslave in a boat \vith the soldiers [the hewers of the stone and the artisans] with orders to convey this sarcophagus to me from Roïu , and this sarcophagus comes with a temple-slave in a large pontoon' from the royal administration, as well as its lid, a stèle in the form of a gâte, (to wit) the frame, tiic two middle blocks, and the threshold"; never had any thing like it been made for any other servant whatever, but it happened that my wisdom pleased His Majesty and that also my zeal pleased His Majesty and that also the heart of His Majesty was satisfied with me. Also from my l)eing Sàhu guardian of Nekhni, His Majesty made me sole Friend, superintendent of the irrigated lands of the Pharaoh ' over the superintendents of the cultivated lands who are there, and I acted to the satisfaction of His Majesty, both when I had to kcep guard behind the Pharaoh
cute every w riting amon.a tliein ... for the royal dwelling and the ijwelliiig ot the Six », the pronoun sit releiiing to tlie féminine words Suien-upU and llnlt-sas w hich are found at the end of the sentence.
