Letronne, Recueil d'Inscriptions, t. II, p

6. Extrait de l'Annuaire do la Société des Études grecques, 1878.

SUR LE SECOND LIVRE d'IIÉRODOTE 411

Rainsès II eut pour successeur immédiat le treizième de ses fils Minephtah-Hotpliimâit Binri-minoutrou. Comme Hérodote rapporte que Sésostris eut un de ses fils pour successeur immédiat, on a non seulement identifié Phéron avec Minephtah, mais cherché à retrouver dans l'un des noms de Minephtah l'origine du nom de Phéron. L'hypothèse la plus accréditée jusqu'à présent est celle de M. Lieblein, d'après laquelle Phéron serait la transcription de Binrî, qui entre dans la composition du cartouche prénom de Minephtah \

Il est aisé de montrer que le prénom de Minephtah devait se prononcer Binrî. Binrî signifie littéralement ânw (^^^ Bi) du (~ww\ N) Soleil C~^f\Q Ri). Isolé, le mot âme avait la vocalisation baï, comme le prouvent et le nom tbaïaï, transcrit en grec Tgaïa-.-, et le passage d'Horapollon où il est dit que les Égyptiens appellent l'âme ?^t En composition et au commencement des mots il se prononçait bî, comme le prouvent et la transcription assyrienne Bîndidi du nom delà ville de Mondes, et la transcription grecque BtvwOp-.î du nom de Binoutri, roi de la seconde dynastie. Le nom du soleil, lu RÂ, au commencement des mots, 'Px[ji.ÉaTr,;, se lit toujours rî à la fin des cartouches royaux, Tay/Épr,?, Mev/eprjç, et, dans Hérodote lui-même, Mu/.£pTvoç, transcription de Menkerî, où la terminaison grecque -vo; est venue se joindre sans raison apparente au nom propre égyptien. Le nom Binrî aurait donné à Hérodote B!vpTri(; et, par assimilation de v à p, Bippri?, non pas *Épcov,

Il y a longtemps déjà que M. Lepsius a proposé d'identifier Phéron avec le Pharaon de l'Écriture. Partant de ce fait que l'Exode a pu avoir lieu sous Minephtah, fils de Ram-

1. La forme <I>ipajv n'est ni dans l'analogie de l'égyptien, ni dans l'analogie du dialecte ionien. Je suis tenté de croire que la leçon primitive était <l>£pôj, avec l'accent sur la finale, répondant à l'accent du titre égyptien Phor-à. Un copiste a pu prendre la barre d'accent pour l'indication d'une nasale et transcrire 'i>touyi au lieu de <ï»epw qu'il devait avQJr,

412 FRAGMENTS d'UN COMMENTAIRE

ses II, il suppose qu'Hérodote aura reçu les renseignements qu'il donne sur le fils de Sésostris d'un Sémite, qui connaissait ce prince sous le nom porté dans les livres juifs par le roi égyptien, contemporain de l'Exode \ L'assimilation de nom me parait être bonne. *£pwv est la transcription exacte du titre ^^, L-i, PHER-ô, PER-ô, Pharaon. En etïet, la racine ^ pir ou phir, maison, doit suivre les mêmes règles de vocalisation que la racine homophone «çipi, «Çopi, «çepi AI. se manifester^ paraître. Or^ cette racine en composition change i, o,

de la première syllabe en e : eq-cÇepicooT, peqçÇeppe.coTi M. eq-

nepiiooT T. Quant au second mot qui entre dans la composition de Plier-ô, il était dès lors vocalisé le plus souvent 0, 0, comme le prouve, entre autres, la transcription Neçooîtt,;, 'donnée par Manéthon du nom du roi égyptien Nef-ô-rit \ Quant à l'assimilation du Phéron d'Hérodote avec Minephtah, elle repose sur le fait que Phéron est indiqué comme étant le successeur de Sésostris. Je ne crois pas que ce soit là un motif suffisant. L'histoire mise au compte de Phéron est une sorte de satire dirigée contre les femmes, et a été évidemment puisée aux sources populaires. Dans les contes de l'Egypte, le roi est souvent anonyme : on le désigne, soit par son nom d'office, souten n kimit, roi d'Egypte, comme dans le Conte du Prince Prédestiné \ soit par le titre de PHER-ô, comme dans le Conte des Deux Frères \ Le conte satirique qu'Hérodote a recueilli mettait sans doute en scène un souverain qu'on désignait par le titre de pher-ô.

II, cxxi a°

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