Diodore de Sicile, I

2. Sethe, Sésostris, p. 15-16. Pour être tout à fait impartial, M. Sethe aurait dû citer l'inscription de Koubân et la grande inscription d'Abydos, qui nous fournissent des renseignements sur l'enfance et sur la première jeunesse de Ramsè.s II.

3. Cf., ce qui est dit plus haut, p. 17-21 du présent volume.

dont les passages cités plus haut d'Aristote et de Dicéarque' nous permettent de soupçonner l'activité en ce sens. De nK'^mc, pour les détails relatifs à la conquête de l'Kthiopie, M. Sot lie a beau rassembler des textes qui prouvent que Senouosret P', II et III ont eu des vaisseaux sur la mer Rouge, conduit des expéditions en Ethiopie, construit des temples dans les régions par eux soumises ou dressé des stèles, ce n'est pas le souvenir d'une légende relative à des Pharaons de la XIP dynastie qui a dicté le récit de la campagne d'Ethiopie; Artémidore et les Alexandrins, cliez qui Diodore a puisé librement, précisèrent ce qu'Hérodote racontait de la croisière méridionale de Sésostris, au moyen des renseignements que les courses des Ptolémées leur fournissaient sur ces régions. De même encore pour les guerres d'Asie, c'est de l'Hérodote interprété au moyen des historiens d'Alexandre, mais de manière à montrer le Macédonien moins largement vainqueur que le vieux Pharaon. J'aurais beau jeu continuer cet examen, mais chacun, s'il lui plait, l'achèvera aisément, et cet article est bien long. Pour le dire en un mot, si l'histoire de Sésostris est un conte transporté directement de l'égyptien au grec par Hérodote, celle de Sésoôsis n'est que la dernière en date d'une série plus ou moins longue de répliques et de paraphrases faites, sur le récit d'Hérodote, par les Grecs qui avaient perdu le contact direct avec la tradition indigène.

Ce n'est pas que les traits qu'on y rencontre ne soient, pour la plupart, d'origine vraiment égyptienne. On y lit, par exemple, que Sésoôsis, chaque fois qu'il allait se rendre au temple ou dans une ville, dételait les chevaux de son char, et attelait à leur place quatre des rois ou des gouverneurs étrangers qui étaient venus en Egypte lui apporter leur hommage, « indiquant par là qu'après avoir dompté » les plus braves et les plus vaillants, il n'avait plus aucun