LES INCANTATIONS PROTECTRICES

» lequel sont gravés un crocodile et une main pour re- » pousser et pour détruire celle qui se plaît à brûler les » membres [de l'enfant], pour repousser cet ennemi ou » cette ennemie infernale. Evanouis-toi, [ennemi, devant] ») ce charme. » — Dire cette formule sur des perles longues » d'or, sur des perles rondes d'améthyste, sur un chaton )) avec crocodile et main, noués sur un brin de fil charmé, et » mis au cou de l'enfant. » L'écrivain a mis en note à la fin bon ; il avait sans doute expérimenté la recette, et elle avait réussi à écarter la fièvre de l'enfant. Comme il arrive souvent, à force de répéter ces grimoires, on en perdait le sens de vue, et on finissait par ne plus avoir que des enfilades de mots à peu près incompréhensibles. C'est le cas d'une formulette qui devait être fort usitée, puisqu'on devait la répéter matin et soir au lever et au coucher du soleil, afin de chasser les revenants dangereux. Elle figure quatre fois dans notre manuscrit, et c'est heureux, car chaque version en est si altérée que nous aurions éprouvé de la peine à en rétablir le sens partout, si elle avait été isolée. « Formule » à déclamer sur l'enfant, le matin. — Tu te lèves, ô Shou, )) tu te lèves, 6 Râ ! Que si tu vois le mort venant contre ») [l'enfant] un tel, né d'une telle, ou la morte, — la femme » qui nuit où elle se trouve, — méditant quelque [mauvais] » dessein, que celle-ci ne prenne l'enfant dans ses bras ! « Il m'a sauvé, mon maître Râ ! » [dit alors] une telle, « je )) ne te donne pas [mon enfant], je ne donne pas mon [cher] )) fardeau au voleur ou à la voleuse; [mais] la main [qui )) est gravée sur] le chaton de sa bague (litt. : ma main sur » toi du chaton) est un charme pour toi, et vois, moi je te )) garde ! » — Dire cette formule sur un chaton où est )) gravée une main et qu'on a charmé; le nouer de sept » nœuds, un le matin, puis un autre le soir, jusqu'à ce » qu'on ait fait les sept nœuds. »

L'intérêt que ce document présente n'est pas confiné, on le voit, aux seuls égyptologues : les savants qui s'occupent

DE LA MÈRE ET D1-: l'eNFANT 163

des superstitions i)opii hures de tous les temps et de tous les pays y trouveront leur compte. Ils doivent donc remercier M. Erman de nous l'avoir fait connaître et sous une forme si claire i|u'ils pourront l'utiliser en toute sécurité.

LA PHOGKIlSSION NUMERIQUE