Oppert, Mémoire sur les rapports, p

double bosse, de singes, d'un rhinocéros, d'un hippopotame et d'un éléphant dont il orna sa ménagerie \ La mention des chameaux est d'autant plus curieuse que ces animaux ne sont figurés, que je sache, sur aucun des monuments connus. Une mention au Papyrus Anastasi n^ 1' , une figurine, publiée par Cailliaud dans les planches de son Voyage à l'Oasis de Thèbes, étaient les seules preuves que nous eussions de l'existence du chameau en Egypte. Il faudra joindre désormais à ce mince bagage le fragment de l'obélisque de Sardanapale. Un autre document du même temps cite des crocodiles du Nil envoyés par le roi d'Egypte. Ce qui fait l'intérêt du passage^ c'est que le scribe assyrien, faute de mots purement sémitiques, a pris le nom

égyptien "K f\ 'o b" /zà-e/??sw/i' « les crocodiles », et

l'a transcrit tel quel en caractères cunéiformes^ A ces envois de bêtes curieuses se bornèrent les relations des Pharaons avec l'Assyrie, tant que la puissance des Juifs demeura intacte et que les États Israélites servirent de boulevard à l'Egypte. Mais Samarie détruite et Israël abattu, l'Egypte et l'Assyrie se trouvèrent en présence l'une de l'autre sans aucun intermédiaire qui les séparât. Toutes les contrées qui bordent le Nil étaient alors soumises à Sabacon, le premier roi delà dynastie éthiopienne. Ce prince semble avoir prévu les malheurs que le voisinage des Ninivites devait attirer sur son royaume et voulut les conjurer. Entretenir l'agitation parmi les tribus syriennes, pousser à la révolte ouverte les chefs mécontents, reconstituer, s'il était possible, un État assez puissant pour servir de rempart à l'Egypte, tel fut dès le premier instant le but vers lequel tendit toute sa politique. Il décida à ]B,Téhe\Uon Hanon, roi de Gaza, et, lorsque Sargon eut franchi l'Euphrate pour soumettre les Philistins,