SUR LA

STÈLE ÉGYPTIENNE DU iMUSÉE DE RENNES'

Paris, le 20 novembre 1872.

Monsieur et cher Confrère,

Des ennuis de différente nature et des travaux pressés m'ont empêché jusqu'à ce jour de vous envoyer la traduction de la stèle égyptienne du Musée de Rennes, dont vous avez bien voulu me confier un estampage. Je profite d'un moment de loisir pour recopier le travail que j'avais fait sur ce monument, il y a quelque temps déjà, et auquel il ne me restait plus qu'à mettre la dernière main.

La stèle du Musée de Rennes, bien qu'elle ne porte aucune date, appartient par le style des inscriptions et des figures à ce qu'on est convenu d'appeler le Moyen-Empire égyptien, de la XP à la XV* dynastie, entre le trentequatrième et le vingt-quatrième siècle avant notre ère. La forme des noms propres nous permet de la rapporter aux premiers temps de la XIP dynastie, quelque part dans le règne d'Amenemhà II ou d'Usortesen III. Le haut en est

1. Publié dans les Mémoires de la Société archéologique d'Ille-et- Vilaine.

occupé par deux lignes horizontales d'écriture qui contiennent la formule ordinaire des proscynèmes à Anubis :

IIL ^

Sût h'otep dû Anûp tep-dû-io nuter-h^â -/eut

Proscynème à Anubià, sur sa montagne, résidant dans la salle divine [du

dm ût neb to-seser qrast-eiv

jugement] et dans Ût \ seigneur de la nécropole, pour qu'il soit enseveli

Ament

m as-ccc n nuter-yer m set Ament ûr

dans sa syringe creusée dans la montagne d'Occident, la grande,

noicer-ûrt amayû yer nûter âà

sai noicer-ûrt amayû yer nûter âd neb Ament

la précieuse, la très bonne, le dévoué au dieu grand, seigneur d'Occident,

eguk=^ 01

an nûter-asû Rd-yoper-kd-m-h^d md-yjrû.

le scribe des ouvriers des temples Rà^operkamh'â, véridique.

Cette formule, pour commune qu'elle soit, n'est pas sans présenter des difficultés d'interprétation. Les groupes par lesquels elle débute, et que nous rendons par proscynème \. ^ l\< sût ou suten h'otep dû, plus fréquemment sûten dû h'otep, n'ont pas été encore expliqués d'une manière satis-

ût est à la fois le nom d'une ville et qui exprime l'idée

d'embaumement. Le titre résidant dans Ut signifie donc à la fois résidant dans la ville d'Ût et dans le maillot des momies.

faisante. Ils semblent devoir se traduire Le roi fait offrande, mais, comme ils ne sont pas employés seulement dans le cas d'un proscynème royal, on se demande ce que cette mention du roi venait faire sur les stèles votives des simples particuliers. Voici l'explication que je proposerai de cette formule. Dans les idées égyptiennes, l'homme ne peut pas s'adresser à la divinité directement ni en son nom propre ; il faut qu'il ait recours à l'intercession d'un dieu. Le défunt, mis en présence de Dieu, prend le nom d'Osiris et s'identifie avec son patron nouveau. Dans la vie ordinaire, il s'appelait Amen-h'oiep, Tothmès, Aûwônx; dans la vie d'outre-tombe il devient I'Osiris Amen-h'otep, I'Osiris Tothmès, I'Osiris Ailwônx. De même, lorsqu'il s'agissait d'une offrande, d'un sacrifice qui mettait l'Égyptien face à face avec un dieu, le dévot s'identifiait avec l'incarnation vivante de Dieu sur la terrCj lejïls du Soleil, de ses reins, V enfant des dieux et leur défenseur, le roi. Ne pouvant faire l'offrande en son nom, il la faisait au nom du roi, et le roi. Dieu sur la terre, était censé porter cette offrande à son confrère céleste.

L'inscription continue en colonnes verticales, qui descendent jusqu'au tiers de la stèle et qui renferment l'énumération des fêtes à célébrer en l'honneur du défunt :

Sût dû h^otep Asar neb Dùdû nûtor âà neb Abùd

Proscynème à Osiris, seigneur de Mendès, dieu grand, seigneur d'Abydos,

I^MaIZ îk

dû-w per-yerû-new noicer m

pour qu'il donne des provisions de pains, vin, bœufs, oies, étoffes, jusqu'à

ffl

[s'en n ronpetû] Tah'uti h'eb uàgà

la consommation des ans, à la fête de Thot, à la fête Uagâ,

tep - ter - h'-eb Sokar - h^eb

à la fête du commencement des saisons, à la panègyrie de Sokaris,

^^il 1

■<aoE=>- I I

rekeh^ - h^eb sàz - h'-eb yjem - pert - h'eb

à la fête du feu, à la fête Sàz, à la procession du dieu Khem,

abd - h'^eb ... ? - h'eb h'-eb neb noicer.

à la fête du mois, à la fête du demi-mois, à toute bonne fête.

Voilà bien de's fêtes ; je ne me chargerai pas d'en expliquer la nature. Vous voyez, Monsieur, que pour beaucoup d'entre elles je me- contente de transcrire le nom égyptien; pour quelques autres, dont je donne la traduction^ \?ifête du feu, par exemple, je ne saurais dire quelle était la nature du rite accompli. Je me permettrai seulement d'insister sur le nombre des fêtes, qui sont marquées comme étant obligatoires pour les héritiers, jusqu'à la consommation des ans. Il y avait trois Jetés des saisons par an, douzefêtes du mois, douze Jetés du demi-mois, en tout vingt-sept fêtes revenant régulièrement. Ajoutez à cela les fêtes énumérées plus haut et toutes les bonnes Jetés non spécifiées, et vous en viendrez à penser que le culte des ancêtres tenait une grande place dans la vie d'un Égyptien. Ce culte, le seul obligatoire, était célébré dans chaque famille par le principal héritier et se perpétuait jusqu'à extinction de la gens. Le culte funéraire des roi de la 1" et delà IV" dynastie. Menés, Ata, Snewrâ, Xûiuû {Chéops), durait encore à Memphis au temps des Ptolémées, après quarante siècles.

Cette énumération terminée, le défunt prend la parole :

Nûk merù n teœ h^es n mût-eio mest-neio

Moi, [je suis] qui aime son père, qui honore sa mère, qui a passé

dût yef /i^oteptùï m Ii^ebûi n nûter-'j[cr zà-w

la main chargée d'offrandes dans les fêtes des morts, celui qui navigue

ii: 1 iki^ 1

/t'nâ nùter âà m zàt nùter r ' peqer

avec le dieu grand dans la barque divine vers l'entrée de l'autre monde,

Q K.=^ JS^ 0 ( 1 I I

dût-new dot m ûd h^i ùàtùi Ament

celui qui a aidé à la manœuvre dans la nef sur les voies d'Occideut,

seser-eic h'apûtûi m ûà sqdd-éiv m zest

celui qui a manié les rames dans la nef, qui a hâlé dans la barque,

On nC^

zodt-neic ciù m h^ctep an ûrûc nù abûd hahcr h^eb

à qui ont dit : « Va en paix ! » les chefs d'Abydos, la nuit de la fête de

H fl

t of

qrah sser sotem-eto hdnù m-ro n [Abûd]

V«e/is à moi/ et qui entend les acclamations à l'entrée du nome d'Abydos.

amà/ù Râyoporka ar n Wà rndt-yerû neb amay .

Le dévoué RÂ/opERKA né de la dame Wû, véridique, dame de perfeclion.

BiBL. BGYPT., T. VII. 12

Voici la traduction suivie de l'ensemble :

« Proscynème à Anubis, sur sa montagne, résidant dans » la salle du jugement des âmes, habitant de Ut, la demeure )) d'embaumement, seigneur de la nécropole, pour qu'il )) accorde qu'on enterre en sa sj-ringe creusée dans la mon- )) tagne d'Occideùt^ la gi'ande, la précieuse, la très bonne, )) le dévoué envers le dieu grand (Osiris), seigneur d'Occi- » dent, le scribe des ouvriers des temples, Ra/.oper- » kaemh'a, le véridique. »

« Proscynème à Osiris, seigneur de Mondes, dieu grand, » maître d'Abydos, pour qu'il donne au défunt des provi- )) sions en pain, vin, boeufs, oies, étofïes, jusqu'à la con- » sommation de siècles, en la fête de Tboth, en celle » d'Uàgà, eii celle du renouvellement des saisons, en la » panégyrie de Sokaris, en la fête du feu, en celle de Sà^^ » lors de la procession d'Ammon fécondateur, en les fêtes » du mois et du demi-mois, en toutes les bonnes fêtes ;

» Moi, je suis celui qui aime son père, qui honore sa )) mère; celui qui a passé le bras chargé d'ofïrandes dans » les fêtes des morts ; celui qui navigue avec le dieu grand )) (Osiris) dans la barque divine, vers l'entrée de l'autre )y monde; celui qui a travaillé à la manœuvre dans la nef )) sur les voies d'Occident, qui tient les rames-gouvernails » de la nef, qui hâle dans la barque; celui à qui ont dit : » Va en paix! les chefs d'Abydos, qui entend les acclama- » tiens à l'entrée du nome d'Abydos, en la fête de la nuit de » Viens à moi! le dévoué, Ra/.operka, né de la dame Wû, » véridique, dame de perfection. »

Les formules de cette stèle se retrouvent d'une manière plus ou moins complète sur la plupart des stèles funéraires du Moyen-Empire, sur la stèle C 3 du Louvre, par exemple \ La barque dont il est question est celle du Soleil : y être

1 . [Sur cette stèle, cf. les Études de mythologie et d'archéologie égyptiennes, t. I, p. 15-18.]

introduite et prendre part à la manœuvre était pour l'âme du défuntlegage de l'immortalité bienheureuse. On ne doit point s'étonner de voir les dieux figurés sur une barque, chez un peuple qui vivait dans l'eau la moitié de l'année, et qui, d'ailleurSj croyait, comme les Hébreux, que le ciel était formé par les eaux d'en haut.

La partie inférieure delà stèle est divisée en trois registres. Dans le premier sont deux groupes de personnages affrontés et séparés par une table d'offrandes. A droite sont assis, \i (. [I J '-'^-^ CL , ama/i Sebek-nayt neh amœi, « le dévoué

SEBEKNAX.T, scigncur parfait »,

h'imt-ew mert-ew \Vû mât-yerû, a Sa femme qui l'aime Wu, véridique », l li l\ ^ 11^' amayû entew mâ/erû neh aniay, « le dévoué Entevi^, véridique, seigneur de perfection )) ; enfin, en face d'eux, assis également, le défunt Râ/operka.

Deuxième registre. Deux processions de personnages

affrontés. A droite, 'o'^^W '^=^, aniay se-hastet mâ-yerû^

Ata-h'ent

« le dévoué Sebastet, véridique », [ g7\ w / — ', mâ-y^erû, « Atah'ent, véridique », ti ^

amayui Hathor-h'otep mâyeru neb aniay,, « la dévouée Hathor h'otep, véridique, dame parfaite », et derrière elle, TSuI tIIL cimayj, atew-âni mâ-yjerû, « le dévoué

Atewan/j véridique». A gauche s'avancent T^ûl A ^ !» amayi entew mâ-yerû, « le dévoué Entew, véridique », Jt "^ S U ^= l S' ^^'^^"^^^ rà-yoper-ka-set mày^erû^ « sa sœur Kàx.operkaseTj véridique », puis une femme respirant une fleur de lotus : c?^ i<^ c^ Sçs^ ^ fl I ' ^^^^^'^^ mert-ew Wû mâ-yjerû, « sa mère qui l'aime, Wû, véridique ».

Troisième registre. Deux processions de personnages affrontés. A droite, i o ^ U I] î "^ ' ^^^'^^^ Rà-yoperka

mâ-xeru neb amay^, « son frère Râ/,operka, véridique, seigneur parfait », ■^^v.^"^"^' amax Hor na/t, « le dévoué

HoRNA/.T » et -^l ([ 1, amœ/i ameni mà-yerû, « le

dévoué Ameni, véridique ». A gauche, la dame '^'^vvna -¥- j 1 ^ c^ jn , ran-ew âiry usortesen mât-yerû neb ainœi,

« son nom est An/.usortesen, véridique, dame parfaite ». Ce nom présente quelques difficultés. Si la figure à laquelle il appartient était une figure dliomme, on comprendrait dans /www la présence du pronom masculin de la troisième personne ''v^=--, lui. Comme la figure est une figure de femme^ il faut, je crois, supposer ici une erreur du graveur, ^vw^^ ran-ew au lieu de /wwvv, ran-s. Je traduis donc : a Son nom

A/WW\

[est] Anxusortesen, véridique, dame parfaite. » -^

, ania/it sent mât-yerû, u la dévouée Sent, véridique »,

y ^^^ sent-ew sent, « sa sœur Sent », ■^(jl o I '0', aniayj rà-sh' otepab , « le dévoué RAsh'otepab ».

Je vous disais, Monsieur, que la forme des noms propres m'engageait à placer cette stèle vers les commencements de la XIP dynastie : les noms d'Entew, Ameni, Usortesen, sont, en effet, des plus communs à ce temps-là. Trois noms nous permettent de préciser davantage le moment oi!i vivait notre personnage : le nom de Rà/.operkamh'â ou Rà/.operka qu'il portait, celui de Râ/.operkaset donné à l'une des femmes de sa famille^ celui de Ràsli'^otepab attribué à l'un de ses parents. Ràx.operkamli''â est formé de deux parties : un nom divin ou royal Ràyoperka et une clausule

1\ ^, M-H'Â, est devant [lui], qui entre dans la composition des noms de cette époque, Amenemh'â, Animon est devant [lui], Tothemh'â, Thot est devant [lui], etc. D'autre

part, o W [ ]. Ràxoperka est le prénom officiel du roi Usortesen P''; nous sommes donc certains que notre personnage est né, au plus tôt, sous le règne de ce prince. J'alïïrmerai

même qu'il a dû naître dans les dix ou douze premières années du règne. Son nom renferme, en effet, et le prénom complet d'Usortesen 1^', Râ/.operka, et la dernière partie M-H'À du nom d'Amenemh'à P^ père d'Usortesen P^ Cette formation constitue une date â elle seule. En effet, l'an XIX de son règne, Amenemli'cà P% alors assez âgé, associa à la couronne son fils Rà/^operka Usortesen P% avec lequel il gouverna encore au moins dix ans (Stèle de Boulaq, Grand Vestibule, n° 44). Les Égyptiens qui, ayant à nommer un enfant nouveau-né, désiraient, selon l'usage, lui donner un nom emprunté aux noms et aux titres du souverain régnant, avaient donc à choisir entre deux rois : les uns prenaient les noms et titres d'Amenemh'à I", Amenemh'à et Rcâsh'otepab, les autres ceux d'Usortesen I®^ Usortesen et Ràxoperka, les autres enfin réunissaient les deux noms dans une même expression, comme ce fut le cas pour notre Râ/.operka-mh'â. Voici donc son histoire en quelques mots. Sebeknaxt et Wû, nés sous les derniers rois de la XP dynastie, mariés sous Amenemhâ P"", premier roi de la XIP, mirent au monde, pendant les dix ou douze années du règne commun d'Usortesen P"" et d'Amenemhâ P', un fils auquel ils donnèrent le nom de Râxoperkamhà : celui-ci vécut sous le long règne d'Usortesen P"".

Telles sont les données qu'on peut déduire de l'analyse du monument. J'espère qu'elles intéresseront la Société archéologique d'Ille-et-\'ilaine. Il serait bon que les Musées de province prissent le soin de publier les monuments égyptiens qu'ils renferment, et qui pourraient parfois contenir des renseignements importants pour l'histoire, les mœurs et la religion de l'Egypte.

Veuillez agréer, Monsieur et cher Confrère^ les assurances de ma parfaite considération.

G. Maspero.