Cf. plus haut,t. n, p. 274, de ces Études

2. Khnoumou n'est pas à Esnèh la divinité féodale, mais le mari de la déesse locale, ce qu'Horus est àDendérah : il vient d'Assouân à Esnèh, comme Horus vient d'Edfou cà Dendérah.

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culte osiriaque exerce sur celui d'Horus, au point de transformer le grand dieu du ciel Haroêris en un petit dieu fils, Harsiîsit.

Resterait un dernier sujet à traiter qui me ramène à mon point de départ. Ces cultes d'Horus-Sit, d'Haroêris et des dieux l:>éliers sont-ils originaires de la Haute ou de la Basse- Egypte ? La question est complexe et Ton me permettra de n'y répondre que brièvement. Les dieux éperviers, les dieux Sit, les dieux à tête de bélier appartiennent aux traditions primitives de TÉgypte et ont été connus de toute la population dès le début. Ils se groupèrent, selon les affinités que je viens d'indiquer rapidement, sur les différents points du territoire , et l'on ne peut affirmer a priori, au moins en l'état de nos connaissances, que le Sit du Delta, par exemple, soit antérieur ou postérieur à celui du Saïd. Ce qu'il faut dire seulement, c'est qu'une fois colonisés dans un canton, ils s'y développèrent selon que la nature et l'aspect de ce canton les y obligeaient. Le dieu bélier de la cataracte Khnoumou resta un dieu des eaux, parce que le pays sur lequel il régnait était un pays d'eau et de rochers où le limon n'accumulait que des alluvions étroites. Au contraire, à Héracléopolis-Magna, où la plaine s'élargit, et surtout dans le Delta, où elle devient immense, ce que l'on considéra surtout en lui c'est la puissance fertilisatrice qu'il exerce en se répandant sur la terre noire : il est encore le fleuve créateur qui modèle le monde, mais il se révèle surtout comme le fleuve fécondateur, Harsliâfiou et Osiris. De même pour le couple Horus-Sit. Sit demeure la terre en général, parce que le sol , à Ombos et dans le pays où il domine, se compose avant tout de ce fond rocheux et sablonneux auquel fait allusion le déterminatif de la pierre cniD qui accompagne son nom : la terre cultivée joue un rôle si restreint dans ces contrées que le mot ^,^^ Sît, la montagne, la terre non cultivée, est en vérité le meilleur qu'on puisse employer pour désigner la terre en gé-

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néral. Horus le ciel est aussi sec de son côté que le sol auquel il est associé, et Ton conçoit sans peine que les Égyptiens n'aient pas songé à faire de ce ciel et de cette terre un couple fécond^ un mari et une femme. Au contraire, dans l'Egypte du Nord où la culture a tant d'espace, la distinction entre la terre noire et la terre rouge, entre la roche et l'alluvion, la montagne et la plaine, s'imposait. Sît restreignait naturellement son rôle : il gardait pour lui la montagne, la terre rouge dont il portait le nom, mais la terre noire devenait la propriété d'Isis, l'égale, puis l'épouse d'Osiris. Je ne parlerai pas pour le moment du changement que subit Horus : la présence d'un couple Sibou-Nouit, où le ciel mouillé du Delta était représenté par une femme, ne lui permit pas à lui non plus de conserver le même caractère qu'il avait dans le Said. Ces causes naturelles, et bien d'autres que nous ne soupçonnons même pas encore, développèrent donc les dogmes et les traditions de ces dieux dans des sens fort différents ; elles amenèrent entre eux des changements tels qu'ils finirent par être des personnes distinctes de caractère, bien qu'identiques de nom et d'origine.

La question ainsi posée peut se résoudre sans trop de difficulté. Du moment que le Sît et l'Horus du Nord sont des types devenus distincts du Sît et de l'Horus du Midi, il faut constater avant tout si la légende qui a fourni le sujet de cette étude est attribuée dans les documents qui nous l'ont conservée à l'Horus et au Sît du Midi. Ici tous les textes sont d'accord. Non seulement les prêtres d'Edfou assurent que la conquête fictive de l'Egypte a été faite par leur Horus, mais les inscriptions des rnasnitou du Delta disent k leur tour que l'Horus adoré dans les parties du Nord dont les mêmes prêtres nous racontent l'histoire est Har-houditi v\ ^::^^, l'Horus d'Edfou. Concluons de leur témoignage que la légende des forgerons d'Horus, puis les dieux auxquels elle se rattache sont bien les dieux méridionaux, l'Horus-Sît de la Thébaïde^ puis leur dédoublement Sît-Noubiti^ Sît d'Ombos,

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Har-Houditij Horus d'Eclfou. J'ai essayé de montrer le caractère africain de cette légende; faut-il aller plus loin et rechercher dans les faits que je viens d'exposer la confirmation de l'hypothèse historique par laquelle je terminais la première partie de ce Mémoire ? La diffusion des armes en métal, surtout en fer, aurait été en Egypte le fait d'une corporation attachée au culte de l'Horus méridional et installée dans ses temples : plus tard seulement les procédés qui avaient été le privilège d'une classe de collèges sacerdotaux seraient tombés dans le domaine public. Je me borne cette fois encore à exprimer l'idée : il faudrait plus de monuments que je n'en connais pour lui donner quelque consistance et la tirer de l'état de simple hypothèse dans laquelle je préfère la laisser pour le moment \

1. Tout ce que je dis ici de l'Horus d'Edfou, de son caractère et du sens qu'il convient d'attacher aux deux moitiés dont le monde se compose, n'exclut en rien les explications que d'autres ou moi-même ont pu donner des mêmes faits ou des faits analogues que l'on rencontre dans le mythe d'Horus fils d'Isis : là, les deux moitiés, par exemple, sont le Nord et le Sud de l'Egypte.

SUR L'ENNÉADE