Ebers, die Muasse und das Kapitel, p. 227 note

lien, Dioscoride citent perpétuellement les recettes qu'ils avaient apprises à Meraphis au temple d'Esculape, et telle formule que Pline nous a conservée en latin semble n'être qu'une traduction à travers le grec d'une formule contenue au Papyrus Ebers. L'histoire des origines de la médecine est donc dans ce mapuscrit, et dans les manusci-its du même genre que renferment les collections égyptiennes de l'Europe : c'est par là que la découverte et la publication de M. Ebers doit intéresser le grand public plus que ne font d'ordinaire les découvertes et les publications des égyptologues.

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Le début du traité intitulé VArt et Mystère du médecin qui connaît la marche du cœur, qui connaît le cœur, et qui occupe plusieurs des pages du Papyrus Ebers, donne une énumération de trois sortes de prnticiens auxquels l'ouvrage peut servir : ''^ ^ J ® /^ ZT ^ ©(£ ^ '.

Le premier est le médecin ordmaire, le troisième est le

sorcier, le charmeur, le diseur de charmes V saou; j'ai

traduit dubitativement le second, qui signifie iuiéralement prêtre de Soklât, par exorciseur , il y a bien longtemps déja^ MAL Chabas et Piehl ont depuis lors rendu la même expression, le premier par maître purificateur \ le second par la simple transcription /)/'e^/"e de Sechet, sans essai d'interprétation '. La déesse Sokhit étant une des déesses dont

1. Publié dans les Proceedings de la Société d'Archéologie Biblique, 1890-1891, p. 501-Ô03.

2. Papyrus Ebers, pi. XCIX; [cf., p. 293-29.5 du présent volume. l

3. Reçue critique, 1876, t. I, p. 237; [cf., p. 294 du présent volume. l

4. Chabas, Détermination d'une date certaine dans le règne d'un roi de l'Ancien-Empire, 1877, p. 12-14.

5. Piehl, Un passage du Papyrus Ebers dans la Zeitschrift, 1880, p. 134.

LE PAPYRUS EBERS ET LA iMÉDECINE ÉGYPTIENNE 303

la colère produit le plus de maladies et le plus de morts, ses prêtres étaient naturellement désignés pour l'apaiser et pour exorciser le malade qu'on supposait être en proie à ses fureurs .

En parcourant la collection des écrits alchimiques publiée par i\J. Berthelot, j'y ai remarqué le passage suivant : « Par » exemple, après une fracture, si le patient rencontre un )) prêtre (habile), celui-ci, agissant de sa propre inspiration

» (Upe'jç, bç TÔoe S-.à 'zr,<t tô-.àç SeiaiSai-jtov'aç tioiwv), réunit leS frag-

» ments, de telle sorte que l'on entend le craquement des os )) qui se rejoignent. Si l'on ne trouve pas un tel prêtre, que le » blessé cependant ne craigne pas de mourir, mais que l'on » amène des médecins avec leurs livres, pourvus de dessins

» et de figures ombrées ('.a-rpo' tyovzz<; P'êXouç xaxà ^WYpâcpouç Ypaj^-

» [jLixàî r/.LaîTàç h/o'j<s^Q ypafjLjjiâ;). Étant pausé Conformément aux )) lignes des figures du livre, le blessé est entouré de liens

)) mécaniquement (àTïà piêXîou Tiep'.SeafJLsTTai ô avepwTroç (jL-riyavixwc),

» et il continue à vivre, après avoir repris la santé. Nulle » part l'homme ne se résigne à mourir, faute de trouver un )) prêtre qui sache réunir les fractures (Upsa odTeoSéxTQv). » Et M. Berthelot ajoute en note, pour commentaire du passage : f( C'est la pratique du prêtre rebouteur, envisagée comme » supérieure à la science écrite du médecin \ »

Il me semble que ce texte peut nous servir à expliquer la marche de l'énumération que j'ai citée du Papyrus Ebers. L'alchimiste oppose l'un à l'autre le médecin et le prêtre rebouteur. Le médecin ('aTpôî), pris en dehors des sacerdoces spéciaux, a étudié la constitution du corps humain dans les livres, sur les figures anatomiques, et il traite les fractures selon les préceptes de l'art, au moyen des ligatures dont ses livres lui enseignent la forme et l'usage, mécaniquement, comme dit le texte : le malade est traité de façon inférieure, mais il guérit tout de même. Le prêtre (Up£j<;)

1. Berthelot, Collection des anciens Alchimistes Grecs, texte, p. 233; traduction, p. 226.

n'a point cette instruction vulgaire et terre-à-terre : il agit d'après l'inspiration directe et toute personnelle qu'il reçoit du dieu (oià tr;.; lo'.àç SsKTtoatjjLovta;), et l'alchimiste décrit d'une façon assez pittoresque la façon violente dont il opère, sans doute avec accompagnement de formules. Pour un adepte, son œuvre est supérieure à celle de Tautre, et l'on comprend que Zozime classe le prêtre avant le médecin. Au contraire^ l'auteur du traité inséré au Papyrus Ebers, qui est un médecin, met ses confières avant les prêtres de Sokhît.

Il énumère : 1° le VW^ saounou (laTpôç), le médecin qui

0 1^ travaille d'après les livies (è'/^wv pîêXouçxaxà C^Ypicfo-x Ypafxjjiixâç);

/WVWv

2° le () r^ '^'^'^^ "^ ouîbou SokhîL, prêtre de la déesse

C^ I l iii. A/WW-

Sokhît, — l'alchuniste dit de façon plus générale un prêtre quelconque (Upejç). — qui emploie sous l'inspiration de sa divinité maîtresse des recettes surnaturelles (toSe o-.à Tf,; loiàç Ssiatôa'.ijLovîac Trotwv) ; 3° il met cu dernier lieu le charmeur Y (2^ saou, qui n'a ni la science acquise du premier, ni l'inspiration divine du second, mais qui récite des formules que souvent il ne comprend guère, avec des cérémonies et des gestes que souvent il ne comprend pas, et qui guérit, d'après une routine que lui ont transmise d'autres sorciers aussi peu savants et aussi peu insi)irés que lui.

On a donc pour les trois mots le sens suivant : 1° , ^. médecin (laxpôç) ; 2" 0 f"^ /wwva ^ prêtre de SokhÎL (-epe^çj,

eœorciseur-rebouteur ; 3° ¥(£ w^ saou, charmeur, sorcier. Ces trois termes marquent les trois échelons différents de la classe médicale en Egypte.

Karnak"^ se compose en réalité de deux ouvrages différents : 1° riiistoire archéologique du temple, telle que Mariette est arrivé à la reconstituer après seize années de recherches (texte, p. 1-39; pi. I-VI) ; 2° la description et la reproduction des monuments découverts pendant les fouilles (texte, p. 40-77; pi. VII-LVI).

1*^ Sous les dynasties memphites, Thèbes, simple ville de province, n'avait qu'un temple de dimensions insignifiantes, duquel il n'est resté aucun débris. Quand elle fut devenue la capitale de l'Egypte entière, le premier roi de la XIP dynastie Amenemhàt i*"" et son fils Ousortesen P'" y construisirent un sanctuaire de calcaire et de grès dédié au dieu Amraon. Quelques piliers et quelques pans de murs remaniés plus tard permettent jusqu'à un certain point d'en reconstituer le plan (pi. V a). C'était un édifice de petites dimensions, à colonnes polygonales comme dans les tombeaux de Béni-Hassan. Il subsista tel que son fondateur l'avait conçu, pendant près de quinze siècles. Les statues et les tables d'otîrandes